— Где я?.. — едва открыв глаза и почувствовав своё сознание, прошептал Акира, видя перед собой лишь белый потолок. Он не мог повернуть голову, шевельнуть руками или ногами. Тело налилось невероятной тяжестью, а разум был на удивление пуст. Неподвижное тело наполняло спокойствие — изначально в памяти не было практически ничего. Но чем больше проходило секунд, тем чаще непонятные картинки вспыхивали в голове парня, пока не сложились, как пазл.
Перед глазами мелькнуло что-то расплывчато-жёлтое. Несколько раз моргнув и с трудом сфокусировавшись, Акира узнал секретаря Шики.
— Рин? — вновь слабо выдохнул пилот. Парень тут же улыбнулся, заметив, что ас пришёл в себя.
— Хорошо, что ты помнишь меня, — поправляя его одеяло, сказал он. — А то врач говорил, что у тебя может быть потеря памяти из-за сотрясения мозга. Позвать доктора?
— Сначала расскажи… — без движений Акира чувствовал себя совсем беспомощным. Скосив глаза, он увидел, что почти всё тело перевязано. Голову тоже что-то сдавливало.
— Тебе сейчас нужно побольше отдыхать и не волноваться, — попытался успокоить его юноша. — Я всё же позову доктора…
— Подожди… — Акира попытался протянуть руку, но та не поддавалась. Однако Рин всё же остановился и повременил. Акира, собирался с силами и мыслями ещё несколько секунд, стараясь припомнить всё до мельчайших подробностей. Несмотря на серьёзные травмы, рассудок ещё ему подчинялся.
— Почему… взорвали раньше? По плану… у меня ещё было время… — прохрипел он, начав чувствовать неясную боль во всём теле. Но Рин лишь обреченно вздохнул, видя его состояние.
— Акира, я тебе потом всё расскажу, — спокойно отозвался он. — А лучше, пусть сам Шики рассказывает.
— Это он приказал взорвать? — уже зная ответ, спросил Акира. Рин вздохнул ещё раз.
— Да, это он отдал приказ об уничтожении противника, несмотря на то, что ты был в радиусе взрыва. У нас не было другого выхода, — голос юноши звучал твёрдо и холодно. — Ты должен понять его и его цели. Я за доктором, — отчеканил он и стремительно вышел из палаты, будто боялся, что больной сможет его нагнать.
Акира даже не слышал его шагов и не почувствовал присутствия врача. Пустую голову наполнил этот разговор, сковывая не только его тело, но и разум. Заставляя думать только об одном. Вот оно. Вот то, о чём говорил Шики в самом начале, когда они только встретились. Вот та реальность, которую Акира пытался скрыть своей иллюзией счастья. Дойдя до грани, командующий сделал выбор. Он выбрал власть, а не Акиру. Здесь не будет каких-то оправданий, объяснений, скандалов, истерик или чувства вины. Он знал, на что шёл и не вправе обвинять никого, кроме самого себя.
— Капитан, если Вас что-то беспокоит лучше рассказать, — смотря на его сбивчивые показатели, произнёс доктор. Акира лежал словно зомби, не двигая даже глазами, зато его сердце трепыхалось, будто находилось на грани.
— У Вас очень сложное положение, — продолжил врач, не дождавшись его ответа. — Доставили сюда две недели назад чуть живого — кости вперемешку с металлом. Хорошо, что мы вовремя провели операцию. К счастью, повреждения, несмотря на серьёзность, были не смертельны — множественные переломы рёбер, рук и правой ноги. И сильное сотрясение мозга. Вы помните всё, что произошло?
— Всё… — не слыша себя, выдохнул парень, желая обратного. Если бы он потерял память, было бы не так тяжело, как сейчас. Почему он остался жив? Зачем? Если его смерть была так полезна Шики, почему он жив? Чтобы вновь пожертвовать собой ради целей командира? Теперь он будет существовать лишь для этого?
— Акира, тебе больно? — перед глазами снова появилось встревоженное лицо Рина. Оказывается, парень даже не заметил, что доктор уже ушёл…
— Нет, я ничего не чувствую, — бесстрастно ответил тот. Даже тело ломить перестало. Хотя, возможно, это было из-за обезболивающего, что ввёл ему врач.
— У тебя такой вид, будто ты не рад, что остался жив. Это же практически чудо, — попытался подбодрить его Рин.
— Чудо… — эхом отозвался Акира. Может, это было бы чудом, если бы он попал в аварию и выжил. Если бы его сбил в бою вражеский истребитель. Если бы… он защищал Шики. Или просто знал, что идёт добровольно на верную смерть. А теперь у него наконец-то открылись глаза, так долго ослеплённые желанием.
— А Шики, он… был здесь? — тихо спросил парень у Рина. Тот заблуждал глазами по палате, будто ища на стенах ответ.
— Ты же знаешь — у него очень много дел, — словно оправдываясь, ответил помощник.
— Понятно.
Значит, он даже не проходил сюда. Совсем списал его со счетов? Или не рад, что тот выжил?
— Понимаю, что ты злишься на него, — хмуро начал Рин, — но ты должен понимать, что за человек командир. Он пожертвовал многими и пожертвует ещё, чтобы сохранить порядок в стране.
— Я не злюсь на него, — чувствуя резь в глазах, Акира тут же их закрыл. — Он предупреждал меня, в чью пользу будет его выбор. Просто… это произошло так неожиданно и в такой форме… Я думал, он просто оттолкнёт, прогонит меня. Но не убьёт…