Железные Рыцари. Ультимативная Угроза

— Хм, ну вообще — да, пофиг на этого консула. Вызовем транспортник из Роттерна, если он начнёт сволочиться. И спокойно долетим до Терры.

— Точно так, Ваше Августейшество, — очень ехидно озвучил Эмик.

— Издеваешься?

— Да!

— Ну и фиг с тобой, — потянулся я. — Ждём, значит, стыковки, а там разберёмся.

Но «разобраться» нам пришлось несколько раньше. Сопение Консула уже давно затихло, лайнер уже ложился на звёздную орбиту неподалёку от базы флота, как вдруг в сети раздался рявк. По тональности — почти бронзовый, но в целом — не дотягивал. Жестяной такой, дребезжащий.

— Дукс империалис Безмолвный!!!

— Да, слушаю, Консул, не знаю, как вас там.

— Я —…

— Ты, чтоб представиться, сеть засоряешь своим дурацким присутствием? — полюбопытствовал Бронзовый.

В ответ сопение было просто замечательным — гадюка подколодная, белоярская, в сезон спаривания, да ещё когда ей на хвост наступить — шипит примерно так же. Я, кхм, проверял, хотя не самое приятное воспоминание. Но долго сопеть Консул не стал.

— Готовьтесь со своей компанией к транспортировке на скоростной курьер!!! — рявкнул Консул так, как посылают очень далеко. — От Канцелярии Его Августейшего Величества последовало распоряжение о вашей незамедлительной доставке на Терру! И о вашем возмутительном, попирающем…

— Доложите, да-да, я понял. Чем транспортировка-то?

— ГРУЗОВЫМ ПУСТОТНЫМ ЧЕЛНОКОМ, БОЛВАН!

— Я так и подумал. И сам болван, растыкался тут, — проворчал я.

— И некомпетентное дурачьё! — припечатал Консула Эмик.

Попращались с тихо охреневающими от творящегося триерархом и Сцеволой, да и стали грузиться в челнок. А уже через четверть часа мы были в курьере, причём меня вид этого курьера с одной стороны — порадовал: явный крейсер Флота. со всякими там орудийными башнями и всем таким. От типичного военного корабля его отличал модифицированный блок двигателей и явно большая энерговооружённость, что в общем для курьера и понятно.

А вот с другой стороны — возмутил: мы тут на боевое задание летели на гражданской скорлупке! Ну иначе Мартину и не назовёшь — так, от пары штурмовиков-ракет отбится, не больше. А тут, на Вирде Грамен торчал, значит, полноценный боевой корабль с весьма основательными боевыми характеристиками! Точно наябедничаю Его Августейшеству, окончательно решил я.

— Да! — согласился со мной Бронзовый.

12. Ультимативная Угроза

До Терры добрались в беседах и тренировках, хотя я бы, конечно, не против бы того и этого… Природа моя, наевгениченная, своего требует. Но не при Инвиктусах же, да и близнецы… Которые всё знают и вообще — но мы стесняемся. Довольно забавно у нас получилось в плане «стороны смущения», реверсированно, можно сказать.

Ну и строили предположения, не без этого. Ну в смысле, куда ухнули Имперские силы в таком количестве? И ведь, если учесть наставника Теодора, начали ухать пару лет назад. И продолжают ухать и копошиться, в огромных количествах, чёрт знает где. И при этом — тишина везде, ну то есть последствия ослабления контингентов всяческих есть. Мы, собственно, только что решали проблему, возникшую из-за этого ослабления. И в чём загадка: за два года никаких, даже самых завиральных, теорий про некий конфликт. Это при том, что всякие фантазии и прочая болтовня есть даже о том, что Император — гриб. Глупость полнейшая, я знаю. Я — проверял.

А такая тишина, при учёте, сколько вооружёных сил стянуто только с нашего субсектора — ну вот совсем непонятна. Как бы Департамент Благого Знания не цензурил данные со страшной силой — существуют чёткие зависимости, «объём вовлеченных» и всякое такое. То есть, положим, флотские и легионные молчат, но это и по присяге, да и инструменты «внутренние» сохранения секретности есть. Вот только при таком количестве вооружённых сил «площадь операции» выходит как раз размера Субсектора, ну может, чуть меньше. И вот воюют эти ухающие воины, а гражданские молчат, миллиардами гражданских физиономий. Тут даже мысли о тотальной резне в голову приходят, но они такие, дурацкие. Не будет Империя этим заниматься — с таким уровнем безумия легионы и корабли просто бы взбунтовались. Ну, скорее всего, так.

— Ладно, хватит обсуждать всякую фигню, — отрезал я, когда грибная природа Его Августейшего Величества всплыла и в нашем обсуждении. — Скоро сами узнаем, что и как. По крайней мере, судя по всему, так выходит. Не думаю, что Император рассматривает нас как этакую «аварийную команду», затыкающую дыры из-за отсутствия войск.

— А, кстати, почему не думаешь? — заинтересовался Эмик. — И ответ, что дурачьё, потому и не думаешь — меня не устроит, неостроумный Гален!

— Я и не собирался, — честно соврал я. — А не думаю — потому что послание Императора было… — задумался я на секунду, формулируя, — про существующую проблему. Не срочное что-то там — срочной была ситуация с лайнером, которую он нам и поручил попутно решить. А к Терре мы летим из-за относительно давней и серьёзной проблемы.

— Очень похоже, что ты прав, Гален, — затараторила Веснушка. — Но всё-таки, что это может…