Желание дамы - закон

Но я совершил ошибку – единственную и непоправимую. Я проморгал ту стадию, когда надо было проявить инициативу, перейти к более близким отношениям. Походы в театры и музеи мирно переросли в прочную дружбу. Как исправить положение, я не знал. И тогда я купил в ювелирном магазине самое красивое кольцо и решил, что в первую же нашу встречу сделаю Маргарите предложение руки и сердца. Мы договорились встретиться в летнем кафе около городского сада «Липки». Словно на крыльях, сжимая в кармане коробочку с кольцом, летел я к условленному месту. Я чувствовал себя уверенным, сильным и очень счастливым.

Однако Маргарита была не одна. Рядом с ней за столиком сидели парень и девушка. Парнем оказался Ветров, а девушкой – сокурсница Маргариты. Они уже успели распить бутылку шампанского и весело болтали, обсуждая какой-то фильм. В общем, в тот день я так и не смог признаться Маргарите в любви и уж тем более сделать ей предложение. Единственное, что мне удалось, – подарить ей букетик ландышей.

Потом какое-то время мы с ней не встречались. Марго серьезно готовилась к выпускным экзаменам, и я не хотел ей мешать.

И вдруг однажды она постучала в мою квартиру. Она присела вот на это самое место и взволнованно призналась, что влюблена в Кирилла. Совершенно искренне, как у лучшего друга, Маргарита просила у меня совета и помощи. Ей было неловко отбивать Кирилла у Ксении, но, как призналась Марго, она жить без него не могла. Я неожиданно поймал себя на том, что моя любимая девушка никогда не считала меня своим парнем, никогда не любила меня. Марго пришла за поддержкой. Но чем же я мог ей помочь? Я был так растерян, подавлен, что не мог произнести ни слова. Маргарита ушла. А через месяц я был приглашен на их свадьбу.

Я не имею права ее обвинять, во всем виноват я сам. А забыть Маргариту... нет, я не в силах. Тем более теперь, когда Кирилл ее бросил!

– Бросил? – удивленно переспросила я.

– А как еще это можно назвать? Маргарита рассказала, что он исчез из дома ночью, тайком, ничего не сказав, не оставив записки, не предупредив. Разве так поступает настоящий мужчина? Так поступает трус! И после этого Марго приглашает вас – детектива, чтобы вы нашли и вернули ей мужа.

Как бы я был счастлив, если бы Маргарита так любила меня! Уж я ни за что бы ее не бросил, не обидел, не оскорбил. Я бы за такой женщиной на край земли в товарном вагоне поехал! Горы свернул бы!

«Но ведь не свернул? – подумала я. – Романтик! Хороший ты парень: и скромный, и честный, судя по всему, но дурак! Да было бы тебе известно, товарищ Авдеев, что большинство женщин – стервы и эгоистки вроде твоей Марго, которая не жалует безденежных романтиков.

Условно женщин можно разделить на три категории. Первая – это истинные женщины от природы, хозяйственные, верные, ценящие, прежде всего, семейный очаг и любящие детей. Они простят мужчине многое: безденежье, пьянство, другие пороки. А сами будут плакать в подушку и терпеть.

Вторая категория женщин – путаны. И не важно, продают ли они свое тело на улице или стараются обольстить и прибрать к рукам какого-нибудь заранее выбранного миллионера. Чувства для них не имеют значения, любовь – понятие относительное и измеряется в денежном эквиваленте. У каждой из них существует своя планка, ниже которой опускаться они не намерены, верхнего же предела не существует. Одна готова терпеть унижения за двести долларов, другая сломается при виде ста тысяч.

Ну и, конечно, третья категория – это бизнес-леди. Такие женщины не хотят попадать в зависимость к мужчинам. Они сами зарабатывают достаточно денег и тратят их по собственному усмотрению. При желании могут вложить их в развитие бизнеса, а могут с легкостью потратить на какую-нибудь ерунду. И никто им не указ!»

Словно прочитав мои мысли, Петр заерзал на диване и, упершись взглядом в свои руки, произнес:

– Конечно, такие условия, как предоставил Марго Ветров, мне не по силам. Но ведь хочется, чтобы тебя ценили за те качества, которыми обладаешь ты.

«Вот тебе и договорились! То горы сверну, то условия не смогу создать, и любите меня таким, какой я есть! Несбыточная мечта. Хотя...»

– Когда к вам приезжала Маргарита? – вспомнив о клипсе, спросила я.

– Приезжала? После свадьбы Марго вообще у меня не появлялась. Я узнал о подлости Кирилла по телефону. Маргарита звонила мне поздно вечером после Рождества, а потом еще утром.

– А вы бывали в доме Ветровых?

– Довольно часто! Ведь мы дружили. Тогда я еще не знал, что этот подонок так обойдется с Марго. Я занимался благоустройством зимнего сада в одной из комнат коттеджа, контролировал плиточников и маляров, помогал расставлять растения, привезенные из оранжереи. Потом еще... словом, я не мог оставаться равнодушным к просьбам любимой женщины. Правда, с Ветровым я не встречался. Он отчего-то стал возвращаться домой очень поздно.

– Когда вы с ним виделись в последний раз?

– В новогоднюю ночь, когда отмечали вместе этот замечательный праздник в ресторане «Карамболь».

– Вы знали, что Ветров серьезно болен? Что у него опухоль мозга?

– Что? – Петр побледнел. – Вы это серьезно?