Железный воин (ЛП)

— К счастью, когда ты ожил, Завеса быстро восстановилась. И через несколько минут после этого все забыли, что они видели. Но на этот короткий промежуток времени мир смертных погрузился в хаос. Многие были ранены, пытаясь сбежать, убить или поймать фейри, которые попадались им на пути. Некоторые сошли с ума или думали, что сошли. Огромное количество полукровок было ранено, даже убито, когда люди увидели, кто они на самом деле. Всего несколько минут, но даже они оставили след. Оба наших мира все еще восстанавливаются, даже если один не знает, после чего.

Мне поплохело. Я постарался не думать о том, что могло произойти в ту ночь, когда я умер.

— А мама и папа? — полузадушенным голосом спросил я. Я никогда не думал, что мне придется волноваться о тех, кого я оставил в мире смертных, в нормальном мире. Но похоже, все очень изменилось. — Где они были в ту ночь?

— Они в порядке, — заверила меня Меган, кажется, сама чувствуя облегчение. — Когда все произошло, они оба спали, и твои обереги против фейри защитили дом. К тому времени, как они проснулись, все уже почти нормализовалось. Хотя последующие дни были наполнены страхом, злостью и недоумением.

Я глубоко вздохнул, узел паники в моем животе рассеивался. По крайней мере, моя семья была в порядке, защищена от безумства фейри, которое, видимо, накрыло мир. Но мне не давало покоя что-то еще. Нахмурившись, я прочесал свои туманные воспоминания о той ночи, пытаясь понять, что было реально, а что — кошмаром. Я все забывал что-то… или кого-то. Мы с Кейраном вместе отправились в Ирландию, чтобы встретиться с Королевой Позабытых, но мы оставили кого-то…

— Кензи! — ахнул я, мой желудок еще раз сжался. Амулет был у Кензи — он несколько раз спасал ее жизнь, пока мы были в Небывалом — но она вернула его мне, когда я той ночью оставил ее в больнице. В моей голове закружились воспоминания о хрупкой строптивой девушке с темно-карими глазами и голубыми прядями в волосах. Маккензи Сент-Джеймс была третьей в нашем маленьком трио. Девушка, которая торговалась с королевами фейри ради Виденья, спорила с противными говорящими котами и наотрез отказывалась оставаться в безопасном мире людей. Веселая, упрямая, несгибаемая, она последовала за мной в Страну Фейри, не обратив внимания на мои попытки держать ее на расстоянии вытянутой руки. И я, вопреки здравому смыслу, по уши в нее влюбился.

Я ей это сказал в ту ночь, когда мы с Кейраном отправились в Ирландию на встречу с Королевой Позабытых. Нам пришлось оставить ее, потому что Кейран ввязался в схватку с Титанией. Среди всех фейри он выбрал именно чокнутую королеву Летнего Двора, и Кензи встала между ними. Я вспомнил свое тихое признание в ту ночь в ее больничной палате, вспомнил свое обещание вернуться. Меня начало подташнивать. Сколько времени прошло в мире людей? Все ли хорошо с Кензи? Ждала ли она все еще меня?

Или она продолжила жить, убежденная, что Страна Фейри снова меня поглотила и что в этот раз я не вернусь?

— Где Кензи? — спросил я Меган, которая наградила меня обеспокоенным взглядом. — Она была в больнице в ту ночь, когда я ушел с Кейраном. Она в порядке? Где она сейчас?

Меган вздохнула.

— Я не знаю, Итан, — сказала она. Мой пульс участился от волнения. — Я не знала, что девушка ранена. Если бы я знала, я послала бы кого-нибудь проверить. Но с тобой, Кейраном и надвигающейся войной, у меня не было времени думать о чем-то еще. Прости.

— Войной? Какой войной?

На мгновение мне показалось, что Меган смотрит сквозь меня. На ее лице смешались горе, злость и вина. Но затем она встала, и образ Железной Королевы заполнил комнату — собранный и решительный, от которого даже воздух потрескивал.

— Королева Позабытых собрала достаточно сил, чтобы вторгнуться в Небывалое, — спокойно ответила Меган, но ее взгляд был тверд. — Ее армия Позабытых покинула мир смертных и перешла границу Дикого Леса. Завтра в Тир-на-Ног состоится совет, чтобы определить курс действий. Если будет война, мы не в лучшем положении.

— Почему?

Она помедлила. В ее голосе чувствовалась нотка страданий, когда она ответила. У меня внутри все перевернулось.

— Потому что их ведет Кейран.

ГЛАВА 3

НЕБЛАГОЙ СОВЕТ

Я смотрел в окно, пока карета грохотала по улицам Маг Туиред, города Железных фейри в стиле викторианского стимпанка. Широкие, мощеные булыжником улицы кишели фейри, заходящее вечернее солнце отражалось от металла, бронзы, проволоки и часов, большей частью от самих фейри. Гремлины носились по стенам и башням, сверкая неоновыми голубыми ухмылками. Тройка теней, состоящих из тряпок и железных кабелей, порхала по улицам, оставляя после себя кисловатый запах озона. Зеленокожий фейри в пальто и высокой шляпе помедлил на углу и склонил голову, когда мы проезжали мимо. Ржавый механический пес терпеливо сидел подле него.