Железный воин (ЛП)

— Я не виню тебя, — мягко заверил я ее. — Или Эша. Или Кейрана. Я знаю… Теперь я понимаю, что все было так, как должно было быть. Много времени у меня на это ушло, но думаю, что я, наконец, понял. — Глаза Меган заблестели, и я выдавил насмешливую улыбку. — Так что больше не буду ныть о том, что тебя нет на моем дне рождении, или на весенних каникулах, или… Ну ты поняла. Я просто буду счастлив знать, что вся моя семья жива.

Меган улыбнулась, даже несмотря на одинокую слезу, которая побежала по щеке.

— Я тоже всегда на это надеялась.

Хоть я и еле держался на ногах, уснуть не мог. Может потому, что нервничал из-за предстоящего совета, хоть и знал, что он, скорее всего, будет лишь через несколько часов. Или может потому, что мой мозг никак не хотел отключаться и дать мне отдохнуть. После того, как я залпом проглотил миску жаркого и хлеб в придачу в своем шатре — аллилуйя, нормальная еда! — я лег на койку и уставился в темный потолок, пока мозг наворачивал бесконечные круги.

Мы близко. Близко к концу, каким бы он ни оказался. Госпожа с Позабытыми где-то там, и Кейран тоже. Мы с боем прорвались через Дикий Лес, Междумирье и Глубокие Дебри, нашли Анвил. Мы вытащили ее и амулет. Мы узнали, как освободить заточенную в нем душу. Все кусочки мозаики собрались воедино.

И все будет зря, если мы не сможем убедить Кейрана самому уничтожить атинг-атинг.

А даже если и сможем, подумал я, то что дальше? Война не остановится. Позабытые не сдадутся просто потому, что Кейран вернул себе душу. Меган и Эш, конечно, волнуются за него, но реальная угроза исходит от Первой Королевы. Может, это и было все это время ее планом. Чтобы дворы сфокусировались на Кейране и полностью забыли о ней, пока не будет слишком поздно.

Какими бы ни были мотивы, идея натравить Кейрана на дворы была гениальной. Чтобы Меган с Эшем ни говорили, даже зная, что надо сделать, они не смогут ударить по собственному ребенку. А фейри Маг Туиред скорее всего тоже не смогут поднять руку на своего бывшего принца. И Кейран и так достаточно опасен и силен, чтобы представлять реальную угрозу всем, кроме правителей дворов. Так что же делать? Убить его и разбираться с ужасным горем и яростью Железного Двора и его королевы или оставить его живым, чтобы он поверг мир в хаос по своей прихоти? Как ни поверни — ситуация фиговая.

Так вот что мы имеем. Я, Кензи, Анвил, Разор и Тонкий Человек. Прорываемся через орду Позабытых, находим Кейрана и пытаемся его образумить. Если, конечно, мы вообще его найдем. И если он станет нас слушать.

Застонав, я прижал ладони к глазам. Все те же страхи, все те же вопросы, а ответов нет. Мои мысли были похожи на хомячка в колесе, который все бежал и бежал, но так никуда и не прибегал. Интересно, где Кензи? Мысли тоже сводят ее с ума?

— Итан?

Мое внимание привлек мягкий стук в стенку, и сердце подпрыгнуло.

— Ты тут, крутой парень? — послышался тихий неуверенный голос Кензи. — Спишь? Или лежишь в постели и зацикливаешься на том, что сестра сказала тебе днем?

Я фыркнул.

— Я планирую, — сообщил я силуэту с той стороны ткани, — а не зацикливаюсь. Большая разница.

— Ну-ну. — Голос звучал жутко не убежденно. — Ну, что бы то ни было, ты одет или мне прийти попозже?

— Нет, — ответил я, так и не слезая с кровати. — Я одет. Заходи.

Полог палатки зашуршал, открываясь, и через мгновение лицо Кензи возникло надо мной. В руках она держала маленький фонарь, который отбрасывал на ее лицо и тканевые стены пляшущие тени.

— Это, — заявила она, улыбаясь, — не выглядит, как планирование. Это точно выглядит, как зацикливание.

Я обреченно вздохнул.

— Ладно, я зацикливаюсь. Ты меня нашла, чтобы ткнуть в это пальцем, или есть другая причина?

Она ухмыльнулась, поставила фонарь на пол и плюхнулась рядом со мной, от чего я фыркнул.

— Так, для протокола, крутой парень. Если бы я не ткнула пальцем, то кто из твоих знакомых бы это сделал? Ты можешь зазацикливаться и упустить очевидные вещи прямо под твоим носом. К тому же… — голос стал чуть мягче, — …со всеми этими событиями я тоже не могла уснуть. Не хотела сидеть в одиночестве. — Она повернулась ко мне с широкой улыбкой. — Так что я подумала, что могу прийти и доставать тебя, чтобы мы не спали вместе. И… эээ… блин. — Она густо покраснела, когда поняла, что только что сморозила. — В рот мне ноги, Кензи, е-мае. — Сгорбив плечи, она начала слезать с кровати. — Так. Пожалуй, пойду и утоплюсь.

Рассмеявшись, я обхватил ее руками за талию и потянул обратно.

— Не-не, без вариантов, — сказал я, когда она взвизгнула. — Учитывая то, что обычно это я несу всякий бред, такое я не пропущу. Так просто не отделаешься.

Она вырывалась. Вполсилы.