Железная воля Джини Ло

— Твой сын был мерзавцем, — прорычала я. — Я закопала его. Закопала там, где ему компанию могут составить только черви. Там нет воздуха для его огня. И, закапывая его, я видела под конец его глаза, как он боялся и хотел к мамочке.

Я не могла поверить, что звучала так злобно. Но Красный ребенок был идиотом, который чуть не разгромил целый город. Я не сожалела. До этого.

Принцесса железного веера обдумала мои слова. Потом свои варианты. А потом свернула язык и свистнула. Звук был низким и протяжным, такой мог издать и человек. Ветер закружился над моей головой.

Она продолжала, свист становился пронзительнее. Вихрь кружился все сильнее. Она все это время ни разу не утихла, чтобы вдохнуть.

Узкий край вихря стал шевелиться и вытягиваться как живая змея, искал, куда вползти. Он превратился в острый шип шириной с нож для колки льда и описал дугу, отыскал верный путь. К моему левому уху.

Свист теперь был визгом дрели дантиста. Я больше ничего не слышала. Кончик циклона был все ближе.

Копье из воздуха погладило мое ухо, словно дразнило в последний раз, а потом проникло внутрь. Я оскалилась, закричала, чтобы под конец слышать хотя бы свой голос.

Но потом ничего не произошло.

Я боялась повернуть шею, так что скосила взгляд. Маленькая буря, грозящая просверлить мои уши, застыла. Пропал и свист.

Я посмотрела на Принцессу железного веера, а она выпрямлялась, словно ее ударили. Она зло вытерла что-то с лица.

Это была вода.

Она выпрямилась, тряхнула пальцами и хмуро посмотрела на Эрлан Шеня.

Божество дождя нависало над ней. Его поддерживал и защищал постоянно текущий гейзер воды, который бил из бреши в земле. Вертикальная река обвивала почти все его тело, защищая от ветра. Капли отлетали с бурей, но на их место приходили другие из источника под землей.

— Я нашел то, что искал, — сообщил он нам с улыбкой.

Глаза Принцессы железного веера стали выражать гнев. Она вдруг взмахнула руками, сосредоточила энергию на одной точке. В то же время Эрлан Шень повторил ее движения до последнего изгиба пальца.

Он не насмехался. Его игла из воды столкнулась с ее шипом из воздуха, и стихии боролись. Тонкая струйка воды Эрлан Шеня пронзила атаку Принцессы железного веера и пробила ее тело.

Яогуай посмотрела на клинок, пробивший ее сердце.

Ее смерть изумила ее. Серьезно. Она отклонила голову и стала хохотать, ее высокий голос отражался от стен бури.

Пока она хохотала, она смогла бросить пару слов Эрлан Шеню. Я не слышала их в этот раз. Но ее слов хватило, чтобы его глаза расширились. Наряд Принцессы железного веера вдруг раздулся, стал шаром.

Эрлан Шень закрылся водой, словно спасался от огня, и демон взорвалась с силой, которой хватило, чтобы вырубить меня.

23

Я пришла в себя на холодной твердой земле. Я не могла понять, где был верх. Земля давила на мою спину, но это могла быть стена, а не пол. Или потолок.

Я отцепила себя от поверхности и огляделась, пытаясь понять, где находилась, в тумане, закрывающем глаза. Голова кружилась, меня тошнило, но хуже всего было ощущение уязвимости. Я так еще не теряла сознание. Особенно после того, как приняла то, что я — Рюи цзиньгу бан. Колени дрожали.

Большая серая форма была передо мной. Я не понимала, почему она была такой большой, пока голова не сообразила, что это была часть географии. Это была гора. Я брела вокруг горы. Потому я не могла найти ровное и стабильное место.

Я подняла взгляд, неровные камни сливались в склон под сорока пятью градусами, и я не могла понять, как далеко была вершина. Небо из розового стало едко-голубым, словно кто-то подсвечивал его.

Я взглянула вниз, но и это не помогло. Белые, как зефир, облака мешали увидеть землю. Они тянулись за горизонт. Я не видела других вершин среди облаков, кроме той, на которой стояла.

Облаков и горы не было в пустыне, где мы оказались. Мне надоело, как природа работала вне Земли. У меня были создания геологии.

Стон донесся из-за ближайшего камня, я была не одна. Я обошла кусок гранита размером с дом и нашла единственного, из-за кого ситуация могла стать только лучше.

Эрлан Шень лежал на спине, закрыв рукой глаза, словно позировал для картины. Он, похоже, был без сознания. Я не была так близко к нему, когда Принцесса железного веера уничтожилась, но взрыв объединил нас и выбросил в одно место.

Волна отчаяния охватила меня. Я упала на колени и сжала свои локти, чтобы не дрожать. Я не могла выдержать намеки.

Мы проиграли. Принцесса железного веера была Йинь Мо, и Эрлан Шень нанес последний удар по ней. По правилам состязания он был новым Королем Небес.

Я ощущала себя мертвой, лишенной внутренностей, из-за этого. Справедливость не воцарится. Добро не победило. Вселенная бросала недостойным шансы, пока они не забирали у остальных все.

Я не знала, выжили ли Квентин и Гуаньинь после взрыва Принцессы железного веера, но судьба решила, что Эрлан Шень должен быть спасен. Из-за того, как мы попали сюда — всех глупостей и неудач — мне хотелось плакать.

«Ты можешь повлиять, — прошептал голос в моей голове. Я пыталась отогнать его, но он успел добавить два слова в моей голове. — Убей его».