Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

Участник Польской и Французской кампаний. В боях во Франции отличился во время взятия предмостных укреплений и был 21.12.1940 награжден Рыцарским крестом Железного креста. С началом боев на советско-германском фронте К. был произведен в капитаны и назначен командиром батальона 217-го пехотного полка. Проявил себя отважным командиром, особенно его батальон отличился в боях зимой 1941/42 в районе Воронежа. После тяжелых боев по обороне немецкой линии от наступавших советских войск К. 21.2.1943 был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту. В конце 1943 произведен в подполковники и в ноябре этого года назначен командиром 199-го гренадерского полка. Зимой 1943/44 полк К. хорошо проявил себя в оборонительных боях, а затем и в тяжелом отступлении у Днепра на Украине, а затем – в феврале 1944 – в боях в Черкасском котле. Заслуги К. были 9.6.1944 отмечены Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами. В конце июня 1944 полк К. попал в котел в районе Бобруйска. Погиб в бою, пытаясь организовать прорыв своих войск из котла.

(№ 71) 22.6.1944

Михаэль «Михель» ВИТТМАН (Wittmann) (22.4.1914, Фогельталь, Оберпфальц – 9.8.1944, близ Синтье, южнее Кана, Франция), величайший танкист Германии, гауптштурмфюрер СС резерва (22.6.1944). Сын крестьянина. В февр. – авг. 1934 доброволец в Имперской трудовой службе. В окт. 1934 поступил на службу в рейхсвер, в 1934-37 служил в 10-й роте 19-го пехотного полка во Фрейзинге, унтер-офицер. 1.4.1937 добровольцем вступил в соединение СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», член СС (билет № 311 623). Участник Польской и Французской компаний, во время которых служил водителем, а затем командиром бронетранспортера SdKfz. 222 в составе разведывательного батальона «Лейбштандарта». Сапр. 1941 командир штурмового самоходного орудия StuG III в составе дивизиона штурмовых орудий «Лейбштандарта». Участник Балканской компании. С июня 1941 воевал на советско-германском фронте. Уничтожил несколько танков, а в одном бою со своим орудием сдержал атаку 8 советских танков Т-34, подбив 6 из них. 4.6.1942 откомандирован на учебу в юнкерское училище СС в Бад-Тёльце и по окончании курса 21.12.1942 произведен в унтерштурмфюреры СС резерва. В дек. 1942 – янв. 1943 прошел подготовку на новых танках – PzKw IV «Тигр».

Михаэль Виттман

С янв. 1943 командир взвода «Тигров» в 13-й роте тяжелых танков 1-го танкового полка СС 1-й танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». 5.7.1943 в первый день битвы на Курской дуге В. уничтожил 8 танков и 7 артиллерийских орудий; всего в этом сражении на его счету было 30 танков Т-34 и КВ и 28 орудий. После этого В. стал известен как величайший танкист в военной истории. В конце 1943 в одном бою В. уничтожил 10 танков, а его общий счет достиг 66 танков. В бою 16.1.1944 он уничтожил 16 танков Т-34/85.30.1.1944 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и произведен в оберштурмфюреры СС резерва. В апр. 1944 В. переведен во Францию и назначен командиром 2-й роты 501-го тяжелого танкового батальона СС, к этому моменту он подбил 119 советских танков. Участник боев в Нормандии. 13.6.1944 к востоку от Виллер-Бокажа под Каном В. с четырьмя «Тиграми» и одним PzKpfw IV разгромил части 22-й бронетанковой и 1-й пехотной английских бригад (из состава 7-й бронетанковой дивизии), остановив прорыв. Большая часть бронетехники 22-й бригады была уничтожена. За эти бои В. 22.6.1944 был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами, который ему лично вручил А. Гитлер в Бергхофе. К 14.6.1944 В. уничтожил 138 танков и 132 орудия.

С 10.7.1944 командир 501-го тяжелого танкового батальона СС (который к этому времени имел 11 боеспособных танков «Королевский тигр» и еще 19 в ремонте). В авг. возглавил танковую группу (ок. 25 танков) 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд». Погиб в бою, отбив атаку ок. 60 танков союзников, чем дал возможность германскому командованию подтянуть подкрепления и не допустить прорыва. Всего за время войны В. уничтожил 138 танков противника (в т. ч. 119 на советско-германском фронте) и 132 других транспортных средства. В 1987 при расширении дороги его могила обнаружена, а затем тело перезахоронено на солдатском кладбище Ла-Камбе.

(№ 72) 1.7.1944