Желанный скандал

– Мне надо отказаться от титула, – подтвердил он, глядя, как кружево цвета устрицы кокетливо прикрывает декольте Эми. Ему потребовалось много усилий, чтобы не ласкать глазами ее бледную кожу. – Я должен быть на гала‑вечеринке. Мы должны.

– Я сомневаюсь в том, что нам следует продолжать встречаться. – Она тряхнула головой.

Он сжал кулаки, чтобы не дотронуться до Эми.

– Если ты с позором убежишь домой, то тебя в самом деле сочтут подлой женщиной, свергнувшей короля. Если ты останешься и пойдешь на гала‑вечеринку, где с тобой пообщается новая королева, скандал сведется к семейной ссоре между моей сестрой и мной. Ты собиралась пробыть здесь две недели, не так ли?

– Да, но…

– Тебе не надо принимать решение прямо сейчас. Дай мне закончить свои дела, и мы поговорим еще раз. Вдали от дворца, – сказал Люка. – Мы купим платье для торжества. Какие вечерние наряды ты предпочитаешь: из Парижа или из Милана?

Взмахнув волосами, она надменно ответила:

– Я предпочитаю работы начинающих модельеров, которые хотят, чтобы их показали на красной ковровой дорожке.

– Я сделаю вид, что это была шутка, и буду готовиться к поездке в Милан. Это ближе, чем Париж, и у меня коттедж в Северной Италии. Там мы поговорим о том, как будут дальше развиваться наши отношения. – Впервые за очень долгое время он сможет побыть с женщиной наедине, почти не отвлекаясь. Ему хотелось отвезти ее туда прямо сейчас.

Наверное, она поняла причину его настойчивости и одарила Люку нервным взглядом, но в глубине ее красивых зеленых глаз не было страха. Она лишь неуверенно прикусила губу и медленно осмотрела его грудь и плечи.

– Коттедж? – с сомнением спросила Эми.

Он наклонил голову:

– Замок на частном острове в одном из самых удаленных озер. Мы подождем, когда уляжется шумиха, а потом снова ее спровоцируем, появившись на гала‑вечеринке.

– Ты уверен, что хочешь и дальше со мной общаться? – с тревогой спросила она.

Люка не поверил в ее непонятливость.

– Я хочу, чтобы нас воспринимали не просто как любовников. – Он поднес кончики ее пальцев ко рту, желая насладиться вкусом тела Эми.

Она затаила дыхание и посмотрела на него с такой беззащитной тоской, что он сдался и свободной рукой обнял ее талию.

Эми внезапно прижала ладонь к его груди.

– Я не почистила зубы.

– Тогда я поцелую тебя сюда. – Он прижался открытым ртом к ее горлу, с удовольствием слушая вздохи и чувствуя дрожь Эми.

Она вскрикнула, когда он поцеловал ложбинку под ее ухом. Он скользнул руками по ее пояснице и вдохнул аромат ванили и миндаля на ее волосах.

– Люка. – Она уткнулась носом в его ухо и прикусила мочку.

Он напрягся, потом простонал и поднял голову.

– Дай мне несколько часов. Мы закончим это позже.

Эми вгляделась в его глаза, чувствуя себя неуверенной. Он поцеловал ее быстро и страстно, ощутив аромат кофе на ее языке.

– Поешь что‑нибудь, – приказал он, отпустил ее и пригладил одежду, а потом ушел, чтобы положить конец своему недолгому правлению.

Эми поела. Потом, не торопясь, приняла ванну, покрасила ногти на ногах, выщипала брови и увлажнила кожу на всем теле. Она не отвечала на телефонные звонки, придумывая, что ей сказать своим лучшим подругам. Она позвонит им, как только решит, примет ли она предложение Люки.

Он считает, что продолжение их романа смягчит возникший скандал. Им предстоит притворяться любящей парой, хотя они не любящая пара. Они познакомились всего два дня назад.

Ее шокировало это осознание. Они поделились друг с другом некоторыми секретами. Она никогда не говорила так откровенно о своем изгнании или о том, что родители отказались от нее. А Люка рассказал ей правду о смерти своего отца.

Но он не знает об одном инциденте из ее прошлого.

О романе Эми с Эйвери Мэйсоном не узнает никто, верно? О нем знают только Би и Клэр, но они никогда ее не предадут. Если бы кто‑то хотел опозорить Эми, он уже сделал бы это. У врагов Эми было много возможностей, пока она публиковала свои фотографии с кинозвездами и модельерами. Даже если кто‑то поднимет этот вопрос, у него не будет доказательств.

Очевидно, Эйвери мог что‑то рассказать, как и его мать, но Эми сомневалась в такой возможности. Им незачем пятнать собственную репутацию, а родители Эми держали информацию о происшествии в секрете. Мать Эми предпочитала намекать на то, что натворила Эми, обвиняя дочь в своих невзгодах, например, когда ее бросил последний любовник.

Это прекратится, как только она поймет, что у Эми с Люкой серьезные отношения. Однако ей просто необходимо защитить свое сердце.

Эми вышла из ванной и увидела, что Фабиана складывает одежду, которая ей не принадлежала, в чемодан, который тоже ей не принадлежал.

– Принц скоро будет готов к поездке. Он будет ждать вас на вертолетной площадке через час. Я приготовила вам обед.

Несколько часов спустя Эми была в модном районе Милана и наслаждалась терпким белым вином и брускеттой. Люка был рядом с ней и разговаривал по телефону по‑итальянски.

– По‑моему, тебе это подойдет, – сказал он, закончив разговор, и кивнул на модель на подиуме.