Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

После демобилизации армии оставлен в рейхсвере и 17.5.1919 зачислен в самокатную роту дивизии «Леттов». С 16.12.1919 служил в 1-й пулеметной роте 18-го стрелкового полка, с 16.2.1920 адъютант 1-го батальона того же полка. С 7.9.1920 служил во 2-й роте 17-го пехотного полка, с 1.1.1921 – в 10-й роте 6-го пехотного полка. Окончил курсы пулеметчиков (1921) и 1.10.1923 переведен в штаб 3-го батальона 6-го пехотного полка, а 12.10.1925 – в 6-й автотранспортный батальон, где 1.1.1927 принял командование ротой. Окончил курсы химзащиты в Берлине (1928) и курсы командиров автотранспортных частей (1929). 1.2.1930 переведен в штаб командования 1-й группы сухопутных войск, с 1.6.1931 – в Инспекцию подвижных войск Имперского военного министерства, с 1.10.1931 референт; майор (1.12.1933). 1.8.1934 переведен в танковое командование в Цоссене и 15.10.1935 назначен командиром 2-го батальона 5-го танкового полка; подполковник (1.4.1936). С 10.11.1938 командир 36-го танкового полка; полковник (1.1.1939). Участник Польской кампании. С 15.2.1940 командир 5-й танковой бригады 5-й танковой дивизии. Участник Французской кампании (в составе XVI корпуса группы Гота), за отличия в которой 3.6.1940 награжден Рыцарским крестом Железного креста. 14.11.1940 переведен в штаб генерала подвижных войск ОКХ, где с 7.7.1941 исполнял обязанности начальника службы. 1.8.1941 произведен в генерал-майоры.

16.10.1941 вернулся в действующую армию и 22 окт. возглавил 3-ю танковую дивизию, сражавшуюся на советско-германском фронте в составе групп армий «Центр» и «Юг». Проявил себя талантливым танковым командиром и храбрым офицером. 31.1.1942 получил дубовые листья к Рыцарскому кресту. В 1942 с успехом сражался на Северном Кавказе и в районе Моздока. 2.10.1942 зачислен в резерв, 1.11.1942 произведен в генерал-лейтенанты, а 1.1.1943 направлен в штаб группы армий «А». С 3.1.1943 и до конца войны командовал III танковым корпусом (с 20 окт. по 25 нояб. 1943 его замещал генерал артиллерии Г. Циглер, с 25.11.1943 по 9.1.1944 – генерал пехоты Ф. Шульц, с 31 мая по 29 июня 1944 – генерал танковых войск Д. фон Заукен). Корпус Б. был разгромлен под Харьковом и Ростовом, где понес тяжелейшие потери. После этого он был переформирован и в янв. 1944 переброшен на Северную Украину. 21.2.1944 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами, став 48-м кавалером этой почетной награды. С окт. 1944 сражался в Венгрии, а в конце войны – в Австрии. В боях был неоднократно ранен и награжден золотым знаком «За ранение». 8.5.1945 капитулировал на Западе. В мае 1947 освобожден.

(№ 49) 21.2.1944

Франц БЭКЕ (Bäke) (28.2.1898, Шварценфельс, округ Шлюхтерн – 12.12.1978, Хаген, Вестфалия), командир танковых частей, генерал-майор (20.4.1945). 19.5.1915 поступил добровольцем в 3-й пехотный полк, запасные части которого дислоцировались в Кёльне. После окончания подготовки направлен для прохождения службы в 11-й гренадерский полк. Участник боев во Франции. За боевые отличия произведен в ефрейторы и награжден Железным крестом 2-го класса (15.7.1916). Внояб. 1916 был тяжело ранен и по выздоровлении переведен в 7-й пеший артиллерийский полк. В 1918 произведен в унтер-офицеры, а затем в вице-фельдфебели. Однако вновь тяжело ранен и только в сент. 1918 смог вернуться в часть.

Франц Бэке

В янв. 1919 демобилизовался и поступил в Мюнхенский медицинский институт. В самом начале учебы вступил в Добровольческий корпус фон Эппа и принял участие в боях с коммунистами в Мюнхене. В 1922 Б. сдал государственный экзамен, в 1923 получил степень доктора стоматологии и начал заниматься частной практикой. В апр. 1937 Б. прошел подготовку офицера резерва в 6-м разведывательном батальоне в Мюнстере, и 1.12.1937 ему было присвоено звание лейтенанта резерва. Прекрасный спортсмен, имел золотой Имперский спортивный значок. 1.8.1938 Б. был призван на военную службу (в качестве офицера резерва) и зачислен в 65-й противотанковый дивизион. Во время операции по занятию Судетской области командовал взводом, а затем состоял заместителем командира 3-й роты своего батальона.