Желания и фотографии

Я снова смотрю на платье в шкафу и замечаю то, чего не увидела с самого начала. На узенькой полке справа от изысканного наряда лежит белая полумаска с перьями и сверкающими камнями. Мне нужно срочно поговорить об этом с мамой, потому что… Что-то здесь не чисто… Последние четыре года она не делала ничего подобного… Хотя, может потому, что я впервые за последние четыре года приехала домой на новогодние каникулы?

– Эмма-а-а? Ты где пропала то?

– Я тут, Молли. Знаешь, я… – Мой взгляд невольно опускается на фотографии, проходится по всем углам развернутого письма самой себе и вновь устремляется на платье. – Я тут…мм, погоди, что? Встречать Новый год у какого-то друга твоего Джордана?

– Ау, крошка? Ты вообще слушала, что я говорила тебе? Послушай, я знаю, что ты Джордана не переносишь и знаю это со школы, но он мой жених и я не позволю тебе…

– Да, Молли, прости. Я не так выразилась. Просто…

«Мое желание: хочу увидеть тебя здесь через четыре года, Эмма».

– Глупое желание, – шепчу я себе под нос, невольно окунувшись в прошлое.

– Что? Эмма, черт возьми, ты со мной или где?

– Молли, у меня появились планы! Если что-то изменится – дам знать.

– Что? Какие планы, мы же договорились! Я не видела тебя пять месяцев!

– А я не видела кое-кого уже целую вечность.

Глава 5

До 2021 года осталось сорок пять минут

Это была плохая идея. Эй, Эмма, тебе же не шестнадцать лет, чтобы верить в глупости! Ох, нет… В том то и дело, что чувствую я себя как раз на те прекрасные и волшебные шестнадцать. Нет, почти семнадцать. Тогда мне было почти семнадцать лет и задор, азарт, огонь внутри с годами стал лишь сильнее. Боже, что же я делаю?!

– Я рада, что ты согласилась поехать с нами, милая, – говорит мне мама, когда мы заходим в просторную светлую гостиную огромного дома… Когда папа свернул на совершенно другую улицу, я даже не успела ахнуть, как мама принялась рассказывать, что с недавнего времени, а именно пару лет назад, мистер Кроуфорд приглашает самых лучших сотрудников своей огромной компании в собственный загородный дом, который сложно так назвать уже потому, что огромная территория огорожена массивным забором, а в самом центре подъездной дорожки стоит ёлка размером с ту, что сверкает в городском парке. Ну, может чуть меньше, в любом случае суть от этого не меняется. – Тебе здесь очень понравится! Мистер Кроуфорд старается сделать всё, чтобы обстановка была праздничной, изысканной, но семейной.

– Наверное, нелегко ему приходится, учитывая, что пол здесь мраморный, лестница из белого золота, а вместо простых украшений на ёлке бриллианты висят. А если бы я решила приехать к вам уже после вашего с папой отъезда? Я бы попала на вечеринку, где вас бы точно не было!

– Прости, я так закрутилась, что совершенно позабыла сообщить о новом месте.

– Послушай, ты же всех здесь знаешь? – смотрю я на маму. Её неуверенность пугает меня. – Мама, ты с этими людьми уже седьмой год встречаешь Новый год! И работаешь тоже!

– Большинство, конечно же знаю. Но пойми, Эмма, многие здесь из других офисов, которые расположены в других городах. Люди уходят, люди приходят, за этой системой не угонишься…

– Мам! Постой! Я это всё понимаю, но… Просто скажи, ты знаешь кого-нибудь, у кого есть сын по имени Дерек? Я хочу знать… Точнее, я хочу быть уверенной, что у меня есть шанс встретиться с ним сегодня.

– Дерек? Ты сказала Дерек?

Смотрю на маму и не понимаю, почему она так странно себя ведет.

– Да, мам. Его зовут Дерек. Я не знаю его фамилию, как и он мою. И потому спрашиваю, может ты в курсе, у кого-то из этих людей есть сын по имени Дерек?

– Дерек, Дерек… Не припоминаю, милая.

– Точно? – Моя надежда стремительно катится к центру земли. – Ты уверена?

К нам подходят мужчина и женщина. Целуют маму, обнимают, а потом тянут за собой.

– Милая, не скучай! Я буду во-о-он там!

– Ой, что ты! – бросаю я в ответ, понимая, что мама меня уже не слышит. – Я здесь постою. Не переживай. Веселись. Развлекайся. А я… – Оглядываюсь. – Постою и подумаю, зачем приехала сюда, когда могла встретить Новый год в компании подруги и её жениха, которого со школы, кстати, не переношу. Я думала, что справлюсь с этим неприятным чувством, но увы, не могу…

– Коктейль, мисс?

– О, вы что, шутите? – усмехаюсь я, коротко глянув на официанта. – Я похожа на ребенка? Мне уже можно шампанское!

– Извините, я…

– Ой, послушайте! – вдруг подскакиваю я на месте. – Вы случайно не знаете… Мм, некий Дерек, он здесь?

– Извините, я…

– Знаете, такой высокий, темные волосы, стройный, если, конечно, не набрал лишнее за годы жизни в сером и туманном Лондоне…

– Мисс, вам тут…

Я отмахиваюсь и пробегаю глазами по роскошной гостиной, где яблоку почти негде упасть.