Желание верить (сборник)

Все чувства обострились. В переходе было немноголюдно, и лишь стояла молодая девушка за витриной табачной лавки. Алекс отвернулся от нее, зная, что она сейчас исчезнет, станет не более чем дымкой, в которой с трудом можно отгадать человека. Стало холодно. Дыхание паром вырвалось изо рта. Все звуки стихли. Звуки мира, который остался где-то далеко. Алекс притворился, что ничего не видит, что ничего не случилось, выждал пару минут, потерял терпение.

– Своп? – недовольно позвал он, своего друга. – Сейчас не самое хорошее время начинать свои странные игры, Своп!

Алекс прислушался, но демон не ответил ему.

– Своп, черт возьми!

Он замер, услышав детский голос. Никогда прежде в этом мире не появлялось никого кроме него и демона. Так что же сейчас? Безумие? Алекс увидел странное существо похожее на младенца. Оно лежало на полу и тихо плакало. Ему было холодно. Его тело было худым и вытянутым, словно у осы, но сходство с человеческим ребенком было поразительным. Особенно лицо, если не смотреть на большие желтые глаза с овальными зрачками.

– Что это значит, Своп? – спросил Алекс, но демона нигде не было.

Из глаз ребенка-осы покатились слезы. Около минуты Алекс наблюдал за ним, затем выругался, снял рубашку и, завернув в нее существо, поднял на руки.

4

Своп так и не объявился, зато вернулся прежний мир. Стало снова тепло, послышались голоса покупателей. Осталось лишь завернутое в рубашку существо, которое Алекс продолжал держать в руках. Он приоткрыл край рубашки, увидел наполненные слезами желтые глаза и в очередной раз выругался.

– Где же ты, Своп? – спросил он, оглядываясь, хотя демон никогда не появлялся в этом мире.

Из рубашки донеслись тихие всхлипы.

– Капризный ребенок? – спросила Алекса девушка за прилавком табачной лавки.

Он кивнул, спешно пошел прочь, на улицу, в машину, домой.

5

Поднявшись на чердак, Алекс уложил ребенка-осу в оставшуюся от Китти колыбель. Ребенок пригрелся, привык к тишине, закрыл глаза, заснул. Алекс вышел на улицу, закурил сигарету.

– Если ты где-то рядом, то сейчас самое время появиться и дать совет, что мне делать дальше, – сказал он демону, выждал пару минут, но ответа так и не получил. – Ладно, – разозлился Алекс. – Только не думай, что я буду бегать возле этого ребенка, когда мой собственный черт знает где!

Он забрался в машину, вернулся в павильон, потратил полчаса на поиски жены и дочери, затем встретил ее подругу.

– Джинджер? – оживилась подруга и начала трещать о купленной картине.

– Где она? – перебил ее Алекс.

– Уехала домой. Решила, что тебе стало плохо, и сказала, что доберется на автобусе.

6

Бормоча проклятия, Алекс шел к выходу.

– Отвезли ребенка домой? – спросила его девушка за прилавком табачной лавки.

Алекс кивнул, хотел пройти дальше, но мир снова застыл, стих, замерз.

– Своп! – обрадовался Алекс, увидев демона, нахмурился, вздрогнул, заметив, что демон лежит на спине, а под ним расползается лужа густой крови. – Что случилось, Своп?

Алекс подошел к другу, не зная, что делать.

– Я же говорил, что это рано или поздно случится, – прошептал демон.

– Кто… Кто это сделал с тобой? – Алекс чувствовал, как мысли путаются в голове. – Ты теперь умрешь? – мысль показалась ему невозможной, но от этой мысли в груди что-то екнуло, встало комком в горле.

– Со мной все будет в порядке, я же демон, но вот ты… – Своп зашелся кашлем, на губах появилась черная пена. – Куда ты отвез тварь, что пробралась в этот мир?

– Тварь?

– Крохотная. Похожая на ребенка. С желтыми глазами.

– Так это она напала на тебя? – Алекс похолодел, вспомнил колыбель на чердаке, представил, как Джинджер и Китти едут сейчас домой, к твари, которую он принес в их дом. – Господи!

7

Он выехал со стоянки, помяв дверь стоявшей рядом машины. Сердце бешено билось в груди. Кровь приливала к голове, гудела в ушах. Еще никогда в жизни он не верил так сильно в свои видения и одновременно с этим, хотел с таким отчаянием, чтобы это оказалось всего лишь безумием, фантазией.

– Ненавижу тебя! – зашипел он, обращаясь к демону.

Холод заполнил салон машины, звуки стихли. На пассажирском сиденье появился демон. Черная кровь все еще сочилась из его разорванной когтями груди, но раны уже начинали затягиваться.

– Ненавижу себя за то, что вижу все это! – прошептал Алекс, продолжая вести ставшую непослушной машину.

– Ты все равно станешь тем, кем должен стать, – тихо сказал ему Своп. – И чем раньше ты с этим смиришься, тем меньше совершишь ошибок.

– Исчезни и не мешай мне вести машину! – зарычал на него Алекс.

Демон подчинился.

– Только бы успеть! – зашептал Алекс, увеличивая скорость. – Только бы успеть…

История сто девятая (Эпилог)