Железный воин (ЛП)

— Потому что он все еще мой сын, — тихо и сухо произнес Эш, прожигая Летнюю Королеву взглядом. — И что бы Кейран ни натворил, какое бы безумие ни заставило его предать своих, это не изменится. — Голос зазвенел сталью — обещанием и еле уловимой угрозой всем присутствующим. — Я не допущу, чтобы моего сына уничтожили у меня на глазах. Не тогда, когда есть шанс его спасти.

— Вынужден согласиться со снежным мальчиком, — отлепился от стены Пак. — Все это — война, разрушения, бум, бам — это непохоже на принца. То есть, я знаю ребенка всю его жизнь. Я, можно сказать, помог его воспитать, несмотря на постоянные покушения на мою жизнь. Ибо кое-какие личности не хотели, чтобы я научил его всяким хорошим вещам. — Он ухмыльнулся Эшу через стол, затем посерьезнел. — Кейран бы такого никогда не захотел, — продолжил Пак, качая головой. — И мне как бы некомфортно при мысли о том, чтобы его устранить, если реальная проблема кроется в том, что он потерял душу.

— А что с пророчеством? — спросил Оберон. — Мы все знали, что так и будет, и несмотря на то, кем является Кейран, предупреждение остается. Железный Принц объединит дворы или уничтожит их. Он уже встал на путь Разрушителя. С этим не поспоришь.

— Эм. — Голос Кензи явился неожиданностью для всех. Обойдя меня, она подошла к столу, а пара дюжин фейри на нее воззрилась. — Не хочу проявлять неуважение, — произнесла она, пока Оберон и Маб разглядывали ее с разными степенями любопытства и веселья, — но, судя по словам пророчества, Кейран уже объединил дворы.

Маб нахмурилась.

— Объясни, человек, — прямо велела она. Кензи потерла плечо.

— По сути, пророчество не говорит точно, что он должен своими руками сплотить дворы. Но… именно он является причиной того, что сегодня вы все тут. Вместе. Под одним знаменем — Лето, Зима и Железо. — Кензи обвела взглядом правителей и пожала плечами. — Так что если посмотреть с этого угла, то Кейран уже объединил дворы. Настроил их против себя, это бесспорно, но в пророчестве не упоминается, как или почему. Так что если он уже объединил дворы, это значит, что он необязательно должен их уничтожать.

На мгновение воцарилось молчание, ибо всех фейри, самих королей и королев Страны Фейри, будто громом поразило. Или, по крайней мере, они обдумывали утверждение Кензи. Пак открыл рот, закрыл его, и наклонился ко мне.

— Каким образом тебе досталась такая умная девушка? — пробормотал он.

— Сам в шоке, — фыркнул я.

Меган первая пришла в себя.

— В любом случае, — начала она, снова беря совет в свои руки, — мы считаем, что у нас есть ответ на вопрос, как сделать Кейрана прежним. — Она подняла руку, и Анвил робко подошла, все еще не отрывая глаз от земли. Я услышал презрительное хмыканье Титании и сжал кулаки, вспомнив, что королева с ней сделала. Амулет на шее девушки мрачно пульсировал, как биение сердца, и некоторые фейри отшатнулись от края стола.

— Как интересно, Железная Королева, — сказала Титания, медовый голосок так и сочился презрением. — Вы привели опозоренную запрещенную возлюбленную принца снова в Небывалое. Выставляя напоказ свое пренебрежение нашими законами, так же, как и много лет назад, с Зимним принцем. Сын весь в мать, я гляжу.

— Анвил сама решила сюда прийти, — спокойно ответила Меган, пока я кипел ненавистью к Летней Королеве и желанием, чтобы Меган послала все к чертям и воткнула железный штырь Титании прямо в… Но не будем об этом. — Она под защитой Железного Королевства, и вы не заставите ее снова уйти, Королева Титания. Ее изгнание окончено.

— Что это на ней? — поинтересовалась Маб, уставившись на мерцающий в тусклом свете амулет. — Я даже отсюда чувствую злость. Это точно проклятая вещь.

— Да, — согласилась Меган. — Именно этот объект в ответе за изменения в сердце Кейрана. Почему он объединился с Первой Королевой и Позабытыми. Почему восстал против нас. Если уничтожить объект, мы надеемся, что Кейран снова станет прежним.

— Тогда почему не уничтожить его сейчас? — удивился Оберон, и воздух вокруг него затрещал, как перед грозовой бурей. — Положите проклятую штуку на стол, и мы прямо сейчас о ней и позаботимся.

— Нет, — быстро вмешался я. — Так это не работает.

Все повернулись ко мне.

— Никто другой не может уничтожить амулет. Если попытаетесь, то подпишете его душе смертный приговор. Кейран должен сам.

Снова наступило молчание, когда до круга фейри дошло, что это означает.

— Значит, — медленно произнес Оберон, — кто-то должен отнести амулет Кейрану и либо убедить, либо обманом заставить его уничтожить. Как вы собираетесь это сделать, Железная Королева?

— Я пойду, — тихо, но твердо сказала Анвил, отрывая взгляд от стола. — Если я смогу добраться до Кейрана, то поговорю с ним. Меня он послушает. Я смогу убедить его уничтожить амулет.

— И как ты собираешься добраться до Железного Принца, не говоря уже о том, чтобы убедить его? — пожелала узнать Маб. — Никто не видел в Небывалом ни Кейрана, ни армию Позабытых. Ты не можешь поговорить с кем-то, кого тут нет.