Железная стена. Израиль и арабский мир

Изменение политики нашло отражение в официальных заявлениях. Официальный представитель МИД Катара Фаваз аль-Атийех подчеркнул, что Катар полностью поддерживает палестинцев, и посоветовал израильтянам прекратить строительство поселений и возобновить серьезные переговоры с ними. Министр иностранных дел Катара Хамад бен Джасим бен Мухаммад Аль Тани, сыгравший большую роль в убеждении эмира открыть отношения с Израилем, также изменил свою позицию. В интервью местной газете 19 марта 1998 г. он заявил, что, поскольку Израиль несет ответственность за блокирование мирного процесса и игнорирует мнение арабских стран, Катар принимает меры по ограничению деятельности израильского бюро в Дохе и пересматривает свой план открытия коммерческого бюро в Израиле. Спустя месяц после встречи с президентом Асадом в Дамаске министр предупредил, что политика Израиля и тупик в мирном процессе могут привести к полному разрыву отношений и закрытию израильского представительства в Дохе. На приеме, устроенном в Дохе по случаю Дня независимости Израиля в середине мая, несколько гостей подчеркнули необходимость работы над взаимопониманием и выразили надежду, что отношения между Катаром и Израилем послужат примером мира, но таких людей было меньшинство. Подавляющее большинство простых людей в Катаре, как и в других арабских странах, считают, что нормализация отношений противоречит интересам арабского мира. Напряженность усилилась после того, как в начале 1998 г. было объявлено о начале реализации крупного проекта строительства еврейского жилья в Хар-Хоме в аннексированном Иерусалиме. В арабском мире это было воспринято как решающее доказательство отхода Израиля от мирного процесса с палестинцами.

На фоне нарастающего народного гнева против израильтян ведущие арабские государства усилили давление на менее крупные государства с целью заставить их воздержаться от нормализации отношений с Израилем. В результате некоторые государства заморозили свои отношения с Израилем, а другие фактически отступили от соглашений, заключенных на оптимистическом этапе мирного процесса в Осло. В начале июля Тунис отозвал последнего дипломата из своей миссии в Тель-Авиве. В конце месяца глава марокканского представительства в Тель-Авиве объявил, что уходит в отпуск. Иерусалимский комитет Лиги арабских государств, организованный королем Хасаном II в Касабланке в июле 1998 года, призвал все исламские страны, предпринявшие шаги по нормализации отношений с Израилем, прекратить их до тех пор, пока Израиль не будет соблюдать международную законность. Эта серия неудач привела Ревеля к мысли, что газета "Маарив" не ошиблась, когда сообщила своим читателям, что в Иерусалиме опасаются, что "Марокко, Тунис, Оман и Катар готовятся разорвать свои дипломатические отношения с Израилем".

Катар был типичным представителем "второго круга" арабских государств - тех, что находятся за пределами ближайших соседей. Все дальние соседи подумывают о закрытии своих представительств в Тель-Авиве из-за тупика в израильско-палестинском мирном процессе. Тон вновь задал министр иностранных дел Катара. В интервью газете "Аль-Хаят" от 2 октября 1998 г. он заявил, что отношения с Израилем заморожены и останутся таковыми до тех пор, пока не будет достигнуто продвижение в мирных переговорах. В другом интервью он предупредил, что в случае срыва мирного процесса Катар будет вынужден пересмотреть вопрос о размещении израильской миссии в Дохе. Такое ужесточение официальной линии в отношении Израиля дало возможность катарским СМИ выразить крайние антисионистские настроения. Статья в арабской газете "Аль-Райя" на тему "Сионисты в странах Персидского залива" призывала закрыть коммерческие представительства "сионистского образования" в Маскате и Дохе. Ревель счел невозможным отмахнуться от этой статьи, сочтя ее выражением мнения лишь экстремистского меньшинства. Аналогичные статьи, в которых израильское присутствие описывалось как опасность для региона, появлялись в катарской прессе и отражали широко распространенные в обществе настроения. Хотя власти контролировали СМИ, они разрешили публикацию этих яростных антисионистских статей, чтобы умиротворить противников нормализации.