Железный регент

Не закричала, не попыталась укусить. Не шевельнулась, когда мужчина развернул меня спиной к себе, до боли притиснул к своему телу, смял ладонью грудь, бедрами прижал к столу. Надавил коленом, заставляя раздвинуть ноги. Я будто со стороны увидела свои руки, упертые в столешницу, и рядом — его ладонь, такую огромную в сравнении с моими. Все это происходило в вязкой, плотной тишине, нарушаемой только шумным дыханием мужчины, звучавшим у меня над ухом. Его язык прочертил влажную дорожку от шеи к мочке уха, а потом Ив вдруг укусил меня в плечо — сильно, больно, но даже это почему-то не отрезвило.

— Ага. Все-таки дорвался! Ты бы поаккуратнее, а то в следующий раз уже некого использовать будет, — насмешливо прозвучал сбоку хриплый мужской голос.

Я инстинктивно бросила в ту сторону взгляд…

И в следующий момент завизжала. Отчаянно, пронзительно, во весь голос.

Получилось настолько громко и неожиданно, что проняло даже Ива. Он вдруг разжал руку и отпрянул, выпустив меня, а я продолжала визжать, медленно пятясь совсем даже не от Железного регента, а от внезапно появившегося посреди кабинета незнакомого мужчины.

Он являлся зримым, живым воплощением Хозяина Пашни, гораздо более страшным, чем все статуи, вместе взятые. Почти обнаженный, одетый в какую-то набедренную повязку молодой мужчина, изуродованный ранами. Грудь покрывали жуткие язвы свежих ожогов. Правой руки не было, плечо перетягивали окровавленные бинты. Бинты бело-алым венцом охватывали и голову, закрывали правый глаз и правое ухо.

От этой картины почему-то мгновенно вспомнилось платье, в котором я была на торжестве. Яркие кровавые пятна на снежно-белом.

Замутило. Перед глазами заплясали черные мушки.

— Ты его видишь?! — потрясенно проговорил Ив, когда в легких у меня закончился воздух и я перестала кричать, да и отступать стало некуда — за спиной оказалась стена.

Только ответить я не успела. В следующее мгновение дверь распахнулась, с грохотом ударилась об стену, а в кабинет вбежал Райд с клинком наготове.

— Ив? Что происходит? — опешил он, переводя взгляд с меня на Железного регента и обратно, полностью игнорируя раненого.

— Ржа побери, ну как же не вовремя! — глумливо ухмыльнулся тот.

— Рина, это ты кричала? — продолжил допытываться новоприбывший. Оценив ситуацию, Райд приблизился ко мне, ненавязчиво прикрывая плечом и стараясь держать в поле зрения Ива, который выглядел совершенно ошалевшим.

Только я тоже не могла ответить, мое внимание было полностью сосредоточенно на странном незнакомце, которого почему-то не замечал Райд.

— Может, она от удовольствия кричала? Хотя нет, для этого было еще рановато, — продолжил скалиться раненый.

— Вон отсюда! — вдруг взревел Ив.

Стол будто сам собой взлетел и ринулся на стену, в которую и врезался, пролетев сквозь мужчину в бинтах. Я испуганно вскрикнула и не двинулась с места, но Райд, на мое счастье, оказался куда более сообразительным и расторопным. Он буквально подхватил меня в охапку одной рукой, по-прежнему не опуская меча, и бегом кинулся к выходу.

Позади что-то снова грохнуло, еще раз, и мужчина негромко выругался себе под нос.

— И что, ты даже не будешь возвращать свое развлечение? Останешься возбужденным и неудовлетворенным, сам себе будешь помогать? Ну я так не играю, ну как не мужик, в самом деле! Прихлопнул бы этого пацана. Ну родственник, да. А нужен он тебе? — глумился за спиной незнакомец.

— Заткнись! — вновь заорал Ив, что-то снова грохнуло, да так, что под ногами вздрогнул пол.

Что происходило дальше и кто что говорил, я не слышала.

Райд продолжал волочить меня прочь от кабинета Железного регента. Поворот, снова поворот, какие-то бесчисленные коридоры и проходные комнаты…

В конце концов мы закончили путь в небольшой безлюдной гостиной. Райд убрал наконец меч, усадил меня в кресло. Смерил внимательным взглядом и опустился передо мной на корточки, пристально всматриваясь в лицо.

— Рина, что там у вас случилось? — хмурясь, спросил он. — Что это? — Мужчина протянул руку, чуть отодвинув край туники на моем плече.

Я вздрогнула от прикосновения, недоуменно нахмурилась, ощупывая плечо. Только теперь я заметила, что оно побаливает, и сообразила, что собеседник имеет в виду след от укуса. Нервным движением я поправила тунику, пытаясь не глядя закрыть отметину, потом проговорила:

— Я… сама виновата. Ив рассказал мне о своих проблемах, ну, что он опасен… Неважно, все же обошлось! Райд, кто это был?!

— Где? — уточнил мужчина.

— Там, в кабинете. Он был весь в бинтах, израненный, и говорил какие-то несусветные гадости.

— В кабинете был Ив, ты и я. Больше никого, — пристально глядя на меня, заверил Райд.

— Я не знаю, он… какой-то странный. Ненастоящий, — пробормотала я неуверенно. — Когда Ив швырнул в него стол, тот пролетел насквозь.

— Рина, Ив страдает галлюцинациями. Если много и постоянно за ним наблюдать, это становится понятно. Он явно прислушивается к чему-то, чего нет, оглядывается, иногда даже вот отвечает.