Железный воин (ЛП)

— Я знаю, — перебила Железная Королева. — Но у тебя есть другая задача, Итан, у тебя и у Анвил. — Она взглянула на Летнюю фейри, на лице промелькнула горечь. Затем снова повернулась ко мне. — Твоя битва не с Позабытыми. А с Кейраном. Больше никто его не спасет, я полагаюсь на тебя. Так что прошу тебя. — Она схватила меня за плечо. — Оставайся здесь. Защищай Анвил и Кензи. И мне будет спокойно. Хорошо?

Я кивнул, сдаваясь.

— Ладно, — пробормотал я. Она была права. Как бы мне ни хотелось стоять плечом к плечу с ней и своей семьей, я не мог броситься в битву с Позабытыми. Мне еще надо разобраться с Кейраном.

Меган сжала мое плечо, напряженно на меня глядя.

— Береги себя, братишка, — прошептала она, снова став на мгновение моей сестрой, и умчалась прочь. Я смотрел, как она идет за остальными правителями, в свою очередь ведя рыцарей и прочих Железных фейри, и пообещал себе, что обязательно ее увижу, когда все закончится.

Я вернулся к Кензи с Анвил, которые стояли рядом с палаткой Меган, пока остальная армия торопилась пройти мимо них. Разор сидел на плече Кензи, прижавшись к ней с широко распахнутыми глазами, и нес всякую чепуху.

— Ты как, крутой парень? — спросила Кензи, обеспокоенно на меня глядя. Она, казалось, нервничала из-за надвигающейся бойни, но не боялась. Анвил позади нее наблюдала за готовящимися к битве фейри с той же спокойной обреченностью, с которой в эти дни выполняла буквально все. Я вложил мечи в ножны и притянул к себе Кензи, крепко ее обняв. Разор то ли слишком нервничал, то ли был ошеломлен, но он даже не посмеялся надо мной.

— Наверное, стоит найти укрытие, — пробормотал я, смотря, как последние Железные фейри бегут за своей королевой. — Судя по всему, скоро тут начнется безумие.

— Думаешь, Кейран придет с армией Позабытых? — отрешенно спросила Анвил, глядя в след правителям. Я нахмурился.

— Даже если так, ты не можешь сама за ним отправиться, Анвил. Он будет в окружении Позабытых, а вокруг будут драться и рвать друг друга на куски всякие фейри. Сейчас искать Кейрана слишком опасно.

— Знаю, — ответила она, и я облегченно выдохнул. — Я понимаю, что стоит на кону, Итан Чейз. И не подведу.

— Умница, — похвалил Тонкий Человек, появляясь рядом с нами. — Рад, что все мыслят трезво. — Его взгляд скользнул мимо нас туда, где в темноте исчезли Меган и короли и королевы Страны Фейри. — Очень странно, что Позабытые решили напасть сейчас, — протянул он, прищурившись. — Это на них непохоже. Зачем идти напролом, когда они могут просто проскользнуть через…

Глаза Тонкого Человека округлились.

— Ох ты ж хитрый мальчишка! — прошипел он и бросился вперед. — Отзывайте войска! — Мы все вылупились на него, а он круто развернулся, на долю секунды исчезнув из виду. — Армия должна отступить! Они должны сейчас же вернуться! Позабытые нападут сзади!

— Итан! — ахнула Кензи. — Смотри!

Я резко повернулся. Прямо позади нас в воздухе появилась прореха, разрыв в ткани реальности. Пока я с ужасом смотрел, он быстро расширился, открыв туманную тьму Междумирья. И затем из бреши, как муравьи, повалили тени и светящиеся глаза. И приготовились к атаке.

ГЛАВА 18

РАЗРУШИТЕЛЬ

— Бежим! — Я толкнул Кензи вперед, а Разор испуганно взвизгнул и спрыгнул. — Давайте! — заорал я. — Надо добраться до Меган и армии! Вперед!

Они бросились по проходам между палатками, мы с Тонким Человеком не отставали. Я мельком глянул через плечо и увидел, как огромная орда Позабытых все еще лилась из прорехи, прям целый поток теней. Некоторые были нормального размера. Некоторые — больше обычного и деформированы, с большими головами и непропорционально длинными руками, которые волочились по земле при ходьбе. Несколько были просто огромными, возвышаясь над мелкими сородичами и грузно топая вперед. За один раз я увидел дюжину разных видов Позабытых, но все они были смазанными нечеткими тенями с клочками темноты, стелящимися за ними. Всего лишь безликие силуэты, не считая светящихся желтых глаз.

И они догоняли. Стая худощавых, похожих на собак тварей беззвучно мчалась к нам, перепрыгивая палатки и петляя между ними. Они уже бежали прямо рядом со мной, клацая вытянутыми челюстями на мои лодыжки, и я, тихо матерясь, вытащил меч. Когда я взмахнул, одна тварь отпрыгнула, но вся стая приблизилась. Я почувствовал, как зубы одного вцепились мне в джинсы, от страха споткнулся и едва удержал равновесие. Если упаду — мне крышка. Псы меня на клочки порвут, а черный поток остальных Позабытых поможет.

Зарычав, я рубанул по одной собаке, и она, взорвавшись облачком тьмы, растворилась. В то же время очередная пара острых клыков сомкнулась у меня на лодыжке, и я рухнул.

Как только я шмякнулся на землю, появилось какое-то смазанное черное пятно, гораздо больше Позабытых гончих. Что-то огромное с ревом ворвалось в середину стаи, раскидав их в стороны, как кегли. Стая затявкала и разбежалась. Я оттолкнулся от земли, а массивное пушистое создание подпрыгнуло ко мне, сверкнув в темноте длинными клыками.

— Волк?