Желанная

Действительно, огромный Альфа уже шевелился у их ног. А всеотец… Погодите-ка, а где же всеотец? Плечо Кэт отчаянно болело, и она ужасно боялась за Дипа, но тот факт, что больше не могла видеть слизистый кровавый пузырь и его отвратительного обитателя, напугал её до смерти.

Затем она услышала за спиной глубокий голос Зарна:

— Осторожно! — проревел он. — Дравик — он сейчас лопнет!

Повернув голову, Кэт увидела, что черно-кровавый шар со всеотцом переместился на середину лаборатории, прямо напротив ментального ножа. Теперь дравик ритмично пульсировал — всё быстрее и быстрее. Внутри него всеотец поднял руки, и его багровые глаза горели яростью.

Дип громко выругался.

— А теперь идем! Бегите — все. Мы должны выбраться отсюда!

Кэт не понимала, как он мог последовать собственному совету с торчащим из бока ножом, но он схватил её за одну руку, а Лок — за другую. Краем глаза она заметила, что Зарн тоже взял Лорен за руку. А потом они побежали так быстро, как только могли. Кэт знала, что каждый шаг причиняет Дипу боль, но не чувствовала ничего, кроме страха Лока за нее и волнения за его близнеца.

«Мы справимся, — в отчаянии подумала она, когда они приблизились к двойным дверям в дальнем конце лаборатории. Мы действительно собираемся…»

Ужасный влажный, хлопающий звук, похожий на взрыв гнилой туши, прервал ход её мыслей. В то же самое время поток гнилостного воздуха хуже всего, что Кэт когда-либо чувствовала, внезапно обрушился на них. За этим последовал влажный шлепающий звук, и в спину ей ударила волна чего-то скользкого и холодного.

О боже мой! Кэт задохнулась от отвращения. Холодная, студенистая, дурно пахнущая слизь покрывала ее спину и капала с волос. Первым её побуждением было остановиться и попытаться немедленно снять его с себя. То же самое она почувствовала бы, если бы увидела паука, ползущего по её коже. Нечистый! Отвратительно! «Убери это, убери это, убери это!» — закричала примитивная часть её сознания. Но на это не было времени — Дип и Лок тащили её теперь ещё быстрее, хотя оба тоже были покрыты отвратительным веществом.

Все трое на полном ходу врезались в двери, распахнули их и ворвались внутрь. В последний момент Кэт повернула голову и увидела, что Лорен и Зарн прямо позади них, оба были полностью покрыты ужасной черно-красной слизью. Позади них стоял всеотец, подняв скелетообразные руки и сверкая алыми глазами. Его темный плащ развевался вокруг него, и, несмотря на блестящие остатки дравика, которые покрывали всю комнату, он сам был сухим. Он откинул капюшон и открыл безгубый рот, чтобы заговорить…

А потом двери захлопнулись за ними, и они побежали по коридору, направляясь в безопасное место и домой.

«Но доберемся ли мы все туда живыми?» — подумала Кэт, бросив отчаянный взгляд на Дипа, который держал её руку в своей, а другой сжимал торчащую рукоятку кусакса.

Она не знала.

* * * * *

— Стой! — заорал всеотец. Его сила хлынула наружу, подобно приливной волне, поглотив Зарна и Лорен как раз в тот момент, когда они собирались подойти к дверям, через которые только что прошли Киндреды и их женщина.

Зарн ничего не мог с собой поделать — он замедлил шаг, а затем резко остановился. Он ощутил тягу этих слов, силу приказа отца, как никогда прежде — даже сильнее, чем в тот день, когда Санджа умерла. Его колени хотели сомкнуться, его тело хотело повернуться, чтобы ноги могли отнести его назад и поставить на колени у ног всеотца.

Лорен тоже почувствовала эту силу. И застыла рядом с ним. Её рука, уже скользкая от ядовитых остатков взорванного дравика, начала выскальзывать из его хватки, когда она повернулась к его отцу.

— Да… Приди ко мне, моя невеста… приди… — Всеотец звал её назад, заставляя подчиниться своей воле, заманивая обратно к живой смерти, к существованию в боли и безумии, к бесконечным страданиям и мукам.

— Нет! — При мысли о женщине рядом с ним — его женщине, которую использовали таким образом, — Зарн почувствовал, как внутри него что-то растет. Ярость была такой сильной, что его глаза заслонила красная пелена, окрашивая всё вокруг в кроваво-малиновый цвет. — Нет! — снова проревел он, повернувшись к отцу и сжав руки в кулаки. — Ты не получишь её. Лорен моя!

Голос всеотца понизился до мягкого шипения, звучащего уверенно и в то же время умоляюще.

— Ну же, Зарн, это должно произойти. Эта девушка — будущее нашей расы, наша судьба. Ты же знаешь это.

— Лорен не твоя судьба. И она не твоя собственность, чтобы делать с ней всё, что тебе заблагорассудится. — Зарн сверкнул глазами, не отрываясь от отца. — Здесь и сейчас я разрываю узы, связывающие меня с тобой. Я больше не желаю тебя видеть.

— Но ты увидишь меня. Увидь меня сейчас. Приди ко мне, мой сын. — Сила была удвоена, утроена, она струилась по телу Зарна, как свинец. Но на этот раз ему нужно было бороться не только за домашнего любимца. Ярость и собственная сила наполнили его — что-то дикое, спавшее или только начавшее шевелиться, внезапно полностью проснулось в его груди.