Желанный трофей

– Лейла, – начал король, но затем вздохнул. – Хорошо.

– Могу я прогуляться?

– Конечно, – сказал он. – Желаю насладиться прогулкой.

«Abadan laa tansynii».

Микаэлю удалось перевести первую часть ее записки, и она причинила ему боль. Он мог бы найти кого-нибудь, знающего арабский, но он хотел сделать это сам. И кажется, ему это удалось.

«Никогда не забывай меня».

Он никогда и не сможет.

О новых клиентах Микаэль даже не думал.

– Им придется найти другого адвоката, – сказал он Венди.

Он просто не мог так жить. Его чувство вины по отношению к Игорю ослабло, он больше не хотел защищать преступников и подонков.

Что Лейла с ним сделала?

Ему просто необходимо знать, что с ней все в порядке.

Он вытащил телефон и смотрел на него долгое время. Он боялся, как бы его звонок не причинил Лейле вреда, но сегодня поступил платеж, так что у него была веская причина позвонить. Он постарается, чтобы его голос звучал как всегда, поклялся себе Микаэль. Он поблагодарит Захида за деньги и спросит, как Лейла.

Он просто обязан что-нибудь сделать.

Лейла шагала по дворцовому саду, раздираемая противоречивыми чувствами. Ведь она сделала все, о чем мечтала, за эти несколько дней. Разве не должна она быть счастлива? Она шла и вспоминала, как танцевала и смеялась с Микаэлем, вспоминала его доброту. Как он вернулся за ней в первую ночь и остановил, чтобы она не ушла и не наделала глупостей. Как он купал ее и ухаживал за ней.

Она рассмеялась, когда он предложил ей выйти за него замуж, но это было самое прекрасное предложение, которое она когда-либо получала. Больше всего на свете ей хотелось быть его женой.

Но это было невозможно. Даже если каким-нибудь чудом ее отец согласился, представить Микаэля здесь, в Ишле…

Нет, она не могла.

О, сначала это было бы волшебно! Но без его дел, без той жизни, которую он создал для себя, очарование быстро пройдет. Лейла не могла с ним так поступить. Ей было невыносимо думать, что он будет жить здесь, а его свободу ограничат сначала король, а затем и Захид.

Даже дворца недостаточно для таких сильных мужчин.

В ее горле родился всхлип, и она не смогла его удержать.

Лейла знала, что ее отец следит за ней из окна, поэтому она свернула на скрытую тропинку, ведущую ко второму дворцу, где жили Захид с Тринити. Но до них она не дошла. На середине пути принцесса села на каменную скамейку и заплакала. Она рыдала так горько, как никогда в своей жизни. Она так не плакала, даже когда ей предстояло выбрать себе мужа. Этим вечером Лейла плакала не только из-за себя, но и из-за Микаэля, потому что у него не было семьи, но вместе – она это чувствовала! – они представляли собой единое целое.

И она никогда больше его не увидит.

– Лейла!

Тринити шагала по тропинке и сначала подумала, что какое-то животное угодило в ловушку – такие слышались стоны. Обвив руками содрогающиеся плечи Лейлы, она попыталась узнать причину ее слез, но Лейла лишь качала головой на все ее вопросы.

– Твой отец все еще сердится?

Лейла всхлипнула.

– Ты боишься выбирать мужа?

– Нет, – сглотнула Лейла.

В ее сердце просто не осталось места для страха.

– Я влюбилась, – не выдержала она, и ее слезы на миг даже высохли, когда она поняла, что открыла свою тайну. – Я всегда думала, что хотела влюбиться, но оказалось, что это ужасно. Это агония. Только, пожалуйста, пожалуйста, ничего не говори Захиду!

– Он может понять.

– Даже если он поймет, это ничего не изменит. Захид еще не король.

– А в кого ты влюбилась? – спросила Тринити.

– В Микаэля.

Тринити выдохнула. Возможно, Лейла мучилась от неразделенной любви. Ведь если бы Микаэль ее любил, разве он позволил бы ей уехать?

– Я просила его не говорить Захиду, что между нами что-то было.

– Тогда он блестящий актер, – заметила Тринити, вспоминая досаду на лице Микаэля.

– Он сделал это ради меня, – сказала Лейла. – Никто не знает его мыслей, но он говорил мне, какие чувства он испытывает ко мне.

– У него к тебе такие же чувства? – переспросила Тринити. – Ты уверена, что Микаэль тебя любит?

– Он предложил мне выйти за него замуж.

– Он предложил тебе это?

– Да, – подтвердила Лейла. – А я рассмеялась, потому что это невозможно. Я люблю свою семью. Я не знала, как сказать «да» без того, чтобы не задеть чувств людей, которых я люблю. Он пытался сказать мне, что тоже любит меня, но я не позволила ему этого, потому что такие слова должны говорить только люди, состоящие в браке. Но сейчас я хочу услышать эти слова и хочу сказать ему, что и я его люблю. Как я жалею, что не сказала об этом! Если бы я только могла поговорить с ним еще один раз…

– У тебя есть номер его телефона?

– Нет. Он дал его мне, но я порвала этот листок. – Лейла повернулась и выдавила из себя улыбку. – Я не хочу видеть его номер: слишком много соблазна. – Слезы перестали катиться по ее щекам, но в глазах стояла глубокая грусть. Возможно, она останется навсегда. – Мне нужно вернуться во дворец.

– Останься, поговорим, – стала упрашивать ее Тринити, но Лейла покачала головой:

– Мне лучше не задерживаться.