Желанный скандал

– Историю рассказала жена Эйвери Мэйсона. Она утверждает, что он сообщил ей об этом, когда они поженились.

Эми прижала руку к ноющему животу и посмотрела в окно.

– План полета изменен, сэр, – сообщил Люке его помощник, нажав на планшет. – Команда встретит нас, когда мы заправимся в Афинах.

Значит, не будет никаких фотографий на фабрике в Цзянсу. Под «командой» имеется в виду группа юристов, политтехнологов и дворцовых советников, которые уже разобрались с первым ужасающим скандалом.

Очевидно, Эми окончательно потеряла доверие Люки. Он будет лично контролировать ее переписку, а его адвокаты, скорее всего, заставят ее подписать документ о неразглашении. Может быть, Люка подаст на нее в суд за клевету. В контракте, который они подписали, не говорилось прямо о том, что она должна его унизить в глазах общественности. Ей надо срочно позвонить Би!

Вдали появился частный аэродром. Они подъехали к личному самолету Люки.

– Ты дрожишь, – сердито сказал Люка. – Тебе что‑нибудь нужно?

«Машина времени. И мои подруги». Эми нашла в сумке успокоительное лекарство, попросила стакан воды и проглотила таблетку.

Люка ответил на звонок и заговорил по‑итальянски. Наверное, это его сестра. Он говорил резко, словно рубил дрова.

Эми написала Би и Клэр, хотя понимала, что это уже ничего не изменит. Она не знала, как просить у них прощения за новый скандал, по‑влияющий на «Лондон коннекшн». Увидев, что ей звонит мать, Эми сбросила звонок и запретила себе плакать.

Люка убрал свой телефон и внимательно посмотрел на Эми. Самолет начал готовиться к взлету.

– Да, это правда, – категорично сказала она, слегка расслабившись благодаря лекарству. – У меня был роман с учителем в последний год обучения в школе. Поэтому меня исключили из школы, а родители лишили меня наследства.

– Сколько ему было лет?

– Двадцать девять. А мне восемнадцать.

Люка выругался:

– Это не роман, Эми. Его следовало арестовать.

– О, он мерзавец, я не буду с этим спорить. Но я пошла к нему даже после того, как он сказал, что мы не должны сближаться. Я была избалованным ребенком и не принимала отказа. Мне нравилось, что он так влюблен в меня. Он не мог мне сопротивляться.

Она видела, как сильно задели Люку ее слова. Наверное, теперь он будет иначе воспринимать свое влечение к ней.

– До того дня мне не приходилось сталкиваться с последствиями. Если меня ловили, когда я приносила алкоголь в общежитие, мои родители делали пожертвования школе, и все налаживалось. Поэтому я решила не сдаваться, когда учитель мне отказал. Его мать была директором школы, в которой я училась, и она считала своего сына невиновным.

– Взрослые мужчины должны думать, прежде чем связываться с девочками‑подростками, – с отвращением произнес Люка и сурово вгляделся в ее лицо.

Эми была опустошена. Она отвернулась к иллюминатору, наблюдая, как Токио исчезает за облаками.

– Скандал улаживали его и моя мать. Удалось предотвратить сплетни. Би и Клэр были единственными, кто меня поддерживал. Они собирались бросить школу в знак солидарности со мной, но я не хотела, чтобы они отказывались от своего будущего из‑за меня. Я так обрадовалась, когда Клэр попросила меня открыть вместе с ней «Лондон коннекшн». Я чувствовала, что приношу пользу компании. А теперь… Я все испортила.

– Почему ты решила работать со мной, если в прошлом у тебя был такой скандал?

– Я не ожидала, что эта история всплывет. Между прочим, именно ты решил использовать меня в своих целях, потому что не хотел упускать хорошую возможность, – напомнила она ему.

Люка резко поднял голову:

– Если бы я знал, я бы принял другие решения.

– Неужели? – Она фыркнула.

– Ты не дала мне шанса доказать обратное. Я обратился к тебе с просьбой устроить скандал, но никого не обижать. Я тебя об этом предупреждал. Но ты не предупредила меня, что может быть нечто подобное. Получается, ты не доверяла мне?

– Не учи меня честности! – Эми наклонилась вперед и схватилась рукой за подлокотник, ослабев от лекарства. – Ты был так уверен в своем совершенстве, что нанял меня для того, чтобы я тебя унизила. Ты хочешь поговорить об уважении к отношениям? Ты нанял меня с условием, что если ты сделаешь ошибку, – произнесла она и ткнула в него пальцем, – то эта ошибка не должна быть признана твоей. Ты хотел иметь возможность убедить себя в том, что будешь ни в чем не виноват. Тебе надо было, чтобы твой образ, – она обвела его силуэт рукой, – оставался совершенно безупречным. Но дело в том, Люка, что все мы ошибаемся. Вот ради чего существует моя работа! Я – твоя ошибка. И теперь тебе придется с этим смириться.

Эми откинулась в кресле, чувствуя себя мешком с яблоками. Ее мир рушился. Она слишком устала, чтобы плакать, хотя слезы заполнили ее горло и нос.

– Моя ошибка в том, что я верила, будто шлюха из школы «Аппер свелл» будет жить долго и счастливо с принцем.

– Я никогда тебе этого не обещал, – категорично и громко произнес Люка.

– Не обещал, – согласилась она, ее клонило в сон. – Ты сказал, что у нас будет роман, и я тебе поверила. Но ты заставил меня влюбиться в тебя. – Она закрыла глаза.