Желания и фотографии

Джордан просто скотина! Да как он только посмел распускать эти гадкие небылицы обо мне?!

– С Наступающим Новым годом, мисс, – говорит мне седоволосый мужчина, когда я появляюсь в сверкающем разноцветными огнями зале.

– С Наступающим Новым годом, сэр, – говорю я в ответ, натянув приветливую улыбку.

Ох, как же я зла! Обиднее всего то, что Молли… Моя Молли поверила ему! Не он ли спорил с Питером и Саймоном на нее этой весной? Как она могла позабыть об этом?

Ох, нет! Неужели, он всё ещё ей нравится? После всего, что случилось, она по-прежнему сохнет по нему?

– Милая, ты чудесно выглядишь, – тихонько говорит мне мама. Она придерживает свою венецианскую полумаску на палочке и широко улыбается. – Эмма, мы с тобой уже говорили об этом как-то, поэтому сейчас я просто напоминаю тебе…

– Мм?

– Очень тебя прошу, – заговорщически шепчет она, – постарайся в этот раз встретить Новый год не в дамской комнате, идет? Сколько бы раз мы не приходили сюда, а с тобой постоянно что-то да случается. И знаешь, я, кажется, догадываюсь, почему всё так происходит.

– А я не догадываюсь. Я точно знаю! – Хмыкаю и расправляю длинное изумрудное платье. Стоит мне чуть наклониться, как подол неизбежно ложится на сверкающий пол. – Пока вы с папой веселитесь и попиваете шампанское, я хожу-брожу из одного угла в другой, потому что никто, кроме одного парня, ко мне не желает подходить. А у чьего-то отпрыска дырявые руки и всякий раз, когда он оказывается рядом, со мной неизбежно что-то случается.

– Вообще-то мое объяснение куда проще и короче, – смеется мама. – Эмма, это ведь очевидно!

– Ну-ка, ну-ка?

– Ты не следуешь традиции.

– Какой это, интересно? – Мама поправляет атласные ленты на моей изумрудной полумаске и с доброй улыбкой смотрит в мои глаза. – Самое главное, что я встречаю Новый год со своей семьей. Ну, и ещё с несколькими десятками чужих семей.

– Милая, в полночь нужно поцеловать кого-то, чтобы весь год тебе сопутствовала удача, счастье и, конечно же, любовь.

– А-а! Вот оно что!

Моя реакция забавляет маму и она оставляет аккуратный поцелуй на моей щеке.

– Ты очаровательна, Эмма. Советую тебе найти кандидата для поцелуя. Оглядись, сколько здесь симпатичных парней.

– Удивительно, и как всем этим родителям удается уговорить их взрослых детей прийти сюда, – усмехаюсь я, гладя на гостей в сверкающих и нарядных одеждах. – Сейчас самое время вечеринку у кого-нибудь устроить, а не с предками по корпоративам ходить.

– Тогда, почему ты здесь? – улыбается мне мама.

– Потому что я очень люблю своих родителей и должна приглядывать за ними. Всё-таки шампанского тут очень много.

Мама легонько подталкивает меня плечом и здоровается с миссис Денси, которая не так давно приглашала родителей на годовщину их с мужем свадьбы. Мама показывала мне фотографии с того вечера, поэтому я точно знаю, что это именно она. Подмигнув мне, мама уходит со своей подругой, оставив меня одну у ледяной скульптуры, вокруг которой красиво разложена клубника, сливки и бокалы с шампанским. Сразу вспоминается фильм «Красотка». Правда, в нем не было никаких ледяных скульптур, а только Ричард Гир, шикарный номер и настоящая любовь. Прям как у героев фильма «Три метра над уровнем неба». Правда, там не было никаких проституток, клубники и сливок, зато Марио Касас, Марио Касас и ещё раз – Марио КАСАС! Интересно, кто-нибудь из здесь присутствующих счел бы мои мысли за бредятину, покрывшуюся розовой паутиной? Молли говорит, что давно переросла эту «ложную любовь» к Хьюго Оливера, которого играет неподражаемый Марио Касас. Господи, сколько раз в своей голове я упомянула имя знаменитого испанского актера? Хотя, какая разница! Голова то моя! Короче говоря, после того, как Молли втрескалась в идиота Джордана, она стала как будто посмеиваться надо мной. Такое чувство, что она по щелчку выросла, а я осталась там, где наивные девочки влюбляются в киношных героев и целуют их постеры перед сном. Конечно, я уже давно так не делаю. Но так же, я не считаю, что нужно смеяться над моими симпатиями. Даже, если они адресованы к герою фильма или книги.

Это я к чему всё рассуждаю?

Ах! Точно! Мама сказала, что мне нужно поцеловать кого-то, чтобы весь год мне сопутствовала удача. Интересно, а она в курсе, что за последние два года мне так и не удалось познакомиться здесь с кем-либо? А почему? Потому единственный человек, с которым я так или иначе проводила время – Дерек. А с ним уж я точно целоваться не собираюсь! Хотя, в этом году должно что-то измениться… Вот один парень взглянул на меня. Второй, третий. Сегодня я определенно познакомлюсь с настоящим принцем и, когда все гости в зале будут громко отсчитывать последние секунды уходящего года, мы с ним (чисто по-дружески) возьмемся за руки и поцелуемся, дабы не нарушать традицию. И в этот раз я уж точно не встречу новый год в дамской комнате, потому что намерена держаться от Дерека подальше! Если, конечно, он будет здесь.

– Шампанское, мисс?

Демонстративно распахиваю взгляд, от чего молоденький официант тут же заливается краской. Ох, надо же, я его смутила.