Железный бастион

– Бешеное Солнце! У них танки поддержки инженерных войск, они вскрывают нашу броню!

– Они уже внутри!..

– Где все наши?! Чего они ждут?!

Чтобы выловить из этого хаоса хоть капельку связной информации, Лукас оставил активным лишь центральный канал воздушной гостиницы Шейха и общий боевой чат, в котором свободно общались все участники боя.

Картина, нарисованная орущими наперебой возбуждёнными голосами, совсем не радовала. Из всего услышанного Лукас понял несколько вещей. Первое – кто-то обстрелял ЭМИ-гаубицами воздушный транспорт, в котором не было необходимой защиты, как на танках и прочей военной технике. Второе – массовая атака была хорошо организована, и главной целью нападавших были хранилища наличного энерго.

Из-за того, что игры режима «Дикие Земли» в большинстве случаев проходили вне зоны покрытия Глобальной Комм-Сети, ставки в этих играх и расчёт с победителями осуществлялись исключительно наличными. И все бронированные хранилища на главных транспортах сейчас буквально ломились от контейнеров, набитых голубыми кристаллоподобными капсулами с гелием-три. А по самым скромным подсчётам, вращающаяся на юбилее Шейха наличка немногим не дотягивала до семидесяти миллиардов энерго!

Разумеется, таскать за собой такое количество гелия-три по заброшенным территориям, кишащим разного рода разбойниками, было рискованно и глупо, но лишь для одного-двух воздушных кораблей. Никто из организаторов игр даже предположить не мог, что кто-то наскребёт столько наглости и сил, чтобы напасть на целый воздушный флот, который вдобавок охраняет вся танковая элита Кровавых Траков!

А что касается этой самой «элиты», Лукас сразу не сообразил, почему никто из танкистов не ринулся сломя голову на помощь к своим «хозяевам». Лишь уменьшив громкость надрывных призывов упавших воздушных посудин, Дабл смог разобрать негромкие и относительно сдержанные переговоры танкистов, затаившихся сейчас среди развалин потрёпанного полигона.

– …слышали, как запели наши петушки? А зачем нам, собственно, их спасать, братва? – говорил один из авторитетных игроков Харьковской лиги Кровавых Траков. – Эти уроды всю жизнь пускали слюни на нашу кровь и пили шампанское, когда кто-то из нашего брата заживо сгорал в танке. А потом они аплодировали и кидали нам обглоданную кость со своего барского стола! А мы, дураки, за эту кость готовы были горло друг другу перегрызть.

– И что ты предлагаешь, Седой? – поинтересовался кто-то. – Там же, по сути, и наши кровные энерго лежат. Нас тоже сейчас изгои грабят.

– Что делать?! Я тебе скажу что! – рявкнул другой танкист с хищными нотками в голосе. – Сколько ты, Пункер, с начала игр заработал на своём «Пепелаце»? Сто, двести тысяч? При самых козырных раскладах до конца игр ты и лимона не наберёшь. А сейчас у всех этих «буратин» в хранилищах шестьдесят восемь миллиардов энерго! Ты только вдумайся в эту цифру!

– А толку-то, они же всё равно не наши. Или ты предлагаешь нам присоединиться к налётчикам и бомбануть тех, от кого напрямую зависит наше дальнейшее финансирование? Так мы же сразу вне закона окажемся!

– Дурак ты, Пункер! Шевельни извилинами хоть разок в этой жизни. Да, сейчас все эти энерго не наши. Так зачем же нам их защищать, рискуя своими жизнями? Сидим и ждём здесь. А как только все контейнеры с наличкой на изгойские гусеницы станут, вот тут-то и входит в силу положение «О Диких Землях» пункт пятый. Тебе его напомнить?

– Не надо, я частенько мародёрствую на заброшенных территориях и знаю это положение. Каждый из нас знает…

– Я не знаю, мне скажи! – встряла в разговор Валерия.

– Детка, красавица ты наша, – ответил ей Седой, – это положение гласит, что всё имущество, отобранное у изгоев, независимо от того, кому оно до этого принадлежало, переходит во владение граждан, его отобравших. Конечно, за вычетом стандартных двадцати процентов налогов. Но даже с этим вычетом и даже если мы не всех изгоев перехватим – каждому из нас на рыло перепадёт минимум по миллиарду энерго! Всё – прощай, горящая броня и углеритовая пыль, въевшаяся в кожу, и здравствуй, беззаботная жизнь на тёплых морях!

– Да! Точняк! Я за! Сделаем их всех! – громыхнуло в динамиках радостное многоголосье танкистов.

– Стоп, машина! – оборвал радостное ликование Лукас. – Ребятки, атаковать изгоев – это вам не броню зубочистками ковырять на игровых полигонах! Эти бандюки отчаянные головорезы, закалённые каждым днём своей проклятой жизни. Они будут биться до последнего, и оранжевый дымок «белого флага» их совсем не остановит. Они будут жечь вас жестоко и безжалостно, используя все доступные методы. Плюс ко всему с дисциплиной и самоорганизацией у них, как я посмотрю, всё в порядке. Если мы их атакуем, то минимум половина из нас в этом бою и ляжет.

– Вот поэтому, Дабл, мы и объединяемся в одну команду. Или ты, как всегда, всё пропустил? Где ты был, когда мы тут обсуждали стратегию защиты транспортов?

– Сто пудов пропустил, – хихикнул какой-то «тяжёлый» парнишка, – у него маничка – он во время боя всегда общий чат отрубает. Вот и тормозит, блин.