Железная леди. Тайны Маргарет Тэтчер

Но вскоре из-за штурманской ошибки к островам занесло знаменитого Джека Бурь - деда будущего поэтического гения Джона Байрона. Где же быть покорителю бурь, как не у мыса Горн? Коммодор тут же объявил острова принадлежностью британской короны и назвал в честь виконта Фолкленда, к сей суше не имеющего ни малейшего отношения. Местные пингвины английским не владели и сообщить, что название Мальвиноас уже есть, не сообразили.

В середине XVIII века права на Фолкленды-Мальвины считали неотъемлемым и англичане, и французы. Но тут в спор вмешалась Испания, которой принадлежала вся остальная округа. Французы, не желая ввязываться в драчку за пустынное обиталище симпатичных нелетающих птиц, уступили испанцам за некоторую сумму, разглашать которую не стали.

Но еще через полстолетия бывшая испанская колония Аргентина обрела независимость, предъявила уже свои права на Мальвины, назначила своего губернатора и принялась отправлять на Ислас Мальвиноас ссыльных.

Когда сведения об этом наконец дошли до далеких Британских островов, там возмутились, отправили флот, и править стал уже британский губернатор, а над Восточным островом развевался «Юнион Джек». Построили даже новую столицу - Порт-Стэнли. На пингвинов не охотятся, потому для прокорма немногочисленного нового населения пришлось развести овец.

Многочисленных, о чем позже пожалели.

С тех пор англичане называли острова Фолклендскими, а аргентинцы - Мальвинскими, и считали каждые своими.

Переговоры о том, чтобы формально передать острова Аргентине и сразу же за гроши взять Восточный в аренду для своих подданных и их овец, шли давно и не спеша. Но только до тех пор, пока на их шельфе не обнаружили огромнейшие запасы нефти (позже оказалось, что в радужной оценке запасов ошиблись на порядок). Кто же отдаст богатейшие земли просто так?

После очередного государственного переворота в Аргентине новый глава государства генерал Леопольдо Гальтиери решил, что ему не нравится британский флаг над местным оплотом цивилизации крошечным городком Порт-Стэнли, и приказал остров захватить. Это было нетрудно, никакой особой охраны там не имелось. Единственный боевой корабль Endurance сделать ничего не мог. Вот тогда командир корабля и отправил телеграмму отчаяния в Лондон.

Даже при всем возможном богатстве шельфа Фолкленды были для Британии тяжким грузом, требовали много денег на содержание и не давали ничего взамен. Средства на существование Порт-Стэнли сокращались, премьер даже подумывала о том, чтобы вывести из той части океана британские корабли. Лондону было не до спокойствия овец на скудных пастбищах вокруг Порт-Стэнли. Кстати, овцы объели пастбища не хуже коз, когда-то обглодавших греческие острова. В довольно холодном и ветреном климате трава попросту не успевала отрасти за сезон, потому поголовье мелких не рогатых пришлось основательно сократить. Сейчас Фолкленды зарабатывают туризмом (там делают остановку те, кто желает собственными глазами увидеть льды Антарктиды и сделать селфи с пингвинами на природе), а также штемпелюя почтовые марки. В мире немало филателистов, мечтающих иметь такой раритет - марку или конверт, проштемпелеванный в одной из самых удаленных точек мира, поэтому работа у местной почты не кончается.

У «Владычицы морей» к началу 80-х просто не было денег на содержание даже не Порт-Стэнли, а военных кораблей и подводных лодок. «Правь, Британия, морями!» - слышалось некоторым издевательством. Правительство обсуждало вопрос серьезного сокращения числа кораблей и отзыва всех из дальних походов. Какой уж тут Порт-Стэнли за тридевять земель? Местным жителям ускоренно выдавали британские паспорта соответствующего подданства в надежде поскорей переселить в метрополию, это обошлось бы дешевле содержания далекого Порт-Стэнли.

Многие политики утверждали, что Тэтчер словно приглашала аргентинцев к захвату Фолклендов. Конечно, не приглашала, но воспользовалась шансом сполна.

Порт-Стэнли и сейчас двухтысячный городишко с аккуратными светлыми домиками под разноцветными крышами, а в начале 80-х население было куда меньше. Не ради пары тысяч овец и даже тысячи жителей Тэтчер ввязалась в настоящую войну с Аргентиной, это было делом престижа. Жители острова пожелали остаться британцами, а допустить попрание их прав каким-то там Гальтиери Тэтчер позволить не могла!

Ее не понял никто.

Честно говоря, выбор у Железной леди был невелик - либо она ввязывается в военную авантюру и выигрывает, либо уходит в отставку.