Желанная

«Поступило донесение, что Бастилия пала, миледи, – отчаянно кричал один из стражников. – Народ устраивает беспорядки на улицах, уничтожает всё на своем пути. И вот мятежники добрались до дворца. Это революция!»

На лице Марии и сопровождавших её фрейлин отразился ужас.

Эйден выступил вперёд, собрал своих людей и начал раздавать указания.

«Тэйлор и Тайлер, вы защищаете восточное крыло».

Близнецы мигом бросились выполнять приказ.

«Каин, держи западный вход. Я сам помогу защищать эти двери. Лили, помоги Марии и фрейлинам добраться до их комнат. Оставшиеся из моих людей будут вас сопровождать».

Сэм подошёл к Эйдену. Повернувшись, тот осуждающе посмотрел на юношу.

«Отправляйся на помощь своей сестре, – приказал Эйден. – Ты и так уже довольно сильно усложнил ей жизнь».

Сэм чувствовал себя виноватым перед Кейтлин, вспоминая Кендру и её угрозы.

Подбежала Полли.

«Это всё моя вина! – кричала она. – Сергей обольстил и обманул меня. Я сказала ему, что Кейтлин отправилась в собор Парижской Богоматери».

Эйден покачал головой.

«Лети с Сэмом. Кейтлин понадобится ваша помощь. Сделайте всё возможное, чтобы она нашла Щит. Ничто не должно ей помешать, что бы ни случилось».

Сэм повернулся к Полли.

«Я ошибся, – сказал он. – Я должен всё исправить. Я должен помочь Кейтлин».

«Я тоже, – ответила Полли. – Я лечу с тобой».

Дверь затряслась – люди ломились внутрь.

«Летите!» – приказал Эйден.

Сэм бросился бежать, Полли побежала за ним. Они взмыли в воздух через открытое окно, отправившись навстречу ночи.

Вскоре они уже летели высоко в небе.

Сэм решил сделать всё возможное, чтобы спасти сестру. Если для этого придётся убить Кендру, то так тому и быть.

Глава тридцать шестая

Дрожащими руками Кейтлин развернула новый свиток. Её сердце бешено билось, ведь это была вторая часть отцовского письма.

Кейтлин быстро вытащила первую половину, развернула её и соединила со второй частью. Соединив обе половинки, она увидела, что они совпадают идеально – перед ней было целое письмо.

Теперь она могла прочесть его от начала до конца:

Моя дорогая Кейтлин,

Если ты читаешь это письмо, значит, ты уже преодолела множество препятствий. Это значит, что ты уже сделала выбор и решила пройти этот нелёгкий путь до конца. Я хвалю тебя за это. Ты действительно дочь своего отца.

Прости мне все загадки, коды, письма и ключи. Просто тайна, которую я охраняю, имеет огромное значение, и мне пришлось разбить её на подсказки, чтобы другие не добрались до неё первыми. Раскрыть тайну может только самый достойный, и это – ты.

Если ты читаешь это письмо, значит, у тебя уже есть один ключ. Тебе нужно заполучить ещё три, чтобы найти меня.

Сейчас тебе нужно сконцентрироваться на поиске второго ключа. Чтобы найти его, тебе нужно отправиться на Поле учёных…

Теперь Кейтлин читала вторую часть письма:

… в собор Парижской Богоматери. Кинжал укажет путь. И не забудь: остров большой.

Скоро мы будем вместе.

Я люблю тебя.

Твой отец.

Кейтлин снова и снова перечитывала письмо. Она была полностью сбита с толку. Кинжал укажет путь? Какой кинжал?

Кейтлин ещё раз осмотрела мраморное отделение, в котором нашла свиток. Возможно, она что-то упустила… Кейтлин просунула руку глубже и ощупала стены.

Неожиданно она на что-то наткнулась. Нечто было прикреплено к задней стене.

Кейтлин с силой дёрнула и извлекла из ниши небольшой серебряный кинжал. Не может быть! Как она могла его сразу не заметить!?

Теперь у неё был кинжал, который необходимо каким-то образом использовать в Соборе для поиска ключа.

Но что имел в виду отец, когда писал, что остров большой?

Всё указывало на то, что собор Парижской Богоматери был конечной точкой её путешествия. Однако что-то не давало ей покоя. Письмо казалось ей слишком простым, очевидным и прямолинейным. В нём, наверняка, есть какое-то скрытое послание, которое она сразу не заметила.

По крайней мере, сейчас Кейтлин знает, куда ей нужно отправляться дальше.

Неожиданно послышался сильный удар в дверь, а затем громкий звук разбитого стекла.

Кейтлин услышала громкие возгласы и поняла, что в церковь проникла толпа революционеров. Ей было больно смотреть, как прекрасное бесценное старинное стекло разбивается на мелкие кусочки и разлетается по залу.

Это была не её война, не её революция. Ей предстояло сразиться с другими, более опасными врагами.

Её битва начнётся в соборе Парижской Богоматери.

Глава тридцать седьмая

Калеб летел навстречу ночи, полный решимости вернуться к Кейтлин. Он ненавидел себя. Калеб не понимал, как он мог оказаться таким наивным глупцом. Сэра так ловко его провела.

Но что ещё хуже, так это то, что он оставил Кейтлин. Ради чего? Он снова упустил момент, когда мог бы сделать ей предложение. Там, на вершине холма они находились на пике своей любви, а он оставил её ради какой-то иллюзии, ради того, чтобы узнать, что известие о воскрешении Джейда оказалось обманом.

Он никогда не простит Сэру за то, что она сделала. Она снова разрушила его жизнь.

Он никогда не простит себя за то, что оказался таким глупцом. Он должен был послушаться Кейтлин и остаться с ней.