Железные люди

-Котик, да какая нам теперь разница, кто там окопался? – Задумчиво произнесла Сара, выводя на голографические экраны новые порции данных, полученные нашими наблюдательными и сканирующими устройствами. Судя по ним, все ракеты оказались уничтожены чем-то…Странным. Каждая из них в один миг вдруг стала эпицентром маленького взрыва, хотя не фиксировалось ни летящих к ним снарядов, ни применения энергетического оружия. Одновременно с этим примерно в том месте, откуда был осуществлен запуск случилось четыре взрыва. Три из них примерно соответствовали мощи в двести мегатонн, а последний почему-то тянул так и на целую тысячу. — Есть у меня такое ощущение, что теперь они никому и никогда мешать уже не будут.

Огромный корабль, что ну никак не мог сесть на планету, произвел еще несколько залпов из своего странного неидентифицируемого оружия, видимо окончательно перемешивая с землей все, что располагалось слишком близко к месту запуска ракет, а потом принялся разделяться на более мелкие фрагменты, длинной «всего» около километра. Оставив вдали от орбиты нечто вроде каркаса, где по всей видимости находился гипердвигатель, командование и прочие важные узлы, что нежелательно подвергать даже малейшему риску, относительно мелкие летательных аппаратов неторопливо поползли к планете, расходясь частой сетью. Построенная компьютерами модель их движения с вероятностью в восемьдесят процентов предсказывала, что конечными целями станут все крупные города Фортуны, включая Мерфис. Но огромный интерес сдобренный легкой толикой подозрений вызывало вовсе не это, а то, что эфир заполнился циклическими призывами на множестве разных языков, парочку из которых мог бы понять даже оригинал без помощи каких-нибудь автоматических переводчиков.

-Внимание! Говорит торговое судно «Страж заката»! Мы не несем агрессии и намерены заключить с жителями планеты ряд взаимовыгодных сделок, но предупреждаем, что любые попытки нападения будут встречены со смертоносной силой! — Вещали из космоса те, кто оказался не пиратами, а торговцами. Хотя как показывает исторический опыт, эти две категории частенько разделяет только боязнь получить по морде от тех, кто не захочет отдавать свои ценности даром. И, тем не менее, их визит – хорошая новость. Возможно, получится купить нечто интересное, например информацию о неизвестных Саре технологиях, учебник истории, полноценную политическую и навигационную карту галактики, новую подброку бестселлеров…Хотя я еще даже десятой части от старой не прочитал. Ну а цена для меня большого значения не имеет. Если торговцы готовы совершать сделки с полунищими обитателями впавшей в варварство планеты, то тот кто богаче любого из дикарских царьков на порядки в любом отношении гарантированно имеет достаточно средств, чтобы не беспокоиться о своей платежеспособности. — Передаем координаты мест, где в течении десяти дней с этого момента будут совершаться сделки. Внимание! Напоминаем! Любая попытка нанести ущерб торговому судну «Страж заката» будет жестоко караться, вплоть до использования оружия массового поражения и полного уничтожения поселения, причастного к нападению!

-Надо бы Литеру напомнить, чтобы паранойю свою раскочегарил раза в три сильнее обычного, -- решил я, выводя карту окрестностей Мерфиса и наблюдая, куда именно намеревается приземлиться один из модулей торгового судна. Выходило, что плюхнется он на самой границе расчищенной от леса земли в нескольких километрах от стен и строящихся перед ними дотов. Несколько мин в этой районе есть, но их можно и отключить…А в подземный туннель под данной точкой пригнать тележку с большой ядерной бомбой. Ну вот чисто так, на всякий случай. – Будет обидно подвергнуться орбитальной бомбардировке из-за чьей-нибудь безалаберности или вражеской провокации. Впрочем, вряд ли торговцы будут устраивать драку из-за пары свернутых шей своих менеджеров низшего звена или покарябанной стенки корабля. Чувство глубокого морального удовлетворения это очень хорошо, но совершенно невыгодно.

-Котик, я изучила ту часть архивов, где местные систематизировали свои отношения с людьми, проживающими вне Фортуны. – Привлекла мое внимание Сара. – Ничего похожего внешне или хотя бы по названию на «Страж Заката» в этих данных нет.

-Значит, бизнесмены к нам издалека залетели. Пожалуй, это плюс. Меньше шансов, что они будут стучать об обнаруженном ими островке высоких технологий нимбрийцам… – Именно общества высокоразвитых пиратов я на данный момент боялся сильнее всего. Если они зададутся целью, то точно выкорчуют все ростки цивилизации, что едва-едва проклюнулись на планете, где люди не вымерли исключительно каким-то чудом. – Сара, подготовь к отправке в числе наших переговорщиков один мобильный фабрикатор и один молекулярный синтезатор. Если сразу засветим такую технику, то может и удастся сразу перейти от попытки обмена бус на дары природы к конструктивному диалогу.