Военный несколько секунд просидел в молчании и без движения. Рину показалось, что сейчас он выглядит точно так же, как перед тем роковым приказом. Он напряжен до предела, но в теле не шевелится ни один мускул. Лишь в глазах читается яростная борьба самим с собой. Кто выиграл, а кто проиграл стало ясно, как только алый взгляд заледенел и потух.
— Созывай Совет, — отдал Шики свой второй приказ.
========== Жизнь ==========
— Мм… — Акира с тяжёлым вздохом открыл глаза, однако не увидел ничего, кроме тьмы. Он сразу почувствовал, что не может свободно двигаться: руки и ноги скованы, во рту кляп, а голову словно набили чем-то острым. Пилот попытался вспомнить, что произошло. Сначала он подумал, что лежит в камере штаба по подозрению в убийстве Шики, но там его не связывали, да и тело не ломило. Ах да… его же отправили на задание. Почти сутки он провёл в небе, спускаясь на землю лишь для заправки. Он облетел все границы, уничтожая обозначенные цели и видя угнетающую обстановку. Последний пункт был самым дальним. Он долетел до обозначенной точки, уничтожил её. Развернулся и собирался лететь обратно. А что было потом?
Парень напряг память, припоминая последние минуты своего полёта. Кажется, его заманили в ловушку, выставив электромагнитное поле. Всё оборудование вышло из строя. Он не смог управлять самолётом и начал падать. И всё. Больше он ничего не помнит. Похоже, он попал в плен врага. С одной стороны — это хорошо, ведь он не погиб. Но с другой… может погибнуть здесь.
Акира пытался пошевелить руками или ногами. Запястья связаны так крепко, что пальцы холодеют и немеют. Такими варёными вряд ли избавишься от пут. От земли идёт холод, но сам он валяется на какой-то траве или соломе. Сколько он уже здесь лежит? Если командир очнулся, то наверняка подумает, что пилот предал его. Вряд ли он пришлёт помощь. Ведь это опасно. И Шики уже давно расставил свои приоритеты. Снова бросил его… нет. Нельзя так думать. Нужно выбраться и вернуться к нему. Он не должен сомневаться в преданности Акиры. Никогда. Что бы ни случилось, сколько бы он не жертвовал парнем, тот будет возвращаться каждый раз. Не страшась погибнуть от меча командира.
С этими мыслями Акира пролежал еще несколько часов, поняв, что не сможет выбраться самостоятельно. Начало светать, и редкие лучи стали пробираться сквозь щели сарая, в котором он лежал.
Скрипнула дверь на ржавых петлях, и вспышка света на несколько мгновений ослепила его. Внутрь кто-то вошёл. Акира затаил дыхание, когда человек приблизился к нему. Кажется, в руках у того было какое-то оружие — то ли нож, то ли тесак. Неужели он…
— Акира, ты очнулся? — знакомый взволнованный голос раздался над головой. Парень замер, вглядываясь в лицо. Сначала он подумал, что обознался, но каштановые волосы и карие глаза действительно когда-то принадлежали его другу. Но что он здесь делает?! Пилот вздрогнул и тихо замычал, заёрзав на полу.
— Прости, я сейчас… — вошедший склонился над пленником и освободил его рот.
— Кейске! — ошеломленно воскликнул Акира. — Что ты здесь делаешь? — пока тот разрезал веревки на руках и ногах, изумлённо спрашивал лётчик. — Это ты связал меня? Где мы?
— Мы на базе сопротивления, — негромко ответил друг, сняв все путы. Акира, потирая запястья, так и продолжал пораженно смотреть на него, не веря, что через столько времени они встретились. Да ещё где! Практически на краю страны! — Ты разбомбил наш опорный пункт, поэтому нам пришлось переместиться сюда. Тебя сбили, хотели уничтожить, но я попросил оставить тебя в живых, сказав, что ты очень хороший летчик и сможешь помочь нам.
— Помочь вам? Ты что, с ними заодно, Кейске. Ты в оппозиции? — изумленно прошептал Акира. Друг закивал головой.
— Как… Когда ты ушёл в подполье? — нахмурился Акира. — Почему я не знал? Мы же вместе и работали и учились… Почему же оказались на разных сторонах?
— Потому что, Акира… — Кейски стиснул пальцы в кулаки, а его лицо помрачнело и стало необычайно серьёзным. Таким его Акира видеть не привык и сейчас насторожился. Это уже не тот Кейске, которого он знал когда-то. Да и он уже не тот Акира, бесцельно живущий в этом мире.
— Ты выбрал не ту сторону, — продолжил друг. — Когда я узнал, что ты собираешься вступить в авиационный полк, я был настолько шокирован, что даже не нашёл слов, чтобы отговорить тебя.
— Что? Я ведь всегда хотел летать! И ты знал об этом! — возмущенно перебил его Акира.
— Да, но ты никогда не поддерживал нынешнюю власть! — разошелся Кейске. — Сам всё время говорил, что как только поднимешься в небо, будешь сражаться против неё. И тут… ты заявляешь, что будешь сражаться не против, а за! Почему ты так резко изменил своё мнение?! — накинулся он на друга.
— Я… — Акире не нашлось что ответить, обескураженный его агрессией. С тех пор, как он повстречал командира, все его планы и убеждения канули в бездну. Он просто о них забыл. А перед глазами, в мыслях и теле был только Шики.