Что же получается, сестрица осваивается в нашем мире. В моей жизни, в моем доме? Хитро придумала – устроиться воспитательницей в детский сад. А что? Диплом музыкального колледжа у нее есть, плюс два курса педуниверситета… Вернее, это у меня, а не у нее диплом. И как она додумалась? Наверное, как и я, воспользовалась сказкой об амнезии.
А что? Удобно. Папка там, наверное, с ума сошел, что дочь его не узнает. Поэтому, сейчас она купается в его любви и заботе. Блин! Я что, ревную?! Между прочим, она такая же его дочь, как и я, так, что хватит, Алиса.
Я сердито перевернулась на другой бок и приказала себе спать.
Утром меня разбудило противное, скрепящее, нудящее… нет, не карканье, а кряхтение, словно у птички воспаление горла, или трахеит замучил. Я сонно продрала глаза и уставилась на нее. А она еще крепче заскрипела. Еж твою за ногу!
- Замолчи! – Я потянулась за маленькой подушкой, но ворона, это вам не воробей. Интеллектуалка. Она спикировала на другое место, потом на третье.
- Э-э, как там тебя, Жюстин, Жасмин, Жардин…
На третьем имени прозвучало короткое «кхе-е». Ясно, значит, Жардин.
- Жди полчаса, потом идем завтракать, а потом в библиотеку. Ты вроде бы в курсе, где там книги.
Ворона выгнула шею и почесалась. Хорошо, раз игнорирует, значит, в курсе. Не спорит. Я вскочила с кровати и отправилась в ванную.
- Не скучай.
Принцесса увязалась в библиотеку за нами. Когда она увидела Жардин, усевшуюся на спинку стула во время завтрака, то распахнула свой рот не хуже, чем ворона клюв.
- Это кто?! Алиса, она из леса?! Она та самая?!
Я пожала плечами.
- Бабушка сказала, чтобы я налаживала с ней отношения. А так – понятия не имею, кто она такая.
Мэтр Карн понимающе хмыкнул, но промолчал. Слуги, разносившие блюда, бросили на птицу любопытные взгляды, и тоже не сказали ни слова. Такое впечатление, что мне теперь можно творить все, что душа пожелает. Слова не скажут.
В библиотеке, за стойкой тихо похрапывал Крифик. Я постучала пальцем по узкой столешнице.
- Мэтр, соизвольте проснуться, - сказала, и тут же фыркнула. А зачем мне Крифик?
Господин библиотекарь сонно вскинул голову. Первую, кого он увидел, была ворона. Потом он столкнулся взглядом с принцессой. Бедного господина подкинуло со стула.
- О, ваше…
- Спите дальше, - остановила я предполагаемый поток слов лести и благолепного смирения. – А мы осмотрим тут кое-что.
Сухофрукт неожиданно быстро согласился, он вообще не сказал ни слова, только закивал как болванчик головой, испуганно провожая нас глазами. Приятно. Оказывается, иметь власть над людьми – заманчивая штука.
Мы прошли коридор стеллажей и вышли на небольшую площадку посреди небольшого зала, вокруг которого, полукругом тянулись книги до потолка. А сам потолок высился где-то над головой, на уровне третьего этажа. Я впервые была в этой части библиотеки, обычно меня сюда не пускали. Интересно здесь. Полукруг стены разделяли галереи, к которым вели лестницы, можно пройтись вдоль стены, подняться, осмотреть выше и еще выше.
- Так, и что дальше? – Я посмотрела на ворону, ожидая от нее ответа. – Дальше-то что, госпожа Жардин? Хоть подмигните.
Ворона скривила клюв и отвернулась, потом недовольно кхекнула. Ладно, я начала осматриваться, задрала голову, пошарила глазами. Мда, занятие бесполезное. Лорд Парси определенно выразился, что книг виллей в библиотеке нет.
- И что будешь дальше делать? – Спросила Лиона.
- Не имею ни малейшего представления, - ответила я ей и шагнула на лестницу. И в это время, в спину раздалось второе пренебрежительное воронье «кхе-е». – Ну, хорошо, госпожа Жардин! Все тут глупые, ты одна умная. Так объясни!
Я развернулась к птице и уставилась на нее. Она на меня. Пристально так, исподлобья, с задранным клювом. И тут у меня в голове что-то промелькнуло, даже не мысль, а фрагмент картинки.
А ехидные вороньи глазки так и пялились… И я вдруг поняла! Вернее, вспомнила, как впервые увидела нити-обрывки в груди короля, как испытала потрясение, как потом мотала головой, чтобы все исчезло. Та-а-ак! Надо воспроизвести, от начала и до конца.
Я зажмурилась. Магический взор, кажется, так это явление называла бабушка, и оно очень легко у меня появилось, само, без усилий. Пришлось зажмуриться сильнее, а потом медленно приоткрыть глаза, с прищуром, через щелку век… Ох!
- Мать моя женщина!
- Что?! – Воскликнула принцесса.
Я ошарашено огляделась.
- Вот это да-а-а… - Вокруг, по всей стене, на всех галереях, горели искры. Точками, перемигиваясь и сверкая. Их было не так много, из тысячи и тысячи книг, может быть сотня огоньков.
Я подбежала к ближайшему огоньку, в нескольких метрах от меня. Да, моя догадка оказалась верна. Светилась книга, но стоило ее взять в руки, как свечение пропало.
Лиона быстро поднялась по лестнице, уставилась на томик у меня в руках и замерла.
- «Введение в фастум-эгрорэс в изложении матушки Сааны». Алиса-а!
Мы спустилась вниз, и присели за столик. Не отпуская книгу из рук, я открыла ее, прочитала первую страницу.
- Ничего не понимаю, - услышала от принцессы.