Железные люди

-Я выделю еще четыре сотни единиц боевой техники. Преимущественно танки и летающих дронов. С ними у вас, кажется, дела обстоят хуже всего. Также могу отправить своих техников посмотреть ущерб, нанесенный вашей системе противовоздушной обороны. – Отказываться от сотрудничества я не стал. Ничто так не укрепляет фундамент дружбы, как общие враги, в него зарытые. – Если не трудно, займитесь пленниками и узнайте, чего от их товарищей можно ожидать. У меня сейчас, к сожалению, нет хороших специалистов по добыче информации.

Или есть? В принципе, Сара должна знать физиологию людей достаточно хорошо, чтобы при необходимости управляемые ею дроиды могли работать не только медиками, но и палачами. Причинить боль человеческому организму, к сожалению, намного легче, чем привести его в порядок.

-Достопочтенный предок, вы… – Снова принялся увиваться вокруг меня чернокожий толстяк.

-Мы не родственники, генетический анализ установил это совершенно точно. – Оборвал я его словоизлияния. Вон интересно, а может он оказаться потомком кого-то из моих подчиненных, что строили подземную базу? Или с тех пор как заложили аванпост будущей машинной цивилизации месторождение угля слишком много раз владельцев меняло? – Либо ты выдаешь желаемое за действительное, либо несколько поколений назад в семье случилась измена с далеко идущими последствиями.

-Как?! – Шокировано схватился Мгима за левую грудь, объем которой почти соответствовал таковому у среднестатистической кормящей матери. – Это невозможно! Я же владею ключом доступа!

-Данное устройство моими системами не опознается, а потому как аргумент использоваться не может. – Отдаленно похожая на печать штука не вызвала никаких ассоциаций ни в моей дырявой памяти, ни в обширных базах данных Сары. Похоже, такие игрушки стали делать уже после того, как базу поставили на консервацию.

-Но…А…Оно же… – Глаза Мгимы расстроено зашарили по округе, словно пытаясь найти там ответ на волнующую его загадку: «Как могла такая завлекательная возможность оказаться причастным к немалому могуществу сумела вдруг уплыть из его толстых черных пальцев?». Когда взор толстяка остановился на младенце, которого все-таки объявившаяся мамаша вытащила из моих манипуляторов пятнадцатью минутами раньше, то негра осенило. – Усыновление! Наверняка кого-то из моих предков приняли в вашу великую семью!

-Возможно, но пока я не получу стопроцентных доказательств данного факта, ты не будешь пользоваться никакими дополнительными правами по сравнению с прочими людьми. – Меня стал раздражать эта беседа и этот собеседник. Ну, в смысле еще сильнее, чем раньше. Тут надо оборону устраивать, а время приходится тратить на каких-то дурных жиртрестов! – Попрошу больше не называть нас родственниками. И данную тему в разговорах отныне не поднимать. Она мне…Неприятна.

-Я найду доказательства! И по праву займу причитающееся мне место у подножия вашего трона! – Глаза Мгимы вспыхнули чем-то средним между пламенем безумия и азартом. Впрочем, больше свое внимание на него я тратить не стал, сосредоточившись на восстанавливаемом из обломков оборонном периметре города.

Башни местами еще горели, но тем не менее границы города уже снова прикрыли тяжелые лазерные пушки. Как оказалось, высоченные наземные сооружения нужны были не только для того, чтобы орудия имели наилучший сектор стрельбы. Реакторы, а источник энергии для подобных игрушек является главной частью, прятались под землей в надежных бетонных коробках. Пираты вывели из строя только сами излучатели и некоторое количество энерговодов. И местные техники уже вполне успели подключить замену, несмотря на едва-едва утихшую стрельбу. Чувствовался в их действиях немалый опыт по устранению разного рода неисправностей.

К сожалению, систем обнаружения противника у жителей Мерфиса не нашлось. Вернее, одна до сегодняшнего дня имелась, но здание с радаром раздавило вдребезги вражеской десантной баржей. Вряд ли это был целенаправленный тактический ход со стороны пиратов, скорее чистая случайность. Но как бы там ни было, мне пришлось рассылать по округе квадракоптеры и отвлекать часть мощностей Сары на изучение неба в поисках непрошенных гостей.

Черепахи и кувалды спрятались обратно в подземные тоннели, за исключением подбитых или изображающих таковые. Плевательницы рассредоточились по разного рода одноэтажным постройкам, въезжая в те прямо сквозь стены. Причем частенько помогали им в этом сами хозяева, не сильно озабоченные сохранностью своих вещей. Тем более и насчитывалось то тех у них немного. Одежда, ложки-вилки, примитивные инструменты и самодельная мебель. Бытовая электроника если где и имелась, то в более-менее роскошных особняках или общественных заведениях, куда бронетехника заезжала лишь в том случае, когда портить среди обугленных руин было больше нечего. Ну а в дереве для строительства и шкурах местных тварей жители Мерфиса недостатка определенно не испытывали.