Железные паруса

– Как тебе хочется, – сказала она. – Но это не комплимент. Для таких, как я, это вообще ничего не значит…

– Да, я знаю… – начал Он.

Он хотел рассказать, о чем давно домыслил сам. Он почти собрался с духом.

– Ничего ты не знаешь. Как ты можешь знать то, чего не видишь, или то, чего не слышишь, а если слышишь, то искаженно.

– Я знаю…

– С-с-с… – она приложила палец к губам. – Это все человеческие кривлянья!

– Я знаю, – повторил Он, не расслышав.

– Ты не можешь ничего знать, мой дорогой, ты можешь только догадываться.

– Но мне кажется…

– Ты оперируешь лишь допущениями. Я сама ничего не знаю, – призналась она, – по крайней мере, того, – что выходит за рамки выделенной целесообразности, и зависимость моя от невидимого еще жестче, чем у тебя, потому что я из другого теста, потому что знаю – Сирены – это спираль-ловушка, точно так же, как и твой Громобой. Как тебе удалось его достать? А бессмертные Полорогие – всего лишь дубликат жандармов. Ну и что? Это еще не значит, что надо боготворить их и сидеть сложа руки. Возможно, они тоже ошибка, правда, не твоя.

– Никто и не сидит, – обиженно возразил Он.

– Конечно, – миролюбиво согласилась она, – но вечно бегает, даже с Громобоем.

– Хорошо, что я человек, – сказал Он.

Она выжидательно молчала.

– Хорошо, что я не посвящен, – добавил Он, – хорошо, что я просто из костей, крови и мышц, хорошо, что мне можно наплевать на сомнения и не дрожать при этом от страха.

– У тебя нет шансов, – устало произнесла она, – и это неоспоримый факт – все только и ждут, когда ты ошибешься. И тогда ты действительно попадешь в один из лабиринтов, где нет времени.

Быть может, она его чуть-чуть жалела.

– Значит, вы не ошибаетесь? – спросил Он.

– Я не знаю понятия «ошибка», – ответила она и покривила губами. – У нас нет допущений.

А «совести»? чуть не спросил Он.

– Пусть будет так, – сказал Он, – но я ошибусь сам и по собственной воле.

– Как те двое? – спросила она.

– Как те двое, – согласился Он.

– Но это глупо!

– Я не умею по-другому, – сказал Он.

– Люди упрямы, – обреченно вздохнула она, – как… как…

– … как бараны… – добавил Он. – Не придавай этому большого значения. Какая разница по сути, если никто не знает истины, если сомнения посещают вас, так же, как и меня, если мучения различаются лишь степенью градации, – конечно, если все это не великая мистификация.

– Великая мистификация? – переспросила она. – А вдруг это правда…

– … которой тоже нет…

– … это может быть только тысячной долей правды, – поправилась она, – но не более. Ты зря мучаешься. Таков мир. Миры, – поправилась она.

– Я только анализирую, – сказал Он.

– Самое бесполезное занятие…

– Мне скучно без этого, – сказал Он, – надо же чем-то развлекаться, – и подумал, что все-таки обхитрил, пусть только ее, но обхитрил, что она сама его кое-чему научила – хотя бы тому, что его сознание слишком зависимая штука, чтобы полностью полагаться на него. И еще Он подумал, что наконец-то разобрался, что такое Громобой, – о чем только догадывался и думал, как о талисмане или о фетише, но в любом случае, – что игра в солдатики с ним приятная вещь, но слишком затянулась и пора выбираться из нее, потому что у тебя начинают выбивать опору из-под ног простыми, ясными объяснениями об устройстве мира, а это недопустимо, как недопустимо убивать ребенка или вытаптывать траву, или ковыряться палкой в небе – даже по своему незнанию или убожеству, потому что это выхолащивает из тебя человека и делает похожим на железоголовых.

* * *

Он словно бы и не спал. В темноте еще кто-то был.

Она рядом громко и явственно позвала: «Карлос… Карлос…»

Лица что-то коснулось ощупью слепого. Пробежало, пощипывая, по скулам, и голосом Падамелона произнесло: «Пора…»

Он осторожно и медленно поднялся и, собирая одежду со стульев, сделал два шага к выходу.

Она по-прежнему спокойно дышала в темноте.

Он не верил, что она спит, и боялся, что окликнет его и тогда у него не хватит решимости уйти. Тогда я точно погиб, думал Он. Я знал мужчин, которые погибали из-за женщин. Это была сладкая, но все же смерть. Пускай в объятиях, но все же смерть, зыбучая, бессловесная пустота, мрак, бездна – глупая смерть.