Желанная и вероломная

— Я не хочу, чтобы ты уезжала.

— Но ты сам сказал…

— Я сказал, что оставляю выбор за тобой.

Он уже преодолел одну за другой ступени лестницы и теперь стоял на площадке, где висели портреты Камеронов прежних поколений. Одни смотрели на них серьезно, другие с лукавинкой во взгляде.

Глаза их были такой же поразительной синевы, как и те, что сейчас сверлили ее.

— Ты сказала, что любишь меня.

— Не обращай внимания, — с вызовом заявила она. — Мало ли что я говорю, ты ведь все равно мне не веришь.

Вот и комната Дэниела. Распахнув дверь ногой, он решительно шагнул в темноту.

Теперь Келли просто сгорала от страсти. Казалось, тьма вокруг насыщена электричеством. От его прикосновений она мгновенно зажглась. Пламя любви уже распространялось по всему ее телу — мучительное, сладкое, волшебное. Воспламенить ее ему ничего не стоило. Как ничего не стоило и моментально исчезнуть после того, как получит свое.

— Подожди, Дэниел! — воскликнула она.

Нет, сегодня не будет никакого «притворись, что любишь».

Она не позволит. Надо сначала получить ответ на самый важный в жизни вопрос!

Он опустил ее на кровать и сам опустился рядом. Его пальцы уже нетерпеливо теребили самую верхнюю пуговку застежки платья.

— Остановись! — Она попыталась вырваться.

— Келли! У нас всего одна ночь!

— Одна ночь?! — Она облизала пересохшие губы. — Ответь сначала на один вопрос: ты мне веришь?

— Разве это так важно? — Он притих, и она смутно видела лишь его силуэт. Он напряженно вглядывался в ее лицо.

«Интересно, что он может разглядеть в кромешной тьме?» — подумала Келли.

Важно ли это? Только бы он наклонился к ней, коснулся губами ее губ, чтобы окружающий мир вмиг перестал существовать!

— Да, это важно!

Губы его приблизились к ее губам, она ощутила тепло, его горячий шепот:

— Ты янки. Ты и сейчас предала бы меня?

— Дэниел…

— Келли…

— Нет, Дэниел! — Собравшись с силами, она оттолкнула его и вскочила на ноги. — Нет, Дэниел! Я не предала бы тебя!

Я и в прошлый раз не предавала, а просто отчаянно хотела спасти тебя. Я же тебя люблю! Что еще ты от меня хочешь, Дэниел? Я жила здесь без тебя все-это время. Я поехала с Кирнан в Ричмонд, чтобы быть рядом с тобой. Я превозмогла свою ненависть: у меня сердце разрывалось от горя, когда умер маленький Джо, — а ты все еще задаешь мне такие вопросы! Я любила тебя с самого начала и не переставала любить. Но теперь?! Вот что, сэр, с меня довольно! Я…

Она не успела договорить, потому что он, схватив ее за руки, притянул к себе. Взяв ее лицо в ладони, он стал жадно целовать ее губы, шею, щеки и снова губы.

— Дэниел…

— Я люблю тебя, Келли, — тихо прошептал он.

— Но…

— И я верю тебе. Прости меня. Я боялся верить, но я верю. И люблю тебя.

— Ах, Дэниел!

— Люби меня, Келли.

Она помедлила, не выпуская его из объятий, и заглянула ему в глаза:

— Но ведь там, внизу, янки?

— А нет ли их здесь, в шкафу?

Она улыбнулась и покачала головой:

— В этой комнате только одна янки, та, что перед тобой.

— Поцелуй меня, Келли.

— Хочешь, чтобы я тебя соблазнила? — спросила она. — А не будешь потом обвинять меня в том, что янки пришли в Виргинию?

Он запустил пальцы ей в волосы и слегка потянул. Она тихо вскрикнула, но его нетерпеливые, изголодавшиеся губы зажали ей рот.

— Я уже сказал, что верю тебе, — прошептал он. — И люблю тебя, Келли. Ты даже не знаешь, как сильно я тебя люблю, потому что у меня не хватает слов, чтобы выразить это.

Такого она еще никогда не слышала.

— А ты попытайся, — сказала она, улыбнувшись, когда он оторвался от ее губ.

— Я люблю тебя больше жизни, люблю всем сердцем, всей душой… — начал он, снова целуя ее.

Он шептал о том, как мечтал о ней долгими ночами вдали от нее. Как, закрывая глаза, видел ее во сне, видел, как она бежит к нему. И о том, как ему Хотелось ей верить.

Сколько раз он представлял себе ее здесь, в Камерон-холле, рядом с собой. Представлял себе, как ветерок, налетевший с реки, играет ее волосами, как тихо журчат внизу воды реки. Он представлял себе аромат жимолости в воздухе, густую зеленую траву и ее, сбрасывающую одежду и опускающуюся на землю подле него.

Платье Келли вдруг оказалось на полу возле ее ног. А ее дрожащие пальцы торопливо отстегивали пряжку ножен. Сабля была отложена в сторону.

Потрепанный серый мундир тоже оказался на полу.

На какое-то мгновение они застыли друг против друга. На небе наконец появилась луна и залила комнату призрачным светом. Келли всем своим телом почувствовала со я прижалась к нему. Ее любимому…

Она прикоснулась губами к его ключице, потом к упругим мышцам на груди, потом губы скользнули ниже, она потерлась лицом о живот. Губы скользнули еще ниже, пока его хриплый возглас не остановил дальнейшее продвижение. Не в силах сдерживать дольше охватившее его страстное возбуждение, он подхватил ее на руки, крепко прижал к себе и уложил на кровать.