Желанный скандал

Сердце Эми дрогнуло. Ей стало любопытно, сумеет ли она шокировать Люку тем прискорбным поступком, который она совершила со своим учителем. Он уперся руками в стену по обе стороны от ее талии.

– Мне очень интересно, какие отношения ты хочешь иметь со мной. Что ты хочешь делать, Эми?

– Ничего необычного. – Она рефлекторно прикоснулась рукой к его груди. – Простые обычные вещи.

Он широко и озадаченно улыбнулся:

– Вроде тенниса и пазлов?

– Да, – дерзко ответила она. – И чтения книжек друг другу. Желательно романы Джейн Остин. Но я не против Диккенса.

– «Николас Никльби»? – Уголки его рта стали отчетливее. – Ты будешь спать в моей постели и разрушать меня ради остальных женщин?

Эми сглотнула:

– Я не хочу тебя разрушать, Люка.

Он посерьезнел и отвел прядь волос с ее щеки.

– Что с тобой?

– Я не хочу анализировать то, что между нами происходит. – Она прикоснулась к пуговице на его рубашке. – У нас просто роман, верно? На пару недель. Чтобы извлечь выгоду из того, что творится там. – Она кивнула подбородком на улицу.

Помрачнев, Люка шагнул назад.

– Мы почти не знаем друг друга, – напомнил он ей. – Я не говорю, что не отношусь к нашим отношениям серьезно, но я не могу обещать ничего постоянного. Я никогда не мечтал о будущем с какой‑нибудь женщиной. Мне предстояло жениться на женщине, проверенной дворцовыми советниками. – Он скривил губы и опустил руки вдоль тела. – Я по‑прежнему должен придерживаться такого принципа, пока София не выйдет замуж и не родит наследника.

– Значит, только роман? – Она обняла себя руками. – Это нормально, но мне надо четко понимать, чего ожидать, раз мы будем притворяться, что…

Прошло немало времени, прежде чем Люка отрывисто кивнул:

– Да. Только роман.

Эми посмотрела на заходящее солнце.

– Надо спуститься вниз, пока не стало темно, – предложила она, чтобы отвлечься от опустошения в душе.

Казалось, Люка хочет что‑то сказать. Но потом он передумал и просто кивнул.

Он шел впереди нее, приготовившись поймать Эми, если она оступится на узких неровных ступенях. У нее кружилась голова, она нервничала, крепко вцепившись в веревку, протянутую через железные кольца, прикрепленные к стене.

Она шла и молчаливо приказывала себе не падать.

Глава 9

Люка волновался. Он винил себя в том, что оказался на распутье, отрекшись от престола, но еще не нашел своего места в новой жизни. Работа, которая обычно доминировала в его мыслях, теперь предназначалась его сестре, а мысленный вакуум заставлял его думать о реакции людей на его промах.

Они не переодевались к ужину, но Эми ушла, чтобы позвонить своим деловым партнерам. Люка пил вино и размышлял о том, как она приуныла, когда он объявил, что между ними будет только роман.

Она хотела большего? А он?

Ему казалось, что он разочаровал ее своим ответом. Обидел. И поэтому расстроился. Он был максимально честен. До этого момента Эми была веселой и забавной. Радостная компаньонка, с которой он почувствовал себя ожившим.

Громко выругавшись, Люка поставил бокал на стол и просмотрел свои сообщения и электронные письма. Он решил прочесть письмо от старого друга Эмилиано. Они познакомились благодаря их общему интересу к новым технологиям. С тех пор Эмилиано увеличил финансовое состояние своей семьи, разработав инструменты для программ по распознаванию лиц.

«В новостях написали, что вы в Милане. Я на своей вилле на Лаго‑ди‑Гуарда. Приезжайте ко мне, если хотите побыть в тишине».

Вилла Эмилиано была удобной и хорошо охраняемой.

Люка ответил ему:

«Спасибо. У нас все в порядке, но я свяжусь с тобой по поводу солнечных панелей, которые мы обсуждали в прошлом году».

Эмилиано тут же ответил:

«Отлично. Жду вас в любое время. Передавай привет Эми».

Волнение Люки сменилось жалящей ревностью.

Ревность была самой глупой эмоцией, но его больше всего беспокоило то, что он вообще позволяет себе подобные чувства.

Эми вернулась, взволнованно хмурясь.

– Все в порядке? – спросил он, стараясь изба виться от внезапного собственнического чувства.

– Клэр за границей, а Би уехала с клиентом, – сказала она, недоуменно качая головой. – Когда мы уговорили ее присоединиться к нам, она стала работать напрямую с Аресом Ликайосом. Ты видел его имя на нашем сайте. Он наш важнейший клиент. Мы в долгу перед ним за то, что он сделал хорошую рекламу нашей компании.

– Я знаю, кто он. Ты предпочла бы оказаться сейчас на ее месте?

– Немного. Наверное, Би не в себе. Он жесткий и напористый, а Би застенчивый человек. Наши обязанности всегда распределялись так: Би занималась внутренними делами фирмы, а я проблемами внешнего мира. Возможно, она не знает, как обращаться с Аресом.

– А ты знаешь?

Она внимательно посмотрела на него:

– Он клиент, профессиональные потребности которого я могу удовлетворить. А что? Что ты предлагаешь?