Железный марш

— Тоже возможно. Проверить это нельзя, потому что он всегда действует через подставных лиц. Можно только догадываться.

— Хорошо, в таком случае ответьте: каковы, по-вашему, основные мотивы этого покушения?

— Страх. Возможно, он испугался, что я могу его выдать. И совершенно напрасно. Потому что я никогда не сделала бы этого. Я хорошо знаю правила игры. И потом, мне слишком дороги интересы моего бизнеса…

— А убийство Широкова? Каковы, по-вашему, его мотивы?

«Королева металла» вновь печально вздохнула.

— Игорь был довольно азартным человеком… Полагаю, он случайно узнал нечто такое, чего ему не следовало знать. И… неразумно воспользовался этой информацией. Мне искренне жаль его…

— Как вы считаете, что это была за информация?

— Вы меня удивляете, — усмехнулась мадам Шмидт. — Разве вам неизвестно, чем занимался Игорь? — И, сделав выразительную паузу, холодно добавила: — Повторяю, я хорошо знаю правила игры…

Поняв, что едва ли эта женщина полностью раскроет перед нею свои карты, Ника слегка изменила тему разговора:

— Простите за бестактность, Регина Казимировна, вы могли бы немного рассказать о ваших личных взаимоотношениях с Игорем Широковым? Вы давно его знали? Насколько мне известно, он был вашим деловым партнером?

— Не скромничайте, милочка, — усмехнулась «крестная мать». — Вам известно больше. Гораздо больше… Да, когда-то я любила его. Но это было давно. Очень давно… — И, положив ногу на ногу, она принялась рассказывать: — Мы познакомились еще в институте. Полагаю, вы знаете в каком. Я была единственной литовкой в нашей группе, а Игорь оказался родом из Вильнюса. Это нас сразу сблизило. Мы были молоды. И как-то незаметно полюбили друг друга. Стали жить вместе… Игорь всегда старался выглядеть не таким, каким он был на самом деле. Ему хотелось быть самым крутым, как теперь говорят. Но я-то отлично знала все его недостатки. И поэтому, наверное, продолжала любить его. Несмотря ни на что…

Воспользовавшись паузой, Ника деликатно спросила:

— А вам известно, что в те годы Широков сотрудничал с КГБ?

— Конечно, — невозмутимо пожала плечами собеседница. — Мне известно даже, что он написал на меня донос. Настучал. Вернее, его вынудили так поступить. Но Игорь, по крайней мере, нашел в себе силы честно рассказать мне об этом…

— И вы простили его? Простили — после всего, что с вами сделали?! — удивилась Ника.

— Вы неплохо осведомлены о моей судьбе, — заметила мадам. — Да, я простила его. Он был у меня первым мужчиной. Уверена, вы понимаете, что это значит для каждой женщины… Мы поддерживали дружеские отношения и после того, как меня выгнали из института и вообще из Москвы. Для меня это было нелегкое время. Люди из КГБ сделали все, чтобы сломать мою жизнь. Мне приходилось торговать цветами и даже зарабатывать деньги лежа на спине… Игорь был единственным человеком, который не побоялся помогать мне в эти годы. Потом, когда я вышла замуж и организовала свой бизнес, мы стали деловыми партнерами. Но и это еще не все. Мы оставались друзьями даже после того, как я узнала, что его отец принимал участие в расстреле моего отца…

Это заявление совершенно ошеломило Нику.

— Как вы знаете, — пояснила мадам, — после войны, когда Советы вновь оккупировали Литву, у нас еще долго продолжалось сопротивление. Наши партизаны называли себя «лесными братьями». Мой отец был одним из них. Мать до самой смерти не рассказывала мне об этом. Даже заставила меня сменить фамилию. Но КГБ все равно докопалось… Потом я узнала, что в те годы отец Игоря командовал одним из карательных отрядов, воевавших с нашими партизанами. Его именем в литовских деревнях нередко пугали детей… Это произошло в августе пятьдесят второго. Отряд, в котором воевал мой отец, попал в засаду под Шяуляем и был полностью уничтожен. Раненый отец попал в плен, и его расстреляли…

— Невероятно, — прошептала Ника.

— Как видите, у меня было куда больше оснований ненавидеть Игоря. Но, как говорится, сердцу не прикажешь…

— Просто невероятно… Но зачем вы мне все это рассказали?

— Не знаю, — вздохнула мадам. — Очевидно, потому, что рано или поздно я должна была кому-нибудь это рассказать. Как сказано в Библии: «Нет ничего тайного, что однажды не стало бы явным…»

От природы сообразительная, Ника всегда умела угадывать смысл невысказанных слов. И похоже, угадала его и на этот раз.

— Знаете, у меня такое чувство, — задумчиво сказала она, — что убийство Широкова, покушение на вас и смерть вашего отца как-то связаны между собой. Но я не могу понять как.

— Все в этой жизни взаимосвязано. И порой совершенно неожиданно. Взять хотя бы то, что в охране у меня служат бывшие офицеры КГБ…

— Скажите, а этот человек… Он не мог тоже служить там в свое время?

— Возможно. Даже скорее всего… Все люди вообще делятся на два типа: одни пляшут, как марионетки, другие — дергают за ниточки. А из тех, кто там работал, выходили порой удивительные кукловоды…

Пораженная таким неожиданным совпадением, Ника со вздохом произнесла:

— Как жаль, что вы не знаете его имени…

— Нет… Но мне известно, что в теневом бизнесе России его называют Седой.