Желание дамы - закон

Но тут на меня снизошло озарение! Почему эта мысль не пришла мне в голову раньше? Если Маргарита, обзванивая в ночь убийства всех знакомых по телефону, жаловалась на НЛО, вспышки в небе и даже стрельбу, значит, в недостроенном коттедже кто-то был! Кто-то снова запускал летающие электронные игрушки.

Знали об этом Кирилл и Андрей и... еще журналист Евгений. Андрей Комаров провел ночь со Светланой, стало быть, до игрушек добрался Женька?

С верхнего этажа недостроенного особняка дом Ветровых виден как на ладони. Так что ночной испытатель супермодной техники Евгений вполне мог оказаться свидетелем происходящих около интересующего меня дома событий. Журналисты – народ внимательный и любопытный, и если Женька не заигрался в инопланетян, то наверняка видел, кто входил или влезал в коттедж Ветровых.

Но и это еще не все. Недалеко от коттеджа кто-то затеял стрельбу. Конечно, искать выброшенные из оружия гильзы сейчас не имело смысла, но идеи на этот счет у меня имелись. Отчего-то пришел на ум старый охотник, очевидец НЛО, а ныне обычный пенсионер Федор Лукьянович. Я вспомнила, как старательно старик чистил свое охотничье ружье и совсем недавно пополнил запас патронов. Уж не объявил ли дедуля войну летающим тарелкам? Похоже, старик на такое способен! Конечно, Лукьянович – еще тот фантазер, однако он тоже чего-нибудь мог заметить.

Глава 16

Через десять минут я остановила машину у избушки Федора Лукьяновича, по скрипучим ступенькам поднялась на крыльцо и постучала в дверь.

– Открыто! – раздался старушечий голос из избы.

Я вошла в полутемную комнату, в которой пахло навозом и парным молоком.

У стола стояла баба Катя и через сложенную в два слоя марлю разливала по банкам молоко.

– Здравствуйте. Что же вы дверь-то держите незапертой?

– А чего нам опасаться? – удивилась старуха. – Красть у нас нечего, а ежели нехристи пожалуют, так Лукьянович их ружьишком шуганет.

«Это кого же бабулька нехристями называет? – удивилась я. – Уж не пришельцев ли из космоса?»

– Баба Кать, мне бы с Федором Лукьяновичем потолковать. Он дома?

– А где ему быть? Надо, так заходи в его горницу, там он, обувку чинит. – Баба Катя махнула рукой в сторону закутка.

Старик сидел в своей комнатенке, только теперь вместо ружья в руках у него был молоток. Ловко приставив крошечный гвоздик к резиновой подбойке сапога, он трижды стукнул по шляпке молоточком. Гвоздь легко вошел в каблук. Незатейливая операция повторилась.

– Добрый вечер, Федор Лукьянович, – поздоровалась я. – Смотрю, дело у вас ладится.

Дед поднял на меня хмурый взгляд и вновь принялся за работу.

– Вы меня, наверно, не узнаете? Помните, в прошлый раз вы мне про инопланетный корабль рассказывали?

– Помню, помню, как не помнить. Такие гости в наших краях нечасто бывают, – снова пристально вглядываясь в мое лицо, ответил старик. – Только курточка на тебе тогда другая была.

– А у вас еще отличная зрительная память, – похвалила я Федора Лукьяновича.

– Глаза-то еще, слава богу, глядят, вот ноги плоховато ходят, – признался старик. – А ты, дочка, чего к нам опять? Видать, никак наша военная оборона не может с ентими инопланетными захватчиками сладить, все им факты подавай?

– Все, дедушка, сладили уже. Больше НЛО в поселке не появятся.

– Ой, так ли это?

– Так. А от командования обороны вам особая благодарность.

– Это еще за что?

– Ну как же, Федор Лукьянович? За отвагу, за то, что не побоялись пойти один на один на врага, за то, что соотечественников своих от инопланетян защитить пытались.

– Слышь, Катерина? Благодарность мне объявили! А ты почем зря давеча мне скандал устроила!

– Но и выговор вам строгий занесли, – продолжала я врать. – Вы ведь, Федор Лукьянович, чуть было серьезную операцию не сорвали своими несогласованными действиями. Очень руководство обороны на вас осерчало, даже ружье конфисковать хотело. Ой, стыдно, Федор Лукьянович, стыдно. Как же это вы так, без приказа?

– Я, конечно, очень виноват перед руководством Генерального штаба, но действовал так не по малодушию, а по злому стечению обстоятельств. Клянусь, дочка, ежели меня не лишат звания старшего сержанта, искуплю свою вину верной службой Отечеству. Я готов выполнить любое поручение, пусть только прикажут.

– Отлично, но вы должны пообещать – больше никакой самодеятельности, никакой стрельбы! В противном случае ваши действия будут расценены как предательство и саботаж! Вам все ясно?

– Так точно! – выпалил дед и даже поднес руку к непокрытой голове.

– Вот и договорились, – уже мягко сказала я. – А теперь расскажите мне подробно об этой вашей тыловой обороне.