Железные люди

-Проклятый дурак…Говорил же ему, что не стоит везде и всюду ходить в одежде-хамелеоне! Но нет, мы ведь гордые, мы ведь лучшие… – Сантьяго скрипнул зубами, не сумев с бесстрастным лицом выдержать удар. – Чего вы хотите, генерал?

-Вашей смерти. А также гибели всех мало-мальски причастных к этому преступлению, а именно высших нобилей города полным составом. Благо их всего-то человек тридцать, а наследники и братья уже не совсем то. О, нет-нет, бледнеть и отшатываться не надо. Сегодня я только посланник и уйду, не тронув вас и пальцем, слово чести. – Наблюдать за метаморфозами лица этого ублюдка было приятно до безумия. Словно исполнил свою давнишнюю мечту…Хотя почему «словно»? О возмездии мне грезилось начиная с того момента, как вблизи моего города вспух гриб ядерного взрыва. Да и оригинал не один десяток раз желал провернуть нечто подобное со знакомыми ему политиками. – Вся разница в том, что если вы сознаетесь в своем преступлении, то будет суд. И кара настигнет только винованых. А если нет – война, причем крупномасштабная и разрушительная, грозящая смертью десяткам тысяч жителей города и самому его существованию. Легкий выбор, не так ли?

-Ха. Ха! Ха-ха-ха! – Канцлер несколько секунд смотрел на мою марионетку с выражением полного неверия на лице, а потом его пробил истеричный смех. – Вы всерьез думаете, что мне есть дело до рабов, плебеев и прочей мрази?

-Скорее всего, ни малейшего, – я отлично знал эту породу людей, готовых на все, лишь бы остаться на плаву. – Но понимаете, наша беседа сейчас транслируется на весь город. А жителям Прикета, безусловно, есть дело до самих себя.

-Что? Вы о чем? – Сантьяго, похоже, никак не мог меня понять.

– Каждый из самолетов, что сейчас кружат в небе неподалеку от города оборудован мощным голографическим проектором, и сейчас ваши подданные любуются на своего правителя в режиме реального времени. – Охотно разъяснил ему я. – Мы специально подбирали такой пасмурный день, чтобы изображение оказалось четче видно. Слышат вот они нас плоховато, расстояние все же велико…Но зато есть очень крупные субтитры.

-Моя армия сметет вас в пыль! – Переданные канцлеру документы с доказательством его вины полетели на пол.

-Вы можете попытаться это сделать, – согласился с ним я. – Но в Мерфисе сейчас нет никого живого, крупнее сбежавшего из клетки хомячка. Стены и дома ваши солдаты могут рушить сколько угодно, мы построим новые в любом удобном для нас месте. А вот вашей армии будет некуда возвращаться, ведь если через неделю ты и прочие высшие нобили Прикета еще останутся в живых, то это место превратится в радиоактивное пепелище. Пусть не с первого раза, но десятая или сотая атака достигнут своей цели.

-Ты не посмеешь! – Взвизгнул канцлер.

-И как же ты намерен мне помешать? – Вообще-то он был прав. Но кто кроме меня и Сары об этом знал? – Повторяю для всех жителей города. До начала ядерной бомбардировки, которая превратит ваши дома в радиоактивные обугленные руины и убьет здесь все живое, осталась неделя. А отменить её очень просто – достаточно лишь казнить канцлера Сантьяго и остальные три десятка высших нобилей. Специально для последних уточняю, что если вы все же невиновны в попытке использования оружия массового поражения против Мерфиса, то покидайте пределы стен и привлекайте к себе внимание. После краткого допроса с детектором лжи я принесу вам личные извинения и выплачу достойную компенсацию.

-Убить этого робота! – Заорал канцлер во всю глотку, но явившаяся на его зов охрана медлила и переглядывалась. В Прикете у них были семьи. Имущество. Да и собственные жизни в пламени ядерного взрыва им терять вряд ли хотелось. А в то, что я способен исполнить свою угрозу, они верили. Физическая возможность осуществить жуткую месть у меня имелась, а того, кто на Фортуне не соблюдает принцип «око за око, зуб за зуб» общественное мнение считало в лучшем случае блаженным. – Вы…Вы предатели!

-А может все-таки патриоты? – Усмехнулся я через динамики своей марионетки. Вероятность того, что моим войскам придется вторгаться в Прикет колебалась около одной тысячной процента. Горожане не захотят класть свои жизни, семьи и имущество за чужие интересы, скорее уж они попытаются свергнуть власть, дабы все это сохранить. Представители вооруженных сил от обычных обывателей в этом плане ничем отличаться особо не будут. Средний командный состав так и вообще должен иметь немалое искушение по полной использовать подвернувшийся шанс, дабы самим занять место начальства, которое можно скинуть под очень весомым предлогам. – Жизнь всего города или жизни нескольких зажравшихся уродов? Легкий выбор, не так ли? Впрочем, я кажется уже это говорил!

Интерлюдия 6