Железные Люди в Стальных Кораблях. Том I

- "Шарль де Костер", - подтвердил Беллоди, вставший рядом с ним. - Что это за сигнал он поднял? Альфа-Лима-Лима-Хотэл-Эко-Индиа…

- "Приветствуем вас! Отвечайте на стандартной волне. Готовьтесь принять спасательную команду ", - перевел Хеллборн. - Чуть больше километра - и приближается.

- Нас предали? - осторожно поинтересовался Флойд.

"…но мне нравится ваш план. Так и будем меняться местами всю войну ?" - некстати вспомнил Джеймс слова капитана Стандера.

Нет, не будем. Надоело.

- Готово, сэр, - доложил Коппердик.

Хеллборн набрал в грудь побольше воздуха и взялся за дверную ручку. Дверь медленно поползла вправо, открывая путь в коридор.

Такое же тусклое аварийное освещение. На первый взгляд - никого, коридор пуст. Второй взгляд позволил Джеймсу разглядеть лейтенанта Хамера с автоматом в руках. Это зрелище многое, но далеко не все объясняло. Судя по блуждающему выражению лица, викинг пребывал в состоянии неполной задумчивости. Что позволило Хеллборну преодолеть разделявшее их расстояние в несколько шагов и отобрать оружие.

- Это не я! - зашептал Хамер, расширяя зрачки и сползая по стенке. - Честное слово! Я никого не убивал!

Третий взгляд Хеллборна был посвящен ближайшему пузырю пулеметного гнезда (справа по коридору, метрах в десяти от каюты альбионцев). Там кто-то был.

Кто-то (корейский воздушный стрелок) был мертв. Хеллборн машинально подобрал стрелянную гильзу. 32-й калибр. Стреляли через глушитель, скорей всего.

- Это не я! - повторил Хамер.

Альбионский офицер почти нежно ткнул стволом автомата в подбородок викинга:

- Рассказывай.

- Нас заперли в трюме дирижабля сразу после стыковки, - послушно залепетал Хамер. - Потом пришли они. Корейские механики, то есть наши самураи. Они давно внедрились. Их было трое. Они освободили нас. Мне сказали стоять здесь и сторожить. Честное слово, я ничего не делал, клянусь четками!

- Где остальные? - спросил Хеллборн.

- На других палубах, в трюме, на капитанском мостике, не знаю! - выпалил белголландец.

- Что будем делать, сэр? - прошептал подошедший Беллоди.

Джеймс ответил, но не ему:

- Старшина, освобождайте остальных, - он указал на длинный ряд кают, - нам понадобится помощь.

Снаружи двери кают было открывать гораздо проще. Уже через несколько минут лучшие люди ФАБРИКи оказались на свободе.

- Черт знает что! - возмутился Бушелл. - Я не верю, корейцы не могли нас предать.

- Конечно, нет, - охотно согласился Хеллборн. - Просто на борт проникли вражеские диверсанты.

- Но я не думаю… - начал было преторианец.

- Не время думать, - оборвал его Хеллборн. - Время действовать!

Бушелл отвернулся от него и окинул взглядом союзных офицеров:

- Кто здесь самый старший по званию?

"Нет, только не это. Опять?!" - мысленно застонал Джеймс.

- Я, - неохотно признался "бригадный полковник" Кэнди. - Но вы лучше нас знакомы с дирижаблем, сквадрон-лидер, поэтому я предлагаю вам возглавить нашу пеструю компанию.

- Согласен, сэр, - кивнул преторианец. - Принимаю командование на себя. Слушайте меня внимательно!

Последовало распределение ролей. Несколько человек остались охранять 4-ю палубу, остальные разделились на две группы. Одна группа пошла вниз, вторая - наверх. К этой последней примкнули альбионцы.

Трупы были повсюду. Диверсант - или диверсанты с бесшумным оружием шли по кораблю и спокойно расстреливали корейских аэронавтов - одного за другим. Враг носил такую же синюю форму, поэтому ему позволяли подойти слишком близко. По дороге союзники вооружались чем попало - пистолетами убитых корейцев и даже снятыми с турелей ручными пулеметами.

Признаки жизни обнаружились только на верхней палубе. Первый из диверсантов стоял на посту у входной двери капитанского мостика. Он был странно одет - из-под белголландской офицерской куртки выглядывали синие штаны корейского аэронавта. Очевидно, это было как-то связано с женевскими конвенциями. Так или иначе, завидев приближающихся союзников, переодетый самурай открыл огонь из "ремингтона".

Капитан Ланнинг шел впереди и первая очередь досталась ему. Ответный залп сразу из пяти-шести стволов заставил самурая замолчать. Мэгги Хан склонилась над раненным, но тут же выпрямилась и покачала головой.

- Джонбар… - прошептал умирающий и замер.

- О чем это он? - не понял Бушелл. Никто ему не ответил.

Хеллборн подошел к стальной двери, ведущей на капитанский мостик и осторожно взялся за ручку. Он успел приоткрыть дверь на какой-то сантиметр - и тут же снова захлопнул. По стальной обшивке с той стороны застучали пули.

Беллоди тем временем снял с пояса застреленного белголландца "Плюс Ультра" с глушителем. Любимый пистолет самурайских пилотов и китайских коммандос - 22 патрона в магазине. С таким арсеналом в кармане было нетрудно перебить добрую половину экипажа. Затем сменить магазин - и перебить еще половину.