Желанная распутница

Лукас проверил время на телефоне, заметив, что Пейсли не прислала ему ни одного сообщения. Она встала рано и пошла в свой свадебный бутик, но ее магазин закрылся три часа назад. Вопреки своим намерениям, Лукас беспокоился о ней.

Еще больше ему не нравилось то, что он начинал считать свои отношения с Пейсли реальными. Если она сочтет нужным, то сообщит ему, где она.

Лукас подошел к бару в углу пентхауса. Из окна во всю стену открывался живописный вид на очаровательный город, но сейчас ему было на него наплевать. Он слишком злился на себя за то, что так легко вошел в роль любящего мужа. Ему все равно, где Пейсли; между ними только секс.

Но секс легко затуманил ему мозги. Однако даже отличный секс с Пейсли не помешает Лукасу уничтожить Стерлинга.

По вполне эгоистичным причинам Лукас хотел, чтобы Стерлинг оказался отцом Пейсли. Эта связь между ними, безусловно, сделает месть Лукаса намного слаще, поскольку Стерлинг тоже его не любит.

И все же по непонятным причинам Лукас почти надеялся, что Стерлинг не приходится отцом Пейсли. Она заслуживает намного лучшего отца, чем этот высокомерный ублюдок, который ради собственной выгоды методично продумывает каждый свой шаг.

Лукас выпил бурбон и со звяканьем поставил бокал на стойку бара из красного дерева. Ему надо потягивать бурбон и наслаждаться им, а он слишком взволнован. Действия его потенциального тестя вполне сопоставимы с его собственным эгоизмом и жадностью.

Звякнул лифт.

Лукас снова налил себе бурбон и сжал пальцами бокал. Ему не хотелось выглядеть так, словно он ждал Пейсли. Она может приходить и уходить, когда ей заблагорассудится.

Черт побери, он не знает, по каким правилам ему жить в этом странном браке. Он потребовал, чтобы Пейсли была в его постели как настоящая жена, и она выполняла это условие.

Он все еще держал бокал в руке, когда двери лифта открылись и появилась Пейсли. Волосы падали ей на плечи. Она выглядела очень сексуально в коротком темно‑синем платье на пуговицах, с подходящим поясом и в туфлях нюдового цвета на шпильках.

Лукас стиснул зубы, когда она положила свои вещи на столик у лифта. Она даже не смотрела в его сторону, словно ей было все равно, дома ли он.

Он опять рассердился.

Он как раз собирался что‑то сказать, когда Пейсли уперлась руками в стол и опустила голову. Ее плечи задрожали.

Лукас быстро подошел к ней. Пейсли подпрыгнула и обернулась, приложив руку к груди в области сердца.

— Я не заметила тебя, — сказала она. — Ты меня напугал.

Очевидно, она сильно задумалась, если не заметила, что он в той же комнате. Ее тушь потекла. Он редко видел Пейсли плачущей и не хотел, чтобы она страдала. Несмотря на их прошлое и непонятное настоящее, он не мог не заботиться о ней.

— Что случилось? — спросил он, проводя пальцами по ее влажным щекам. — Тебе больно?

Она покачала головой:

— Нет, я просто злюсь.

Плач от злости. Нечто подобное Лукас вытерпит, хотя он предпочитает, чтобы Пейсли вообще не плакала.

— Что произошло? — поинтересовался он, проводя ее в гостиную.

— Одна невеста попросила дорогущее платье, а потом отказалась от него, и я терплю убытки. — Она закрыла лицо руками и всхлипнула. — Мне надо было потребовать оплату в полном объеме до того, как я заказала такое экстравагантное платье, но я взяла с нее только двадцать процентов залога. Свадьбу отменили, а она говорит, что ей сейчас не до платья. Она отказывается платить остаток.

Лукас слушал ее, усаживая на диван рядом с собой. И сжал ее руку в знак поддержки.

— Общение шло по электронной почте, заметь, — продолжала она. — Каждый мой звонок оставался без ответа, а сообщения игнорировались. Сегодня после закрытия бутика я обзвонила подружек невесты, которые тоже заказывали у меня платья, но ни одна из них мне не помогла. Хорошо, что они полностью оплатили свои заказы. Видимо, жених выбрал одну из подружек невесты, поэтому они все перессорились.

Лукас снова рассердился, потому что, спасая свой бизнес, Пейсли не обратилась к нему за помощью. Однако он не может винить ее за это. Хотя этот брак основан на мести и шантаже, это не означает, что Лукас бессердечный. Когда‑то Пейсли была ему небезразлична. Вот и теперь он заботится о ней, но совершенно по‑другому.

Теперь у него открыты глаза и закрыто сердце. Он хорошо знает, что делает.

Но он поклялся помочь ей с бизнесом и не собирался сидеть сложа руки.

— Дай мне всю имеющуюся у тебя информацию, — сказал он.

Пейсли резко посмотрела на него и нахмурилась:

— Зачем? Это не твое дело. — Она высвободила руку из его пальцев. — Я не прошу у тебя помощи. Я просто рассказала тебе все это, чтобы объяснить, почему я плачу. Я всегда плачу, когда злюсь.