Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

Альберт КЕССЕЛЬРИНГ (Kesselring) (20.11.1885, Маркштедт, близ Китцингена, Нижняя Франкония – 16.7.1960, Бад-Наухейм), один из руководителей люфтваффе, полководец, генерал-фельдмаршал (19.7.1940). Образование получил в Мюнхенском военном училище (1906), а также инженерно-артиллерийском училище (1910). 20.7.1904 вступил фенрихом во 2-й Баварский полевой артиллерийский полк; 8.3.1906 произведен в лейтенанты. В июне 1912 окончил курсы наблюдателя на аэростате. С 1.10.1912 адъютант 1-го дивизиона 2-го Баварского полевого артиллерийского полка. Участник 1-й мировой войны на Западном фронте; с 5.12.1914 адъютант, 13.3–7.5.1915 и 3.9.1915 – 5.3.1917 офицер для особых поручений при штабе 1-й Баварской полевой артиллерийской бригады, 8.5–2.9.1915 адъютант 1-го дивизиона 2-го Баварского артиллерийского полка, с 6.3.1917 адъютант 3-го Баварского артиллерийского командования. Во время войны окончил курсы офицеров Генерального штаба (нояб. 1917 – янв. 1918). С 6.1.1918 служил в штабе 6-й армии, с 15.4.1918 – III Баварского армейского корпуса. За боевые отличия награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса, Рыцарским крестом 2-го класса саксонского ордена Альбрехта с мечами; капитан (19.5.1916).

Альберт Кессельринг

После демобилизации армии оставлен служить в рейхсвере. 24.8.1919 переведен в 24-й артиллерийский полк, командир батареи. С 1.1.1921 командир батареи 7-го артиллерийского полка. С 1.1.1922 советник Имперского военного министерства. 1.4.1925 произведен в майоры. 1.4.1929 переведен в штаб 7-й, 1.2.1930 произведен в подполковники и 1.6.1930 зачислен в штаб 3-й дивизии. С 1.8.1930 советник Управления личного состава министерства. С 1.2.1932 командир 3-го дивизиона 4-го артиллерийского полка. 1.10.1932 произведен в полковники. В начале 1933 направлен на службу в Комиссариат авиации, где занимался тайным воссозданием германских ВВС. 1.10.1933 переведен в люфтваффе и возглавил Административное управление Имперского министерства авиации. 1.10.1934 произведен в генерал-майоры. В 1935 К. подчинены все нетехнические службы люфтваффе. 1.4.1936 произведен в генерал-лейтенанты. После гибели ген. В. Вефера 12.6.1936 возглавил Командное управление Имперского министерства авиации, которое 1.8.1936 преобразовано в Генеральный штаб Верховного командования люфтваффе (ОКЛ), официально был назначен 15 авг. Руководил подготовкой легиона «Кондор», участвовавшего в Гражданской войне в Испании. 1.7.1937 произведен в генералы авиации (чин генерал-полковника он не получил, а позже был произведен в генерал-фельдмаршалы через чин), заменен ген. Г. Штумпфом и полностью сосредоточился на руководстве III авиационным округом (Дрезден). Когда 4.2.1938 были созданы авиационные командования, К. стал во главе 1-го командования ВВС «Восток» (Берлин). 1.2.1939 на базе командования был сформирован 1-й воздушный флот (во главе с К., который, кроме того, стал именоваться «командующим люфтваффе на Востоке»).

Во главе флота участвовал в кампании против Польши (1939), в которой поддерживал действия группы армий «Север». Флот К. обеспечил полное превосходство в воздухе люфтваффе. 30.9.1939 награжден Рыцарским крестом Железного креста. Во время кампании против Франции (с 12.1.1940) командовал 2-м воздушным флотом, поддерживавшим группу армий «Б» ген. Ф. фон Бока. Проводил варварские бомбардировки городов, в т. ч. практически сровнял с землей Роттердам. В ходе «Битвы за Англию», когда 3-й воздушный флот потерпел неудачу, на К. была 19.8.1940 возложена ответственность за дальнейший ход битвы, а также переданы из 3-го флота подразделения одномоторных истребителей. В мае 1941 флот был переброшен на советско-германскую границу, где поддерживал наступление группы армий «Центр». С 1.12.1941 командующий авиацией на Юго-Западе, руководил действиями авиации в Средиземноморье и Италии. Отвечал за планирование операций люфтваффе в Северной Африке. Э. Роммель постоянно требовал от К. активизации ВВС, но К. обычно отказывал, причем в резкой форме. Считал необходимым для успешного проведения операций в Северной Африке захват английской базы – острова Мальты. Однако возобладала точка зрения Роммеля, и предназначенные для захвата Мальты резервы были переданы ему. 25.2.1942 получил дубовые листья, а 18.7.1942 – мечи к Рыцарскому кресту.

Альберт Кессельринг в летной форме