Железная стена. Израиль и арабский мир

После отставки умеренного премьер-министра израильское правительство активизировало борьбу с боевыми палестинскими группировками. Как обычно, вину за насилие возложили на Арафата. В заявлении кабинета министров от 11 сентября 2003 г. он был назван "полным препятствием для любого процесса примирения между Израилем и палестинцами" и обещано, что "Израиль будет добиваться устранения этого препятствия в выбранное им самим время и способом". Угроза изгнания Арафата вызвала бурю международного протеста. Резолюция Совета Безопасности, требующая от Израиля воздержаться от депортации Арафата или угрозы его безопасности, была отклонена только благодаря вето США. Президент Буш, по общему мнению, стал не просто соучастником, а активным партнером в кампании Шарона по маргинализации, изоляции и подрыву демократически избранного палестинского лидера. Заместитель премьер-министра Эхуд Ольмерт заявил в интервью Израильскому радио, что "убийство Арафата, безусловно, является одним из вариантов", рассматриваемых правительством. Это означало, что в кабинете министров обсуждается не вопрос о том, следует ли депортировать Арафата или нет, а вопрос о том, следует ли его депортировать или убить.

По истечении шести месяцев целью кабинета министров стал не Арафат, а лидер ХАМАСа шейх Ахмад Ясин. После двойного теракта в порту Ашдода кабинет принял решение об уничтожении всего руководства ХАМАС. В 5:30 утра 22 марта 2004 г. израильский самолет нанес бомбовый удар по Ясину в его инвалидной коляске и его телохранителям, направлявшимся в мечеть на утреннюю молитву. Это убийство ознаменовало опасную эскалацию конфликта в Палестине. Как официальное израильское оправдание убийства Ясина, так и реакция ХАМАС были вполне предсказуемы. Шарон назвал это убийство частью войны с терроризмом и назвал Ясина "первым и главным лидером палестинских убийц-террористов". Он вновь сравнил его с Усамой бен Ладеном и поздравил израильские силы безопасности с успехом в его уничтожении. Лидеры ХАМАСа переполнились яростью, расценив это убийство как посягательство на ислам. Они поклялись отомстить и вести вооруженную борьбу до тех пор, пока не добьются независимости. Израиль, по их словам, открыл врата ада. Светские палестинские лидеры назвали это нападение опасным, безумным и трусливым и предположили, что его целью было посеять хаос в палестинском обществе и привести к краху Палестинской автономии. Сразу же стало ясно одно: этим единственным актом насилия Израиль уничтожил всякую перспективу возрождения ближневосточного мирного процесса. Смертельный удар был нанесен "дорожной карте", с таким энтузиазмом запущенной годом ранее.

Спартанский образ жизни Ясина вызывал всеобщее уважение. Его честность и честность его коллег заметно контрастировали с коррупцией, скомпрометировавшей значительную часть ФАТХа, а его убийство укрепило популярность ХАМАСа. В убогих лагерях беженцев Газы вербовка террористов-смертников никогда не представляла особой проблемы. Теперь же, когда шейх Ясин превратился в мученика, все больше отчаявшихся молодых людей стали вставать под знамена исламистов. С момента начала второй интифады политическая поддержка ХАМАСа неуклонно росла за счет ФАТХа, его главного светского конкурента. Доктор Абдель Азиз аль-Рантисси, назначенный новым главой ХАМАС в Газе на следующий день после убийства Ясина, сразу же скрылся. Рантиси был одним из наиболее прагматичных лидеров ХАМАС. Одобряя террористов-смертников как единственное доступное их движению оружие, этот лидер все больше склонялся к фактическому признанию Израиля в границах 1967 года. За два месяца до назначения лидером, 24 января, Рантиси предложил "10-летнее перемирие в обмен на вывод войск и создание государства". Но 17 апреля израильские ВВС убили его, выпустив ракеты Hellfire с вертолета AH-64 Apache по его машине. Представитель МИДа заявил: "Израиль... сегодня нанес удар по организатору терроризма, на руках которого кровь". До тех пор, пока Палестинская администрация не пошевелит пальцем и не начнет бороться с терроризмом, Израилю придется делать это самому".