Железный прапор

Есть во всей этой истории и последняя, третья загадка для самого Игоря – как он, раненый, больной, ослабевший, сумел сделать то, что он сделал, а главное, взобраться на дерево на ночевку…

Но это и был тот самый «момент истины»…

Западня

…Бобер появился после рассвета, когда только-только родился новый день.

Одиннадцатый день погони… …Обессиленный Игорь наверняка пропустил бы этот момент, если бы не Гришка. Медвежонок, славный, добрый, теплый комочек, все это время не отставал от своего большого «родственника» больше чем на два шага. Он и теперь ночевал с ним на дереве… Возможно, именно благодаря ему, живому и забавному воплощению природной силы, и продержался Медведь все это время…

Гришка проснулся, учуяв чужой запах, и засопел Медведю в самое ухо.

– Тс-с! – прошипел ему в ухо Игорь, увидев сквозь листву причину Гришкиного беспокойства.

Бобер был осторожен. Предельно осторожен!

Он около пятнадцати минут, припав на одно колено, слушал тайгу, не выходя из зарослей на поляну. Опыт… Боевой опыт разведчика… От него невозможно избавиться…

Но… Все же пришел тот момент, когда он решил, что на поляне все спокойно. И он вышел…

Сторожась, он стал обходить поляну по самой кромке, внимательно осматриваясь. «Лагерь» казался брошенным. Вот потухший костерок с полуостывшими углями, он не пренебрег проверить это ладонью. Вот забытая на нем «чашка», он прибрал ее к рукам – в хозяйстве пригодится. «Матрац», он только хмыкнул сообразительности Медведя! А там, под деревом, брошенный полупустой вещмешок… Наверное, Медведь ушел в совершенном беспамятстве, если и его бросил. А ведь там может оказаться кое-что полезное!..

– Щел-лк! – громко лязгнули стальные челюсти медвежьего капкана, зажевывая ногу Бобра.

– А-а-а-а-а-с-су-у-ка-а! – заорал он от боли, падая на землю.

Человеческая нога – не медвежья лапа. Перелом был гарантирован!

– У-у-у!!! Падла-а! – Бобер выл от боли и пытался разжать капкан топором.

– Брось топор!!! – громко скомандовал Игорь. – Брось!!!

Бобер замер от неожиданности. Замер и напрягся.

И Медведь выстрелил.

Так, чтобы пуля ударила в непосредственной близости, кинув пригоршню земли в лицо… И это возымело действие – Бобер отбросил топор.

– Руки!!! Подними вверх руки, падла!!! И разожми ладони!!!

Бобер повиновался.

– Б-бах! – Вторая пуля продырявила правую ладонь Бобра.

– А-а-а-х-хы-хы-х! – Он навзничь повалился на траву, сжимая изуродованную руку. – Медведь!!! Падла-а-а!!!

– Подними руки, гад!!! Подними!!!

– Ты че делаешь, сука?! Ты че…

Третья пуля ударила в сантиметре от лица Бобра.

– Следующий – будет между глаз! Поднять руки, падла!!!

Все же этот гад хотел жить – и он поднял руки.

– Б-бах! – Четвертая пуля разворотила левую ладонь…

– Ну, вот… – тихо проговорил Игорь, медленно спускаясь с дерева. – Все, Гришутка, не бойся, не буду я больше стрелять – мы с ним теперь на равных…

Перепуганный медвежонок понял наконец, что ему ничего не угрожает, и последовал за Игорем на грешную землю…

– Ну, вот мы и встретились, ублюдок…

Медведь смотрел с высоты своего роста на корчившегося на земле от боли Бобра.

– Червяк!..

– Перевяжи-и! Перевяжи меня-а! Медве-едь, с-сука-а!!!

– Перевяжу, конечно – ты мне, мразь, живым нужен… – медленно произнес Игорь. – Ну-ка, мордой в землю и руки за спину!!!

Бобру ничего не оставалось, как повиноваться.

А Медведь, безо всякого сожаления придавив коленом затылок, стянул за спиной остатками репшнура локти поверженного врага.

– Ногу!

И здоровая нога была привязана, притянута туда же, за спину.

– Ну вот! А теперь лечиться будем…

Он снял с себя окровавленную рубашку, майку и располосовал их ножом на ленты. Перевязочного материала требовалось много – Бобер был ранен трижды… Та же участь ожидала и рубашку Бобра…

Потом он срубил какие-то прутья и соорудил из них «шину» – медвежий капкан штука солидная – имел место открытый перелом…

– На! Хлебни лекарства, гнида! – Игорь вложил в рот Бобра горлышко бутылки. – Не знал Святозар, кто его медовуху пить будет, не знал… Знал бы – стекла бы туда натолок или мелких гвоздей добавил, для остроты ощущений…

Остатки медовухи исчезли во рту Бобрика, выбивая своей крепостью слезы.

– Ну, и че теперь? – просипел немного отошедший от первой боли Бобер. – Как ты меня вытаскивать будешь? У нас на двоих всего-то – три здоровые ноги и одна рука, а тут до ближайшего жилья километров двести, если не больше… Дурак ты, Медведь, да и всегда им был…

– Для тебя, ублюдок, я не Медведь, – устало проговорил Игорь – сил почти не осталось. – Я для тебя, скотина, даже не «товарищ», а «гражданин прапорщик»! Ясно, мразь?! И я тебя вынесу. Сдохну, но вынесу! Чтобы на тебя, волчина, люди посмотрели…

– Сдашь братишку?

– Ты, падаль, мне не братишка! – Игорь говорил уже в каком-то полубреду. – Ты «дух»! И стал им тогда, когда Зяму убил… Я тебя вынесу и отдам Шишке и Соболю – пусть они на тебя, сволочь, посмотрят…

Игорь забылся в глубоком праведном сне человека, сделавшего свое дело… И проспал несколько часов кряду.

Разбудил его мокрый нос Гришки, тыкавшийся в его щеку.

– Что, малыш, жрать охота?

– М-мэ-э! – подтвердил его догадку Гришка.