Желание демона (СИ)

— Ты мне не веришь, — от пытливого взгляда Тионоры, естественно, не укрылись душевные метания подруги. — Я понимаю, нелегко принять свою сущность, особенно когда это не белый и пушистый кролик, а кровожадный медведь. Только вот от себя не убежишь. Рано или поздно собственная натура настигнет тебя, причём в самый неподходящий момент. Так что лучше тебе быть к этому готовой.

* * *

Разговор с Тионорой дал Лизе пищу для размышлений, которым девушка предаваться совершенно не желала, поэтому она вместо того, чтобы вернуться к Нибрасу, открыла портал на Землю. Морозный воздух мгновенно прояснил голову, прогоняя прочь хандру и мрачные мысли. Наколдовав себе подходящую для суровой русской зимы одежду — шубу, штаны, шапку и валенки, — Лиза отправилась в город.

На носу было Рождество, — или Новый год, кому что было ближе, — так что улицы были переполнены народом: дети с криками и гиканьем катались с горок, лепили снеговиков и играли в снежки. Взрослые ходили от лавки к лавке в поисках подарков, простеньких украшений, которые делали местные умельцы, и угощений к праздничному столу.

На центральной площади возле сельсовета по распоряжению местного старосты на невысоком постаменте была установлена ёлка. На её верхушке уже красовалась восьмиугольная вифлеемская звезда, а ветви были увешаны бумажными гирляндами из разноцветных колечек и фигурными снежинками.

Прогулявшись по ярмарке, расположившейся здесь же, на центральной площади, Лиза не смогла удержаться и купила несколько пряников, покрытых белой глазурью, а также немного шоколадных конфет в пёстрой красной обёртке — точно таких же, что на Новый год из города привозил им с братьями отец.

— Гуляешь? — Нибрас привычно появился из ниоткуда и выглядел как высокий крепкий мужчина средних лет с густой чёрной бородой и кустистыми бровями, из-под которых зловеще поблёскивали тёмно-карие, практически чёрные, глаза. Одежда у демона была соответствующая погоде и местности: тяжёлая чёрная шуба, шапка-ушанка и серые валенки.

— Ага, — Лиза неожиданно даже для себя была рада увидеть демона. Радостно улыбнувшись, она вытащила из кармана пряник, завернутый в промаслянную бумагу, и протянула Нибрасу: — Будешь?

— Не откажусь.

Криво усмехнувшись, демон принял подношение, освободил его от бумаги и с явным наслаждением откусил кусок.

— Как прошла встреча с Тионорой? — поинтересовался он, протягивая девушке руку в безмолвном предложении опереться на него.

— Неплохо, — Лиза с готовностью положила ладонь на сгиб локтя демона, продолжая благодушно улыбаться. — Она угостила меня эльфийским вином, мы поболтали немного о том, о сём. Обсудили некоторые аспекты перерождений.

— Какие именно? — Нибрас выглядел искренне заинтересованным.

— В частности, какие черты характера у души являются природными, а какие приобретёнными.

— Интересная тема, — хмыкнул демон. — И почему вы решили об этом поговорить?

Улыбка Лизы тут же погасла, словно её и не было вовсе.

— Просто у меня возникли некоторые трудности с отделением своей личности от Альмы, — после короткой паузы она всё же нашла в себе смелость озвучить свою проблему.

— Я заметил, — голос Нибраса звучал ровно и спокойно, уверенно, словно Лиза не призналась ему в том, что страдает, фактически, раздвоением личности. — Тебя это беспокоит?

— Да, — кивнула девушка. — Я не знаю, какие реакции и чувства принадлежат мне, а какие Альме. Это сбивает с толку. И пугает.

— И кто из вас сейчас разговаривает со мной? — Нибрас слегка наклонился, приближая своё лицо к лицу Лизы. — Лиза или Альма?

— Лиза, — без заминки ответила та.

— И что Лиза сейчас чувствует?

— Спокойствие, — прислушавшись к своим ощущениям, проговорила девушка. — Мне комфортно рядом с тобой, хотя я и не до конца уверена, что это мои собственные чувства, а не отголоски эмоций Альмы. До того, как у меня появились её воспоминания, я ненавидела тебя.

— Ты пыталась себя убедить, что ненавидишь меня, — поправил её Нибрас. — Твоё воспитание принуждало тебя ненавидеть меня и бояться, ведь я — демон, порождение боли и тьмы, презренное существо, недостойное любви. Но, несмотря на всё это, даже тогда я тебе нравился. И когда был Яковом Петровичем, и после, когда открыл тебе свою истинную сущность. Да, твоя симпатия стала отголоском сострадания — ты чувствовала через кольцо мою боль, и, будучи по натуре существом мягкосердечным, сопереживала мне. А там, где есть сострадание и сопереживание, уже нет места ненависти.

Лиза понимала: Нибрас прав. К тому моменту, как Сартас отдал ей кинжал Альмы, она уже не испытывала былой ненависти к демону. Скорее она ненавидела саму себя за те чувства, что испытывала к нему.

— Всё было бы намного проще, если бы воспоминания Альмы полностью вытеснили мои, — после достаточно продолжительной паузы, за время которой они успели выйти из деревни и по узкой тропинке неторопливо двинулись в сторону реки, обречённо проговорила она.

— Да, было бы проще, — согласился Нибрас. — Ты бы хотела от них избавиться? Уфир вполне может приготовить зелье забвения.