Желаю счастья, приятель!

Последующие дни похода Павел наслаждался обществом Тани. Выйдя на морское побережье, они заняли комнату в домике на двоих. Здесь они провели незабываемые дни и ночи, пропитанные солью морских волн и теплом южного солнца. Счастливые и отдохнувшие, они разъехались по домам, обещая перезваниваться и приезжать друг к другу в гости.

Вернувшись домой, Павел отправился в зубную поликлинику. В справочном окне его спросили, к какому врачу он хочет попасть?

– Я давно не был в поликлинике, поэтому пойду к тому, кого Вы посоветуете.

– Тогда пойдете к Юнхель!

– Юнхель? Хорошо, пусть будет Юнхель.

Открыв дверь кабинета, Павел замер. Место врача занимала Роза, сжимая в руке бормашину. Она его узнала, жуткая улыбка поползла по ее лицу. Павел понял, что если тут же не пойдет в отступление, то потеряет больше зубов, чем рассчитывал. Он попятился к двери, тихо приговаривая:

– Потом! Потом! Потом!

Уже пробегая по лестнице, Павел услышал крики Розы:

– Сейчас! Сейчас! Сейчас!

Колдун

Уже не в первый раз страх и совесть выгнали Алису на улицу в поисках работы. Судя по тому, что ей не было еще и тридцати, никакими серьезными заболеваниями она не страдала, такие поиски были в ее жизни не последними.

Ее лучшие и единственные итальянские сапоги протекали, каждый шаг сопровождался печальным бульканьем. Сырость – постоянная жительница ее родного города, сейчас докучала своей назойливостью как никогда.

Стараясь не сталкиваться с мелькающими вокруг прохожими, Алиса выискивала взглядом белые прямоугольники объявлений. Они иногда поблескивали на дверях офисов и магазинов, как редкие лучи солнца. Проходя мимо низких окон нового антикварного магазинчика, Алиса заметила объявление: «Требуются продавцы».

«Странно… – подумала она. – Антикварный магазин! Там всегда работают «свои» люди. А тут вдруг – требуются! Что-то подозрительно! Наверное, есть какой-то подвох?!» – Она в размышлении прошла несколько домов, потом набралась храбрости и вернулась обратно к магазину.

«Если я только поинтересуюсь, от этого хуже не будет», – она надавила на дверь, приветливо звякнул колокольчик. Спустившись по небольшой лестнице, она оказалась в полуподвальном помещении. За кассой, стоящей на массивном дубовом столе, сидела девушка. Алиса, набрав в грудь воздуха, произнесла:

– Я по объявлению…

– А! Проходите туда по коридорчику налево и увидите дверь – девушка махнула рукой в сторону темного прохода.

Алиса постучалась, сиплый мужской голос сказал: «Войдите!»

Открыв дверь, она оказалась в маленьком, душном помещении без окон, в приглушенном свете электрической лампы она смогла разглядеть фигуру худого, сутулого мужчины. Увидев Алису, его глаза блеснули.

– Присаживайтесь! – он элегантным жестом, поигрывая перстнем на аристократической руке, указал на стул.

– Я прочитала объявление, что вам требуются продавцы. – Алиса присела на стул, робко косясь на мужчину.

– Да требуются, у Вас есть опыт работы продавца?

– К сожалению, нет.

– А какое у Вас образование? – директор ощупывал взглядом ее стройную фигуру.

– Высшее. По образованию я искусствовед. Долгое время работала в музее.

– Почему Вы ушли из музея?

– Зарплата маленькая.

– Вы замужем?

– Нет, но у меня есть ребенок – сын, я воспитываю его одна.

Мужчина вздохнул и стал разглядывать что-то на столе.

– Если вас не смущает, что зарплата в нашем магазине тоже маленькая, я готов взять Вас на работу с испытательным сроком.

Вдруг в проеме двери возникла Шехеразада из восточной сказки.

– Михаил Борисович! Тут пришел мужчина и принес оленьи рога.

Директор провел рукой по короткому седому бобрику на голове, его лицо клоуна-балбеса расплылось в широкой улыбке.

– Я уже свои из дома принес, никак продать не могу.

– Хорошо, я скажу, что нас не интересует, – вильнув бедром, Шехеразада удалилась.

Михаил Борисович дал Алисе лист бумаги.

– Вот, киска! Заполнишь договор и уже завтра можешь выходить на работу.

На следующий день Алиса пришла к девяти утра. Ее встретила Шехеразада, она же Наташа. Красивая хищница с карими глазами окинула Алису презрительным взглядом.

– Не знаю, справишься ли ты! Здесь работа не простая, нужно оформлять много квитанций, оценивать товар, взвешивать золото и серебро, целый день на ногах. А зарплата маленькая. Многие из-за этого увольняются.

– Постараюсь справиться, – ответила Алиса.

– Уж, постарайся! – сверкнула зубами Наташа.

Тут из соседнего зала появился сорокалетний подросток.

– Томочка! Познакомься с новой продавщицей! – обратилась Наташа к вошедшей женщине, похожей на взъерошенную птичку.

Миниатюрная Томочка изучающе осмотрела новенькую, кутая озябшие кулачки в теплую шаль.

– Надеюсь, что вам у нас понравится, – пропищала она.

Алиса почувствовала себя неуютно. «Сначала всегда бывает не по себе, а потом все налаживается» – успокоила себя она.

Прозвенел колокольчик, на пороге появился Михаил Борисович.

– Здравствуйте киски! Как наши дела? – он уселся в старинное кресло рядом с книжным шкафом, сложил руки в жесте молящегося, положил ногу на ногу.

– Ты уже освоилась? – он посмотрел на Алису.

– Потихоньку привыкаю.