Железный прапор

– А-а-а-а-ар-р-ра-а! – рявкнул, надрывая глотку, Медведь…

И запустил «оружие» с такой силой, что, не удержавшись на топчане, сам грохнулся на земляной пол.

С какой силой нужно было бросить тяжелый, едва оструганный табурет, чтобы он разлетелся в щепы, встретившись с лицом «духа»?! И откуда взялась эта сила?

Это, наверное, и был тот резерв, который есть у каждого человека и глубину которого суждено проверить одному на миллион…

Игорь лежал так, как упал. Не то чтобы пошевелиться, у него не было сил даже закрыть глаза. Все! Предел…

Он лежал на земле, ощущая щекой ее прохладу, и смотрел на кожаные подошвы сапог Сайрама. Он видел метнувшиеся куда-то в сторону двери легкие туфельки Зухры. А через минуту… Грубые, пропыленные, со сбитыми о камни носами, родные армейские «балетные тапочки»… Две, три, шесть пар…

Какая-то неземная сила схватила и перевернула его…

Да нет…

Сила оказалась вполне земная, хоть и неимоверная – Бандера держал Игоря на своих могучих руках, словно невесту…

– Медведь! – орал он ему в ухо. – Игорек! Не спать, прапорщик! И хорош Ваньку валять!

– Оставь его, Саня! – Это уже был голос Слона. – Положи его на топчан. Видишь, у него еле-еле душа в теле… Ты его так потискаешь, и все – кончится командир.

– Я те че, дурак тупой?! Сам не вижу? Только я его никуда укладывать не буду! Сам назад вынесу! Это ж надо! Доходной совсем, а такого бычка свалил! Да как?! Табуретом по жевалу! Не-е! Ты, Андрюха, хоть и командир сейчас, но в таких делах – я сам себе начальник! Игорька лучше меня никто не донесет, да и здоровья ни у кого не хватит!..

– Хрен с тобой, сержант! Только не растряси его!

– То не твоя забота – ты свое дело делай!

– Бульба, связь со Змееловом, – скомандовал Андрей. – Давай, Олежа, вызывай! Хватит нам тут торчать!

И уже через две минуты разговаривал со Змееловом:

– Слон на связи!

– Слушаю тебя!

– Мы закончили. Семнадцать «двухсотых», одного ведем в гости.

– Кого?

– Сам «Большой»…

– А-ха-ха, дорогой ты мой! Молодец! Доложу обязательно! Уже докладываю!

– Нияз! Я-то его упустил – его Медведь взял…

– Как?! Ты ж докладывал, что он «тяжелый»!

– «Тяжелый»! Очень «тяжелый», а вот взял! Как – сам не понимаю!

– Дела-а!

– Нияз! Мне нужна «вертушка» на гребень.

– Ночь на дворе! С ума сошел? Тут тебе не поляна – это горы!

– Медведь до утра может не дотянуть…

– Понял… Координаты!

– Квадрат 42-17.

– Далеко. Не меньше часа.

– Пусть «Карлсоны» идут вдоль гребня. Обозначусь «светлячками» – два зеленых, один желтый.

– А площадка?

– Три «спички».

– Принял. Жди.

– Конец связи. – Слон посмотрел на своих друзей. – Все слышали?

– Готовь командира, – проговорил Бай.

Так уж сложилось в группе, что если командир выбывал, то тут же начинала править бал демократия. Каждый из них обладал огромным боевым опытом и… мудростью! Понимая, что абсолютно все знать невозможно, они надеялись на то, что кто-нибудь из них когда-то попадал в похожие передряги, а именно так и было. Потому-то командовал тот, кто знал, как поступить… Теперь «первую скрипку» играл Бай.

– Абдулло, снимай с дувала несколько рядов веревок. – Он обратился к Мулле. – До гребня метров тридцать?

И получил утвердительный кивок.

– Тогда нам надо метров семьдесят хорошей веревки. Якши?

– Якши… – кивнул Мулла.

– Брат, Змей! Вы со мной, искать площадку!

Опять утвердительные кивки. Каждый понимал, что Алишер прав в своем выборе – место неспокойное. А в таком «комплекте» – снайпер-проводник, мастер ножевого боя и ас-пулеметчик…

– Следом пойдут Кабарда, Ганс и Индеец. Осмотритесь и будете страховать на подъеме. Ясно?

И опять кивки голов.

– Все! Времени мало! Леша, Каха, мы уходим! – Змей и Брат попрыгали по старой, заведенной привычке. – Андрюха! Дальше сам знаешь.

Слон кивнул с благодарностью Баю.

– Ну… Да поможет нам Аллах! – произнес Алишер и полез вверх по каменной стенке ущелья.

– С богом… – произнесли Змей и Брат, повторяя путь Бая…

Середина августа

– Здравствуй, Медведь! – Батя стоял у госпитальной койки, на которой лежал Игорь.

– Здравия желаю, товарищ подполковник! – прохрипел слабым голосом тот. – Здравствуй, Батя…

– Хорошо устроился, старший прапорщик! Мне бы так хоть на недельку!

– В гробу я видал такие удобства…

– Не скажи-и! Отдельная, генеральская, прошу заметить, палата! Личный врач, личная сестричка, личная нянька по ночам! Причем обе, опять прошу заметить, сладчайшего, двадцатилетнего возраста!.. С чего бы это, а?

– Я не виноват, Батя…

– Я знаю, кто виноват, – есть тут один прапорщик! Вернее, одна… Та, которая внучка…

– Батя!..

– А че? Я ниче не имею против! Если, конечно, прапорщик не вносит раздрай в душу моего прапорщика – у тебя жена и двое сыновей малолетних! – Голос подполковника заметно посуровел. – А так, смотришь, и полезно даже, иногда…

– Не вносит она раздрай, Батя! – Игорь был слаб до изнеможения.

Поход «на тропу Сайрама» оказался для Медведя едва ли не самым тяжелым во всей его армейской карьере.