Железная броня, железные сердца

Так это происходило в действительности. Можно задать вопрос: при отсутствии фундаментальных политических и экономических изменений могли ли итальянцы добиться большего? И определенно на это можно ответить «да». Итальянцы могли бы значительно уменьшить общее число дивизий в армии и вместо 70 плохо вооруженных дивизий сформировать меньшее их количество, но зато лучше вооруженных и подготовленных. Они могли бы уделить больший приоритет разработке и производству танков, и вооружить все свои бронетанковые дивизии танками М13/40 еще до войны. Они могли бы сосредоточить свои ограниченные военные ресурсы на Североафриканском ТВД. Они могли бы летом 1940 г. направить в Северную Африку свои три бронетанковые и две моторизованные дивизии вместо малоподвижных и почти бесполезных пехотных дивизий. Если бы все это – или хотя бы что-то из этого – было сделано, это могло бы оказать значительное влияние на ход кампании. Однако следует сказать, что в любом случае это едва ли изменило бы общий исход войны, который был решен на других фронтах экономическим превосходством Соединенных Штатов и Советского Союза.

Что можно сказать насчет мифа об итальянской военной некомпетентности, о котором упоминалось в начале книги? Эффективность действий итальянских бронетанковых дивизий в Североафриканской кампании позволяет сказать, что это действительно не более чем миф. И миф этот родился в начале войны, когда итальянские войска потерпели поражение в Греции и Северной Африке. Однако не одним итальянцам приходилось терпеть поражения. Можно вспомнить поражения британских войск в Норвегии, Бельгии, Франции, Греции, а позже – в Северной Африке и Малайе. Советские войска потерпели сокрушительные поражения под Смоленском и Киевом, прежде чем сумели взять реванш под Москвой. Американской армии пришлось терпеть унизительные поражения на Филиппинах, а позже – в Тунисе. Такое случалось часто в войне, и армии всех этих стран учились на своих неудачах и исправляли ошибки. Итальянцы тоже учились на своих ошибках и смогли удержать фронт в Албании и восстановить армию в Северной Африке – факт, который часто игнорируется теми, кто приписывает это вмешательству Германии. Действия итальянских бронетанковых дивизий в Северной Африке уже сами по себе показывают, насколько лучше стали воевать итальянцы по сравнению с 1940 г.

Храбрость итальянских солдат также не должна подвергаться сомнению. Миф о трусости итальянцев тоже родился в начале войны, когда в ходе операции «Компас» британцы захватили 130 000 итальянских пленных. Но и потерю большого числа солдат пленными приходилось испытывать не одним итальянцам. Британцы потеряли 30 000 чел. пленными при падении Тобрука в июне 1942 г. Еще раньше, в феврале 1942 г. 85 000 чел. в Сингапуре сдались вдвое меньшей японской армии. И несомненно, британцы потеряли бы гораздо больше людей пленными во Франции и Греции, если бы не усилия их флота. Советские войска потеряли 310 000 пленными в Смоленске и 600 000 в Киевском котле. 90 000 немецких солдат сдались в плен в Сталинграде. Числа сами по себе мало могут сказать о храбрости, потому что людям часто приходилось претерпевать ужасные страдания, прежде чем они решали сдаться, и часто у них просто не оставалось другого выбора. Немцы, без особого энтузиазма относившиеся к своим итальянским союзникам, и склонные обвинять их во всех общих неудачах Оси, тем не менее, признавали их храбрость. В таком сложном вопросе, вероятно, проще всего было бы спросить, кто наиболее храбрый в следующих ситуациях: итальянские carristi (танкисты), идущие в бой на устаревших танках М14/41 против превосходящих вражеских танков и противотанковых пушек, зная, что противник легко может пробить их тонкую броню с такого расстояния, где 47-мм итальянская пушка едва ли способна причинить урон; немецкие или британские танкисты на Pz. IV или «Шерманах», знающие, что они, по крайней мере, могут обменяться ударами с врагом на равных условиях; британские танкисты на «Шерманах» против слабых итальянских танков и противотанковых пушек, точно знающие, что они могут уничтожить противника с такого расстояния, где он не сможет причинить им вред. Несомненно, что храбрость итальянских танкистов вполне соответствовала их девизу «Железная броня, железные сердца», ставшему названием этой книги, хотя в ту войну их броня чаще всего была слабее их храбрости.

ПРИЛОЖЕНИЕ I

Боевой состав итальянских бронетанковых дивизий, 1941-42 гг.

Апрель 1941

132-я бронетанковая дивизия «Ариете»

Генерал Этторе Бальдассаре

132-й бронетанковый полк

1-й, 2-й и 3-й батальоны легких танков L3/35

7-й батальон средних танков М13/40

8-й полк берсальеров

5-й и 12-й моторизованные батальоны берсальеров на грузовиках,

3-й моторизованный батальон берсальеров на мотоциклах

132-й артиллерийский полк

1-я и 2-я артиллерийские группы (75-мм пушки Cannone da 75/27)

Ноябрь 1941