Железная маска Шлиссельбурга

Канониры и фузилеры заполонили укрепления форштадта, тихо злобствуя, что ничем не могут помочь полковым товарищам, ведущим бой в крепости, вывести оттуда из беды императора. Ведь самому Иоанну Антоновичу в полночь охотно присягнули всем полком. Отказавшихся среди солдат и офицеров не было ни одного человека, как перед самым кровавым боем не имелось среди «смолян» никогда дезертиров. Тут старое армейское правило отлично сработало — раз «все согласны, то и я согласен». А бежать перед боем последнее дело — предавать своих врагу нельзя. А вот после победного сражения уже можно бежать на все четыре стороны света — полковые товарищи не осудят, и розыск вести будут не так ретиво.

Вот только сам ход боя озадачил не только бригадира, но и тех офицеров, что нюхнул пороха в войне с пруссаками. Крепостные пушки выстрелили всего несколько раз, ожесточенная ружейная стрельба длилась едва четверть часа — и все стихло.

Послышался только донесшийся от крепости крик — традиционный победный «виват», причем самому императору, тут все расслышали царское имя. И все встало на свои места — Шлиссельбург даже сейчас, с уполовиненным гарнизоном в две сотни человек при двух дюжинах пушек, из которых три четверти трофейные шведские, весьма «крепкий орешек». Если ворота были закрыты, и их не взорвали зарядом пороха, и не ворвались с налета, галерный десант, как и сами суда, обречены. Потому стоит рассеяться туману, как крепостные пушки превратят галеры в груду обломков.

Ничего так не сплачивает войска, как ожидание праведного боя. Никого не требовалось подгонять, даже заставлять солдат и офицеров других частей вставать в ряды Смоленского полка. Штаты двух батальонов, а в каждом пять фузилерных и одна гренадерская рота были заполнены по полному штату в две тысячи двести нижних чинов. И это без учета полутора сотен солдат и канониров, что стали гарнизоном Шлиссельбургской крепости. Кроме того, к утру сколотили еще один, уже третий фузилерный батальон, костяк которого составили три роты и егерская команда из Псковского пехотного полка, а также две сводных роты из тех служивых, что трудились на ремонте канала и обустройстве тракта, и не вошли в состав полка.

Обзавелся бригадир и собственной кавалерией в неполный драгунский эскадрон. Одна рота нашлась сразу — выбивала различные подати с местного крестьянства. Обычное дело для огромных пространств России-матушки, где власти всегда слабы, а денег в казне никогда нет. Вот и приходится драгунам и фузилерам, под командой полкового казначея, как татарским баскакам в седую старину, объезжать уезды и вести дознание.

Обычно набрав долю, полагающуюся государству, для полка собирали натуральный оброк в виде фуража и провианта. Причем, тут крестьяне сами несли все необходимое, руководствуясь нехитрой мыслью, что если самим не дать все необходимое, то солдатики, голодающие от бескормицы и хронической невыплаты жалованья, сами выбьют намного больше. На это власти закрывали глаза — подобного рода взяточничество процветало на всех уровнях богоспасаемой страны. А крестьяне…

Логика их проста, как мотыга — если не дать служивым пожрать и баб попользовать по согласию, то они без оного начнут все грабить и девок портить, а это сплошное порушение нравов. Так лучше самим все дать необходимое — тогда удовольствуются долей малой, и не загребут все. А жаловаться бесполезно даже помещикам — кривда царит на Руси, годами такие дела лежат в Сенате без всякого рассмотрения.

Вторая рота драгун тоже занималась насквозь обыденным делом — ловила по здешним местам разбойников, душегубцев и татей. А с ними всякую «сволочь», что укрывалась от принудительных работ. Последнее слово еще не считалась ругательным, хотя определенный подтекст был. Еще император Петр писал указы, в которых требовал на строительство Петербурга и Ладожского канала побольше «сволочь народу». Людишек с разных мест «сволокли», а они, мерзавцы этакие, не захотели дохнуть в чухонских болотах, строя любимый сердцу покойного царя-антихриста «Парадиз», проклятый ревнителями «старой веры». Бежали «сволочи» в разные стороны скопом и в одиночку, пробираясь «Христа ради» в родные селения. Вот и требовалось сильные драгунские команды отправлять, силой до целого эскадрона из двух рот, чтобы заново «сволочь» беглецов обратно.

Так что войско набралось изрядное — свыше четырех тысяч пехоты и кавалерии, при 22-х пушках. И это не считая обозного люда и разных негодных к строю, которых всегда хватало, в отличие от строевых солдат. Так оно и понятно — не им же в штыки ходить и пулям не кланяться.

— Отлично, бригадир, вижу, вы зря время не теряли. Выдайте солдатам по полтине, капралам по рублю, а сержантам по два рубля наградных немедленно, я ими доволен! И всем по чарке водки налить — пусть выпьют за мое здоровье! Войско доброе!