Железный Человек. Латная перчатка

— Хорошо. Закажи еще обезболивающих. И кофе. И теплое термобелье. И, пожалуй, чизбургер.

— Будет сделано, босс. Что-нибудь еще?

Тони вспомнил о Мандарине, который и стал причиной всего этого кошмара, и затрясся от холода и ярости.

— Да. 3D-принтер включи. В дело пойдет тяжелая артиллерия.

Конрой начал свистеть в свой матюгальник, и это отвлекло Тони от разговоров с аппаратом в собственном ухе.

— С кем это вы разговариваете, Тони, друг мой? — спросил инспектор. — Голоса, что ли, слышите? Держу пари, это от боли. Боль заставляет человека видеть и слышать странные вещи. Однажды я сломал нос, и мне показалось, что я увидел Скорохода из мультика про Хитрого Койота. А ведь этого парня на самом деле не существует.

Тони улыбнулся:

— Хочу нанять этого парня за зарплату, — сказал он Прото-Тони. — Я бы его весь день слушал.

— Но не сегодня, Ти-Стар?

— Нет, не сегодня, — ответил Тони, думая о Сирше. Он оставил ее на милость Мандарина — не то чтобы у него был выбор, но тем не менее облегчения эта отговорка ему не приносила. — Сегодня у меня еще есть дело.

— Что за дело?

Тони скосил глаза и увидел, что «Тангриснир» скользит к нему по воде на автопилоте.

— Я пока не уверен, — угрюмо сказал он. — Либо спасение, либо месть.

Уже через минуту и десять секунд яхта Старка приблизилась к своему владельцу, опустила в реку роботизированный черпак и выудила миллионера, плейбоя и филантропа из дублинской гавани.

— Вы только посмотрите! — произнес Конрой, ни к кому конкретно не обращаясь. — У парня на яхте есть свой собственный огромный черпак. Как по мне — так деньги на ветер, — Конрой уже был на полпути к берегу, когда вдруг осознал, что попросил телефончик Тейлор Свифт у фальшивого Тони.

— Шанс упущен, инспектор, — сказал он самому себе. — Такая бесценная возможность буквально уплыла из рук.

А потом он осознал еще кое-что: если позволить Тони Старку самому выплыть из этой трудной ситуации, начальство просто порвет инспектора на лоскуты.

— Держись, Тони, друг мой, — подумал он, быстро возвращаясь обратно к яхте. — Я знаю, что мы уже подружились, и всё такое, но тебе же нужно ответить на множество действительно серьезных вопросов. Например, как так получилось, что один из твоих костюмов напал на Центр конвенций?

В этот самый момент оцепленный мост опасно провис, канаты покрылись трещинами, как детские прыгалки, и инспектор Конрой обнаружил, что он один-одинешенек на мосту, который вот-вот свалится прямо в реку Лиффи.

«Дьяволо, мой мальчик, — подумал он, — это же одна из тех самых затруднительных ситуаций, которым тебя обучали. Надо срочно принять какое-то решение».

Мама Дьяволо Конроя часто повторяла старую поговорку: «Есть время для подумать, Дьяволо, — указывая на свою голову, — а есть время на потанцевать», — и указывала на свои ноги. Конрою всегда казалось, что она утверждает очевидное, но сейчас он понял, что настало время потанцевать, а не подумать. В ногах будто появилось свое собственное сознание, и они начали танцевать, уворачиваясь от капель расплавленного металла и падающих канатов, в направлении ската моста. Тот опустился уже настолько низко, что сформировал почти трап, по которому можно было проникнуть прямо на переднюю палубу «Тангриснира».

Это был настолько странный способ избежать гибели, что Дьяволо Конрой едва поверил, что такое с ним происходит на самом деле.

— Скорее всего, у тебя просто шок, — сказал он самому себе, а потом смахнул со лба пряди песочного оттенка и спустился по лестнице на основную палубу. И как раз вовремя, потому что окажись он там в тот момент, когда Тони Старк врубил полную скорость, Конроя бы сдуло с крыши, как маленького жучка.

ЗАПАСНОЙ ПЛАН

Настроение на борту судна Мандарина было, мягко говоря, мрачным. Единственным разрешенным способом связи с внешним миром был старенький телевизор с антенной, напоминающей по форме букву «V». И, несмотря на то что новости были захватывающими, это было вовсе не то, что хотел бы видеть Мандарин и его съежившаяся от страха команда.

Террорист ненадолго позволил себе предаться гневу — в процессе он пробил дыру в экране телевизора, вызвав довольно впечатляющий каскад искр и даже небольшой взрыв.

— Дьявол тебя забери, Тони Старк! — сказал он, и члены команды отшатнулись от главаря и вжались в стены камбуза, стараясь, чтобы он до них не дотянулся.

Вихрь Жук вжалась недостаточно сильно, и Мандарин припер ее к холодильнику, схватив за горло:

— Девчонка мертва?

— Да, шеф, — ответила Жук. — С одного выстрела, вы сами слышали.

— Мы слышали выстрел, но вы же знаете правила. Убийство следует подтверждать фотоматериалами. А вы не предъявили фотографию.

— Она просто ребенок, и я не сочла, что она представляет серьезную угрозу.

Пальцы Мандарина на ее горле сжались сильнее:

— Эта девочка взломала костюм Железного Человека, и вы не считаете ее угрозой?

Голос Жук стал сиплым:

— Ее сразу же унесло волной, и, кроме того, голова была снесена практически начисто. Клянусь, шеф.