Железная леди

— Ну, тут недавно был скандал, связанный со мной. — я немного замялся. — Ну, с фотографиями и шантажом.

— Хм, так это ты была? Забавно. — Лисицин ухмыльнулся. — Штрафной отряд… Чтоб определить категорию портала, его надо исследовать. Этим занимаются разведчики из такого вот штрафного отряда — туда попадают маги, которые совершили преступления. Ну не в тюрьме же ценных специалистов мариновать, верно? А за каждый портал им уменьшают срок, на который они в отряд попали. Правда, и смертность там высокая, редко кто переживает три-четыре года.

Мда. То есть я могу даже встретиться с Георгием в порталах, если что? А он может выйти на волю не через двенадцать лет, а гораздо раньше? Вот чёрт! Тем более его дядю Головина даже не посадили, уволили с позором из Академии, а он уехала к себе в деревню.

— Твой обидчик попал в штрафной отряд? — догадался по моему лицу Наставник. — Не волнуйся, там ему поставят мозги на место. Ну а теперь, раз с вопросами покончила, пойдём, я тебе покажу, чем ты будешь заниматься следующие полгода!

Глава 11

Следующие две недели я провёл в пристройке к мастерской-кузнице Лисицина. Странно, кстати, но, кроме меня, никаких других учеников у него не было. Это как раз из-за редкости Благословения металла? Ну, неплохо получается, востребованность кузнецов действительно на высоте, раз так. Даже некая обида, которая была из-за небоевого Благословения, улеглась. Скрудж Макдак не самый мой любимый персонаж, но купаться в золоте, как он, я не откажусь.

Но вот эти дни я кузнечкой и не занимался даже. Лисицин отвёл меня в эту пристройку, где были только потёртые шкафы и металлический стол, и высыпал на стол из ящика целую горку витой стружки — такая бывает, когда резцом на токарном станке снимают металл. Прям как закрученные макароны! И была она из самых разных металлов — сталь, медь, бронза, алюминий, латунь, вообще неизвестные, которые я не смог распознать по внешнему виду.

— Взгляни на этот прекрасный металл! — с улыбкой похлопал меня по плечу наставник, подталкивая к столу.

— Ну да, красивая. — промямлил я, глядя на переливающуюся всеми цветами радуги стружку.

— Без сомнения! — кивнул кузнец, потом вдруг спохватился. — Э, ты о внешнем виде, что ли⁈ Глупости! Главное — это прекрасные, высококачественные металлы полутора десятков видов! Вот в этом их красота!

— А, ну так тоже ничего. — покивал с миной знатока.

— Хм. — Лисицин слегка сомневался, что я понял, но не стал развивать тему. — Ученица, любой волшебник с Благословением металла должен научиться их чувствовать и распознавать. Это поможет в создании любых изделий из металла, когда нужно точно выверенные процентные соотношения для создания идеального сплава. И это будет самым первым, чему ты тут научишься! Для тебя задание на следующий месяц — ты должна почувствовать все металлы в этой неразберихе и с закрытыми глазами разложить их по отдельным кучкам. Как только ты это сделаешь — мы перейдём к следующему этапу обучения. Ты поняла?

— Да, Наставник!

— Хорошо. Будешь после обеда приходить сюда, ключ от пристройки я тебе оставлю, и самостоятельно заниматься. Я редко бываю в этой кузне, но раз в неделю точно появляться буду. Всё, начинай! А я ухожу!

И он действительно ушел. Человек слова, тут не поспоришь.

Минут пять я смотрел на эту стружку, осторожно перебирал её, чтоб не поранить пальцы об острые грани. Вдруг тактильный контакт поможет быстрее опознавать её? Но пока я не чувствовал чего-то особенного. Но это нормально, Генрих Герхардович объяснил, что сила Благословения будет расти с увеличением Резерва, опытом и увеличением Вихря. Да и той, что у меня есть, я пока что владею чисто теоретически. Эх!

Дни напролёт с обеда я проводил в этой пристройке, то просто сидя радом со стружкой, то вытягивал над ней руки и пытался почувствовать через них. К концу первой неделе это даже стало получаться! Удивительно, то мне казалось, что от разных металлов идут разные потоки тепла, что ли. Медь теплее, сталь холоднее, алюминий создаёт ощущение скользкости, бронзовый поток едва ощутимо покалывает и тому подобное. Но в кучке это всё смешивалось так, что не сразу и разобрать! Зато уже можно медленно разложить отдельные по кучкам, если взять каждую отдельную стружку в руку. Я радостно поделился этим с Лисициным, но тот, слегка похвалив, заявил, что это самое начало — мол, надо это всё различать мгновенно и с точностью до грамма, причём не в отдельных стружках, а в металлическом изделии или расплаве. А до этого мне ещё далеко, работай, девочка, работай. Что мне оставалось? Я и работал!