Желанный скандал

После долгой прогулки по галерее и спуска по лестнице Эми попала в гостиную, представляющую собой идеальное сочетание современных и старинных предметов искусства. В ней был широкий газовый камин, высокие окна с видом на сад с прудом и викторианская мебель. Все в этой комнате было превосходным, кроме порнографической картины над диваном. Эми моргнула.

– Прежний король заказал в Помпеях несколько репродукций, – по‑английски сообщил ей Гильермо с едва заметным акцентом. – Скоро вам принесут чай и бутерброды. Пожалуйста, сообщите горничной, если вам потребуется что‑нибудь еще.

Она осмотрелась и обнаружила, что помещение напоминает квартиру с полностью оборудованной кухней, комфортабельным офисом с видом на сад и двумя спальнями, в каждой из которых было еще больше примеров непристойных произведений искусства Помпеи.

Ее скудный багаж был в большой комнате вместе с незнакомой одеждой ее размера. Зайдя в роскошную ванную комнату, Эми вымыла руки.

Ей принесли трехъярусное блюдо с бутербродами, пикантной выпечкой и шоколадными трюфелями, а также кофе, чай и ликер.

Эми очень старалась не удивляться, потому что привыкла к роскоши. Дела у «Лондон коннекшн» шли хорошо, но вся прибыль тратилась на новых сотрудников. Эми приучила себя жить скромно после исключения из школы. Она не получила аттестат зрелости, и ей пришлось продать свою дизайнерскую одежду и электронику, чтобы снять недорогую квартиру.

Эми попросила горничную поставить еду на стол за пределами гостиной. Внутренний дворик выходил на искусственный пруд, заполненный водяными лилиями, в центре которого возвышался потертый мраморный Нептун с трезубцем. Между полуразрушенными колоннами стояли новые статуи: гладиатора с круглыми ягодицами и грудастой русалки.

После того, как горничная ушла, Эми уступила своему любопытству и подошла к статуям.

– У моего отца был сомнительный вкус, – сказал Люка у нее за спиной. – Мягко говоря.

Эми повернулась. Люка стоял на террасе справа, с которой было удобнее всего любоваться прудом. Он был в той же одежде, что и раньше, но без пиджака, а рукава рубашки были закатаны. Выражение его лица было сдержанным, но Эми снова поняла по его тону, что он осуждает своего отца за трату денег налогоплательщиков.

– Я думала, что не увижу вас до ужина. – Она с нетерпением ждала возможности обдумать события сегодняшнего дня. Теперь она опять разволновалась, наблюдая, как он широко шагает в ее сторону.

– Я не хочу, чтобы вы делали перерывы в работе.

У нее пересохло в горле.

– Я собиралась провести мозговой штурм, но мне трудно понять, почему вы добровольно отказываетесь от всего этого. – Она махнула рукой вокруг.

– Я просвещу вас. – Он кивнул на вымощенную галькой дорожку, которая проходила мимо колонн вокруг пруда.

Эми прошла вперед и сразу же увидела статую легионера, занимающегося сексом с нимфой. От смущения Эми покраснела. Стало еще хуже, когда она посмотрела на Люку и обнаружила, что он наблюдает за ее реакцией.

Ее сердце екнуло, и он помрачнел.

– Ох уж эти римляне, – тихо пошутила она.

– Эти статуи поставили по приказу моего отца. Он мог бы тратить деньги с большей пользой. Сразу после своей коронации я планирую ввести налоговые льготы, потому что наша экономика в плачевном состоянии.

Они продолжали осматривать статуи, которые изображали довольно смелые сценки.

– Вы понимаете, Эми, зачем Валлии королева? – спросил он.

– Нет, – пискнула она, пытаясь отвлечься от статуй.

– Потому что король Валлии ассоциируется с неудержимым сексом. – Он кивнул на скульптуру. – По сути, он использовал свое положение в личных целях.

Эми отлично знала мужчин, которые пользовались своим властным положением. Люка – ее клиент, и она должна ему подчиниться, но он не создавал для нее неловкую ситуацию ради собственного развлечения. Она могла густо краснеть, а он олицетворял собой отвращение.

– Вы не такой, как он, – сумела она сказать. – Я имею в виду вашего отца.

– Нет, – согласился он, стиснув зубы. – Но я должен убедить хотя бы нескольких людей в том, что я могу им стать. Кстати, даже римляне не могли сравниться с непристойностями, которые совершал мой отец.

Он свернул с тропинки к небольшой смотровой площадке. Деревянная скамейка стояла у невысокой каменной стены. Они встали у стены и посмотрели на сине‑зеленую воду.

– Я работала со многими людьми, пытающимися скрыть скандалы. Это очень напряженно.

Я могу только воображать, под каким давлением вы находитесь с тех пор, как взошли на трон.

Люка цинично фыркнул:

– Правление моего отца было настолько подлым, что у меня нет абсолютно никакого желания занимать трон. – Он выругался себе под нос и провел рукой по лицу. – Я говорю как предатель. Забудьте о том, что я сказал.

– Как умер ваш отец? Если не хотите, не отвечайте. – По официальной версии, отец Люки умер от остановки сердца, но по этому поводу было множество слухов.

– Моя сестра не знает всей правды, – сказал он.

Эми хотелось прикоснуться к нему и утешить. Но он явно не хотел раскисать.

Люка пристально посмотрел на нее.

– Это случилось на вечеринке. На месте происшествия нашли тяжелые наркотики.