Железные Люди в Стальных Кораблях

– …Мьянмараджу следовало бы присоединиться к нам. Это будет совершенный треугольник. Такой альянс будет непобедим. Доминация будет владеть Африкой, Индоокеания – морями, а моны могут забрать себе всю Азию!

– …наш индоокеанский друг втайне мечтает о том, что Мьянмарадж выступит против нас! Тогда ПортМиссон сможет расширить свое влияние на материке! Хахаха!..

«К дьяволу, – вспомнил Хеллборн, – я здесь не на службе, и анализ подслушанной информации не принесет Альбионской Республике никакой пользы».

Или?…

К дьяволу.

Он отобрал у проходившего официанта поднос с пирожными и напитками, после чего устроитлся за уютным столиком в углу. Обжираться и напиваться не будем, решил Джеймс, просто спокойно посидим. В одиночестве, как генерал Мономах.

– Вы танцуете? – обратилась к нему незнакомая пышная брюнетка в вечернем платье. Явно не «сестра Доминации», из иностранных гостей. «Опять шпионка?» – задумался Хеллборн.

– У меня деревянная нога, – с подкупающей вежливостью поведал коварный альбионец. – После ранения. И не только нога…

– Тупой солдафон, – вспыхнула брюнетка и поспешила удалиться. Нет, не шпионка. Похоже, дама и в самом деле хотела потанцевать. Жаль…

(…между прочим, раненая нога совсем уже не болит, и на прием он явился без палочки…)

…но мы здесь проездом, да и Патриция могла обидеться. Кстати, а вот и она!

На Патрицию Блади было жалко смотреть. От ее лица после многочисленных ранений и так немного осталось, а теперь она и вовсе рисковала его потерять. В буквальном смысле.

Чтото стряслось, понял Хеллборн, но не спешил задавать вопросы. Сама расскажет. И действительно.

– Джеймс, наконецто я тебя нашла. Они здесь.

– Кто «они»? – уточнил Хеллборн.

– Апсаки, – прошептала Патриция.

– Какие еще апсаки? – Джеймс начал понемногу терять терпение.

– Апсаки. Те самые. Оба. Которые напали на меня в Касабланке. Помнишь? В НАШЕЙ Касабланке. На другой стороне…

Джеймс Хеллборн вскочил, словно подброшенный катапультой. Не может быть!

– Они сидят в соседнем зале, – продолжала Патриция. – Как ни в чем не бывало.

– Они тебя видели?!

– Надеюсь, что нет. Иначе бы они не сидели там так спокойно.

– Нам нельзя их упускать, – решил Хеллборн. – Они могут знать дорогу домой… и не только!

– Я тоже об этом подумала, – согласно кивнула Патриция.

– Тогда вперед!

– Теперь осторожно, – сказала Патриция через пару минут, – держись на этой линии. Нас будет скрывать тот памятник. Я подумала, что они и тебя могут знать.

– Все может быть, – согласился Хеллборн. – Не будем рисковать.

– Хорошо, – они подошли к памятнику вплотную. Какойто античный красавец в доспехах македонского гоплита. Вот пижоны, даже надпись погречески. Неважно. – Они сидят с другой стороны. В правом углу, на диванчике. Два офицера в сероголубых мундирах.

– Кальмарская униформа? – уточнил Джеймс.

– Тебе виднее, – пожала плечами Патриция, – это ты в последние дни торчал в библиотеке. Так вот, двое в кальмарских мундирах – это и есть «мои» апсаки. Они беседуют с другой парочкой, дама в белом платье и офицер в красном кителе. Их я не знаю.

Хеллборн осторожно изогнул шею, заглянул за пъедестал и бросил взгляд в указанном направлении.

И тут же спрятался обратно, ошеломленный.

– Почему ты не сказала, что один из апсаков – однорукий?! – почти прошептал Хеллборн, прислонившись к пьедесталу и медленно сползая на пол – ноги не держали.

– Кто однорукий? – не поняла Патриция.

– Забудь. Он почти наверняка нацепил протез, – отмахнулся Джеймс. – Говоришь, отстрелила одному из них ухо?

– Крови было много… – неуверенно пробормотала мисс Блади.

– Дура.

– Сам дурак, – обиделась Патриция.

– Извини. Неважно. Еще один шрам, у него их много, мне и в голову не пришло сопоставить.

– Ты их знаешь? – наконецто спохватилась Патриция.

– Подожди. Мне надо подумать.

«Думай быстрее, Джеймс. Думай и принимай решение!»

Он узнал всех четверых.

Он узнал всех четверых!

«Дьявол! Сто тысяч треугольных чертей! Здесь становится совсем тесно!»

В самом углу зала стоял полукруглый кожаный диванчик – они удобно устроились на нем и мило беседовали. О чем? – страшно было подумать.

Первый апсак в кальмарском мундире, – однорукий, нацепивший протез – якобы беглец из АнтиПапских Штатов Америки, субедарполковник Горацио Брейвен, старший офицер контрразведки халистанского гарнизона на острове Черепов.

Второй апсак в кальмарском мундире – оберсткапитан Леопольд Магрудер, якобы урожденный гражданин британского доминиона КША, якобы резидент швейцарской разведки в маньчжурском Харбине.

Третий – гость в красной парадной униформе Петросибирской Империи. Высокий, здоровый, коротко стриженный, квадратная челюсть и необыкновенно хитрые серые глаза. С этим человеком Джеймс Хеллборн встречался один раз в жизни и говорил не более трех минут, но хорошо его запомнил. Старший капитан Советской Армии Игорь Суздальский, начальник особого отдела дивизии генерала Дюзенберга и один из покорителей Шпицбергена. Непосредственный командир лейтенанта Владимира Стеллера, задушенного и отправленного за борт в гдето в Северном Ледовитом океане.