Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

– Знак золотых дубовых листьев, мечей и бриллиантов имеет такие же три дубовых листа, как и на серебряном знаке дубовых листьев с мечами и бриллиантами».

Вместе с Гитлером указ своими подписями скрепили: шеф Верховного командования вермахта Вильгельм Кейтель, имперский министр внутренних дел Генрих Гиммлер, государственный министр и шеф Президентской канцелярии д-р Мейсснер.

Подобное ограничение числа награжденных было уникальным явлением во всей истории этого ордена: никогда ранее количество возможных кавалеров ни у одной степени не определялось.

Внешне этот крест выглядел так же, как и Рыцарский крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. Единственный экземпляр этой награды (одновременно было выполнено две официальных копии креста) был изготовлен берлинской фирмой «Godet» из 18-каратного золота и украшен 50 бриллиантами ручной работы.

За все время существования Третьего рейха эту награду получил только один человек: 1 января 1945 года ею был награжден полковник авиации Ганс Ульрих Рудель, командир 2-й боевой эскадры поддержки сухопутных войск «Иммельман» (1.1.1945).

Ганс Ульрих РУДЕЛЬ (Rudel) (2.7.1916, Конрасвальдау, Силезия – 18.12.1982, Розенгейм), самый результативный летчик штурмовой авиации, единственный кавалер высшей воинской награды Германии, полковник авиации (1.1.1945). Сын пастора. Член молодежных нацистских организаций. 4.12.1936 в звании фаненюнкера вступил в люфтваффе. Образование получил в авиационном училище в Берлине-Вердере, училище разведывательной авиации в Хильдесхейме. В июне 1938 направлен в 1-ю группу 168-й эскадры пикирующих бомбардировщиков в Талерхзофе, близ Гарца. 1.1.1939 произведен в лейтенанты и 1.6.1939 зачислен во 2-ю эскадрилью 121-й разведывательной группы. Во время Польской кампании служил в качестве наблюдателя и командира самолета-разведчика. По собственной просьбе переведен в штурмовую авиацию и после переподговки летом 1940 зачислен в 1-ю группу 76-й эскадры пикирующих бомбардировщиков. 1.9.1940 произведен в обер-лейтенанты. Вянв. – апр. 1941 проходил стажировку в учебной эскадрилье.

Ганс Ульрих Рудель

В конце апр. 1941 назначен в 1-ю группу 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков «Иммельман», а в июне 1941 переведен в 1-ю эскадрилью. Участник боев на советско-германском фронте. Свой первый боевой вылет совершил 23.6.1941. С конца июня офицер по техническому обеспечению 1-й эскадрильи, а затем 3-й группы своей эскадры. С авг. 1941 воевал на Ленинградском направлении, в основном против дислоцировавшихся в Кронштадте кораблей Балтийского флота. 16 сент. в группе участвовал в налете на линкор «Марат», одна из сброшенных им бомб попала в цель. 21 сент. прямым попаданием потопил эсминец «Стерегущий». 23 сент. ему удалось «добить» «Марат» – сброшенная им бомба попала в носовую часть корабля и вызвала детонацию боезапаса первой башни главного калибра; на линкоре погибли командир капитан 2-го ранга П.К. Иванов и 326 членов экипажа.

В окт. 1941 группа Р. переброшена на Московское направление. 28.10.1941 награжден Почетным бокалом люфтваффе, а 8.12.1941 – Золотым Германским крестом. 24 дек. совершил свой 500-й боевой вылет. 6.1.1942 награжден Рыцарским крестом Железного креста; к этому моменту на его счету (кроме кораблей) было 15 уничтоженных мостов, 23 артиллерийские батареи, 4 железнодорожных состава, 17 танков.

С марта 1942 командир эскадрильи учебной группы своей эскадры, дислоцированной в Граце, откуда летом 1942 переброшен в Крым. В окт. 1942 совершил свой 650-й боевой вылет. В конце 1942 участвовал в боях под Сталинградом. С 22.11.1942 командир 1-й эскадрильи. Бои на этом участке были очень интенсивными, только 25 нояб. Р. совершил 17 боевых вылетов, а 10.2.1943 первым среди немецких летчиков – 1000-й (в районе Изюма Харьковской области). В февр. 1943 в составе испытательной группы участвовал в испытаниях нового Ju.87G, откуда был вместе с группой переведен в Керчь. У побережья Тамани и Кубани уничтожил ок. 70 советских десантных кораблей. 1.4.1943 произведен в капитаны, а 14.4.1943 награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.

С 19.7.1943 и.о. командира 3-й группы своей 2-й боевой эскадры поддержки сухопутных войск «Иммельман» (утвержден 18.9.1941). 24 июля совершил свой 1200-й боевой вылет, 12 авг. – 1300-й. В окт. 1943 воевал в районе Кировограда, где уничтожил несколько танков противника, в течение 23 нояб. он подбил сразу 7 танков. 25.11.1943 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами, а его бортрадист-стрелок Хенчель получил Рыцарский крест. Зимой 1943/44 его группа базировалась в Первомайске. 1.3.1944 произведен в майоры. 20 марта группа переведена на аэродром Рауховка (200 км севернее Одессы). 21 марта был вынужден посадить свой самолет за линией фронта, был захвачен в плен советскими солдатами, но смог бежать. 26 марта подбил 17 танков противника, 28 марта – еще 9 (всего на его счету к этому моменту было 202 подбитых танка и 1800 боевых вылетов). 29.3.1944 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.