Железный лабиринт (СИ)

   Ценой неимоверных усилий, по крупицам мы собрали информацию о том, куда следовали корабли прошлого, как были устроены и как управлялись. Полной информации, конечно, получить не удалось, но мы сумели выяснить несколько направлений, по которым ушли ковчеги.

   Добровольцы отправились по следу своих предков, в надежде найти ковчеги, а может быть и целые миры населённые своими собратьями. Отправился на поиски и я со своей женой.

   Но расстояния, которые корабли прошлого преодолевали за недели, нашим несовершенным машинам покорялись лишь за долгие годы. Когда мы приближались к предполагаемой цели своего путешествия, у нас родилась дочь. Мы назвали её Кристи, в честь бабушки.

   Астек задумчиво замолчал, тень воспоминания коснулась его лица, на губах появилась лёгкая улыбка.

   ― А какое отношение ко всему этому имеет Кайдон? ― решил уточнить я.

   Глаза отца Кристи гневно сверкнули, тень пробежала по лицу, стирая улыбку.

   ― Он тоже из нашего мира. Когда-то он был моим другом, мы вместе восстанавливали свой дом, но однажды его корыстные интересы возобладали над долгом перед возрождающимся обществом. Кайдон хотел править. Он собрал вокруг себя людей без чести и совести, и устроил мятеж.

   К счастью, нам удалось предотвратить переворот, заговорщики были арестованы и наказаны. Кайдон подвергся ссылке. На конвойном корабле его транспортировали к одной из колониальных тюрем, но он смог бежать. Уничтожив охрану, он взял курс на вашу Вселенную, место, куда отбыл один из ковчегов. Туда же летел и я со своей женой.

   Он нагнал нас тогда, когда приборы нашего корабля уже обнаружили присутствие огромной массы металла в вашем мире, и атаковал. Мы ответили, оба транспорта получили серьёзные повреждения и упали в океан. Я не сумел спасти жену, но успел вытащить из машины маленькую Кристи. Из оружия и инструментов не уцелело ничего.

   С тех пор мы стали жить, как все люди вашего мира, обзавелись домом, вели хозяйство. Дочь подрастала, я неустанно искал ковчег, и однажды нашёл его. К сожалению, мне не удалось скрыть свою находку, и к кораблю устремились толпы искателей приключений и лёгкой наживы.

   Подобраться к сердцу корабля оказалось непросто, его заполонили машины с зависшими программами, быстрые и смертельно опасные, но я дошёл до цели. Дремлющий мозг ковчега выдал мне информацию о том, что людей, бежавших из нашего мира, экипаж высадил где-то неподалёку, и отправился за новой партией беженцев.

   На обратном пути у них возникли неполадки, они посадили корабль, но не смогли починить его быстро. Тогда экипаж дал команду машинам заняться ремонтом, а сам погрузился в сон. Я не знаю, по какой причине роботы их не разбудили, но скоро мы узнаем это.

   Когда в последний раз я пришёл в это место, с надеждой разбудить своих предков, мне не дали этого сделать. За мной увязался взбесившийся боевой робот поддержки штурмовой десантной группы, и едва не убил меня.

   ― "Сатана", ― догадался я.

   ― Он самый. Я успел занять одну из свободных капсул, и включить систему защиты. Пришлось поспать немного, я даже не был уверен, что меня кто-нибудь найдёт.

   ― И тут воскрес Кайдон, которого считали погибшим, ― продолжила Кристи. ― Отец отсутствовал, но по его описаниям мне удалось распознать врага и сбежать. Дальше ты знаешь.

   Он сколотил банду и стремился завладеть кораблём. В случае удачи, он получил бы неограниченную власть.

   Потом началась эта сумасшедшая пляска теней, Шангимал с Тангипалом, война за Гивеану и тени вашего мира. Всё перемешалось, до сих пор не верю, что мы через это прошли.

   Я слушал отца и дочь, и не знал верить мне им или нет, но разум подсказывал, что всё это правда.

   ― И что же теперь?

   ― Теперь мы поможем нашим людям прийти в себя, узнаем, что у них произошло, и улетим домой. Надеюсь, корабль исправен.

   ― Ну, а гноги, кто они такие, ― я не мог не задать этот вопрос.

   ― Мне больно об этом говорить, ― вмиг помрачнела девушка. ― Но вероятнее всего это часть колонистов, которые по непонятным пока для нас причинам остались на корабле. Они продолжали обитать в жилых помещениях, снабдили их защитой от машин, когда те дали сбой, но, к сожалению, не смогли сохранить главного человеческого богатства ― разума, и деградировали.

   ― Простите меня, ― попросил Астек. ― Я должен помочь своим согражданам, они сейчас совершенно беспомощны и нуждаются в уходе.

   Ещё раз, поблагодарив меня, он бросился к людям пытающимся выбраться из своих капсул. Мы с Кристи остались одни.

   ― Ты можешь остаться, ― произнёс я неожиданно для себя самого.

   ― Нет, не могу, ― Кристи смотрела мне в глаза, и во взгляде её я видел лёгкий оттенок грусти. ― Я должна вернуться домой, нас там ждут.

   Странно, я считаю своим домом место, где никогда не была раньше, я даже родного языка своих родителей толком не знаю.

   Возвращайся обратно, Талгат, эпоха Железного лабиринта для вашего мира закончилась. Ты надёжный товарищ, и очень хороший человек, я благодарю судьбу за то, что она свела меня с тобой. Разыщи своих друзей и передай им слова моей признательности за всё, что они для меня сделали. Поцелуй за меня Машуню, мне будет очень её не хватать.