Железный Хромец

Гость показал слуге, куда положить подушки, и тоже полуприлег. Далось это действие ему не без труда, лицо налилось кровью, дыхание потяжелело. Дождавшись, когда все придет в норму, Хуссейн сказал:

– Не притворяйся!

Тимур удивленно вытащил мундштук изо рта и, изображая растерянность, спросил:

– Что значат твои слова, брат?

Брат еще раз тяжело вздохнул, потеребил тяжелый черный ус толстыми пальцами.

– Приехали только Хурдек и-Бухари и Абу Бекр.

– Значит, Маулана Задэ не явился?

– И знаешь почему?

Тимур заинтересованно кивнул: почему, мол?

– Потому что ты посоветовал ему не приезжать. Что ты на это скажешь?

– Может, он просто слишком много выпил вчера и спит где-нибудь?

– Ты лучше меня знаешь, что он почти не пил за вчерашним дастарханом.

– Может, эти двое просто не смогли его отыскать. Самарканд – город большой…

– Самарканд – город большой, я согласен с тобой, но стрелок и трепальщик сумели обшарить его полностью за сегодняшнее утро, поэтому и прибыли только к полудню. Но у меня возникает вопрос.

– Какой, брат?

– Отчего это Маулана Задэ могло прийти в голову спрятаться, когда он приглашен на пир к людям, которые уже доказали свое дружеское к нему расположение?

Тимур кивнул с самым серьезным видом:

– Да-а, непонятно это.

Он почти не слушал вопросы Хуссейна, он был занят размышлениями. Честно говоря, он надеялся, что толстяк не сумеет разгадать его план и не свяжет исчезновение бывшего богослова с тайными замыслами своего брата. Жаль, кажется, были соблюдены все меры предосторожности: эмир не оставался наедине с Маулана Задэ ни разу. Сам Хуссейн был слишком весел и пьян, чтобы о чем-нибудь догадаться. Только два объяснения его внезапной проницательности можно себе представить – чья-то умная наблюдательность или чье-то подлое предательство. Что касается наблюдательности, то она не является доблестью Хуссейна, тем более пьяного. А предательство… Предать мог только Байсункар… Это исключено. Масуд-бек! Ну, конечно!

Тимур попытался вспомнить, попадался ли ему на глаза этот юноша во время вчерашнего пира после того, как поднял бокал за здравие Абу Бекра. Нет, не попадался. Значит, пьян не был. А что может делать трезвый человек на пиру?

– Ты молчишь, Тимур?

Хуссейн был страшен: ноздри раздуты, глаза налиты кровью, кулаки сжаты. Нет, такого не убедить ни в чем и ни в чем не разубедить. Однако что ему так дался этот Маулана Задэ?

– Что ты хочешь услышать от меня, Хуссейн?

– Правду!

– Ты говоришь со мной, будто с преступником, послушай свой голос.

– Я говорю так, как считаю нужным говорить!

После этих слов Тимуру стало совершенно ясно, что увильнуть от объяснения не удастся. Когда нет возможности оторваться от погони, надо разворачиваться и атаковать в лоб!

– Ты прав, я посоветовал Маулана Задэ не приезжать сегодня, даже не посоветовал – велел!

После этого неожиданного признания Хуссейн как-то сник, он оказался в положении человека, перед которым внезапно распахивают дверь, служившую объектом его атак. Это проявилось даже в его позе – Хуссейн качнулся, слегка потеряв равновесие.

– Велел?

– Да.

– Почему?!

– Я хотел спасти ему жизнь.

Хуссейн с трудом преодолел удушье, вызванное возмущением и злостью.

– Этому бандиту?!

Тимур спокойно кивнул:

– Да.

– Но… – Хуссейн продолжал задыхаться, – но что тобой руководило?

Тимур не торопясь затянулся легким наркотическим дымом и ответил:

– Мной руководило чувство благодарности.

– Твои слова для меня темны и…

– Я сейчас все объясню. Ты помнишь, наверное, что моя старшая сестра жила постоянно в Самарканде?

– Помню.

– Когда мы выступили с тем, чтобы защитить город от Ильяс-Ходжи, именно у нее в доме оставил я своих жен и сыновей, дабы не подвергать их превратностям кочевой военной жизни.

– Это я понимаю, говори же дальше!

Тимур хотел было снова угоститься дымом кальяна, но раздумал.

– Когда мы отступали, у меня не было времени забрать свою семью с собой. Мне оставалось только уповать на то, что судьба помилует их, что Аллах послужит им защитой.

– И что же было дальше?

– И вот в один из дней, уже после того как висельники захватили власть в городе и отогнали чагатаев… или, может быть, еще до того, вдруг прибывает ко мне все мое семейство в целости и сохранности.

Хуссейн недоверчиво и недовольно усмехнулся:

– Не хочешь ли ты сказать, что это спасение из Самарканда было делом рук Маулана Задэ?

– Именно это я и хочу сказать.

– Он солгал тебе, чтобы выговорить себе снисхождение!

– Но моя семья цела.

– Ну и что?

– То есть как «ну и что»?! Мои сыновья живы, а не мертвы, Хуссейн. Маулана Задэ мне так же отвратителен, как и тебе, но если мои жены и мои слуги говорят, что это именно он позаботился об их безопасности в обезумевшем городе, я не могу не быть ему благодарен.