Железный лабиринт (СИ)

   Всё это происходило перед моими глазами, но помочь товарищу я не мог. Я рубился сразу с двумя бандитами, уступающими мне по классу, но действующими на удивление слаженно.

   Когда второй телохранитель лёг к ногам Валдая, главарь всё же смог добиться своего. Пылающий луч лизнул плечо моего товарища и тот сразу пошатнулся и упал на колени. Но добить его не позволили. Успевший вовремя Родлен, отбил клинок бандита и оттеснил врага в сторону.

   В следующее мгновение, арбалетный болт вошёл в дерево рядом с Учителем, едва не попав главарю в лоб. Савва, с трудом приподнявшись на локтях, сумел поднять оружие и произвести выстрел.

   А ещё через секунду, Валдай, сильно ослабевший, но не вышедший из боя бросил нож. Холодная сталь сверкнула в пламени костров и вошла Учителю в плечо. Бандит охнул и обхватил здоровой рукой рукоятку ранившего его оружия.

   Савве удалось сесть, он снова принялся натягивать арбалет. Валдай, всё ещё стоящий на коленях, потянулся за вторым ножом. Родлен расколол щит телохранителю главаря и сильно оттеснил врага к краю поляны. Мне, наконец, посчастливилось поймать одного из своих соперников на ложном выпаде, и ранить его в плечо.

   Прокричав яростное проклятие, Учитель бросился бежать, скрываясь за деревьями. За ним последовал уцелевший телохранитель и десяток выживших в бою прочих членов тёмного братства. Мы победили!

   Мне не давало покоя странное оружие главаря, которым он успел поразить за время боя семь человек, включая Савву и Валдая. Воины, задетые багровым лучом, начали приходить в себя, с трудом вставали на ноги и шатались, как пьяные, но не все. Два стражника Родлена так больше и не открыли глаз. И хотя видимых повреждений у них на телах не нашлось, сердца их не бились.

   Ещё двое наших пали под мечами бандитов, увеличивая общие потери Родлена до четырёх человек. Со стороны противника мы насчитали двадцать шесть убитых и тяжелораненых, не способных бежать с поля боя.

   Я заметил Валдая раскачивающегося из стороны в сторону, подошёл и подхватил его под руку.

   - Что это было? - недоумевал он? - Чем это он меня достал?

   - Понятия не имею! - честно признался я.

   - Странно, что этот Учитель сам не участвовал в бою.

   - Его зовут Кайдон, - сообщила подошедшая Кристи, подхватывая Валдая под вторую руку. - А за спинами он стоял, потому что трус! Трус и предатель!

   - Ты что его знаешь? - подозрительно покосился на девушку Валдай.

   - Когда-то он был другом моего отца, - уклончиво ответила Кристи.

   Ника нашли в одной из землянок, связанного и дрожащего от холода и страха, но целого и невредимого. Получив свободу, он бросился к отцу, уже сумевшему встать на ноги и быстро уснул у него на руках.

   Почти все наши раненые могли передвигаться самостоятельно и только двум воинам понадобились носилки.

   Перед тем, как покинуть поле боя, я незаметно осмотрел бандита, который пытался зарубить Кристи, он оказался мёртвым. Как хрупкая, на вид, девушка смогла убить здорового мужика одним ударом наповал, разум мой постичь не мог.

   Глава 12

   Три дня ушло на восстановление сил. Люди Учителя - Кайдона нас больше не беспокоили, но я почему-то не сомневался, что это не на долго.

   По общему мнению, нужно было, как можно скорее уходить в лабиринт. Только разгадав секрет отца Кристи, становилось возможным планировать дальнейшие действия.

   Но существовала ещё одна проблема, мы с Саввой теперь боялись оставлять без пригляда своих близких. Одинокого Валдая не держало ничего, но именно он посоветовал нам обратиться за помощью к Родлену. И начальник стражи снова пришёл нам на выручку.

   Теперь в моём и Саввином доме постоянно дежурили несколько опытных воинов, готовых в любой момент дать отпор непрошеным гостям. Успокоенные, хоть и не до конца, этим обстоятельством, и понадеявшись на временное затишье, мы снова ушли в лабиринт.

   Металлические коридоры встречали нас до боли знакомой напряжённой тишиной, изредка нарушаемой характерными звуками лабиринта. Мы сразу нацелились на скорейшее прохождение верхних уровней, стремясь, как можно быстрее добраться до Нижнего города. Пока мы шли хорошо исследованными и знакомыми участками, нам удавалось поддерживать довольно высокую скорость передвижения.

   Мы преодолели десять этажей подземного города, прежде чем оказались в большом незнакомом помещении цилиндрической формы с высоким потолком. Здесь присутствовал общепринятый знак проводников - пятиконечная звезда в круге, что говорило о полной безопасности этого места. Кто-то побывал тут до нас, провёл исследования на предмет ловушек и оставил соответствующую метку.

   Лично я никогда не полагался на знаки до конца, и дело тут было вовсе не в моём недоверии к коллегам. Просто я неоднократно становился свидетелем возникновения ловушек там, где раньше их не было и в помине. За долгие годы своих исследований, я твёрдо усвоил правило - в лабиринте возможно всё, и оно не раз спасало мне жизнь.

   Мы немного передохнули и продолжили спуск.